Msg 101 of 2534: Đã gửi: 03 May 2008 lúc 3:08am | Đã lưu IP

KẺ TRỘM RĂNG CÁ ÔNG

 Mất răng cá Ông là mất thiêng liêng mất hồn làng, mất mùa làm ăn mất điều tốt lành của người làng Cọp Râu Trắng. Vậy mà làng Cọp Râu Trắng mất răng Cá Ông.

 Kẻ trộm không dễ gì lấy được răng Cá Ông, vì phải qua hai lần cửa lăng thờ, dấu chân sẽ in lớp vôi trải dày sàn lăng, và nắp áo quan là một tấm đá nặng. Vậy mà răng Cá Ông bị mất. Lạ nhất răng mất nhưng hai lần cửa vẫn đóng kín, lớp vôi không có một dấu gì để lại, tấm ván đá vẫn đậy kỹ hơn bưng không dễ gì tìm ra kẻ trộm.

 Không khéo răng Cá Ông còn bị mất nữa. Bà Roong cho rằng kẻ trộm răng Cá Ông vừa có đôi cánh bay, vừa có sức mạnh. Và nó ở xa làng Cọp Râu Trắng. Nhiều già làng nhận ý kiến bà Roong là đúng. Và làng Cọp Râu Trắng giao cho bà làm chủ lễ tế, vì tin rằng bà Roong đã biết những điều huyền bí tất sẽ biết kẻ trộm là ai.

 Bà Roong im lặng nhận việc làng giao, nên nhiều người tin bà sẽ làm được.

 Sau đó bà nói cho làng biết, bà đã biết điều huyền bí.

 Một đêm không trăng sao. Hết giờ đọc kinh vừa đặt lưng xuống nằm, bà Roong bỗng nghe ngoài vườn xung quanh chùa Cát rung ào ào như bão. Bà lắng nghe có tiếng kêu lạ lùng từ trên các ngọn cây cao. Tiếp đến tiếng vỗ cánh cùng những luồng chớp đen kéo dài trên trời rồi mất hút.

 Độ giờ sau luồng đen trở lại vỗ cánh như gió dậy, làm oằn các ngọn cây vườn chùa. Trên các ngọn cây phát ra tiếng rúc, tiếng rầm rì rất lạ. Thoáng chốc luồng đen rào rào bay ra hướng biển. Bà Roong lên đồi cát sau chùa nhìn theo luồng đen, thì thấy một ngọn đảo xa mờ vần vụ đốm sáng thật quái dị. Bà Roong phần nào biết được hướng bay đến, hướng bay về của luồng đen kia.

 Khi Bà Roong trở vào chùa ngang qua một chòm cây nghiêng ngả, có tiếng thở phò phò như tiếng con vật khổng lồ đang ngáy. Bà vạch lá thấy một con vật đầu gục xuống tận chân, dáng to lớn đồ sộ ước bằng một đứa bé lên mười. Con vật ngủ say như chết. Bà Roong dùng dây trối lôi đi nó mới hay. Con vật ngẫng lên chao ôi mặt nó to bằng cái nôi, hai mắt lóe như ngọn đuốc. Thế là bà hiểu ra.

 Đêm ấy trong buổi tế lễ, bà Roong mặc chiếc áo dài màu nâu theo kiểu người Chiêm, tóc buông xõa một chiếc khăn đỏ trùm kín mặt. Sau hồi trống đổ dài, sau tuần hương thắp lần thứ nhất, thì từ trên nóc lăng thờ đôi rắn thần bò xuống. Bà Roong cầm nén hương chỉ chỗ, đôi rắn thần liền khoanh tròn hai chiếc ghế, đầu ngẩng cao hai mắt tròn như hai quả trứng gà.

 Mười hai cây đuốc dầu cá thắp sáng. Tất cả im lặng trang nghiêm.

 Giọng bà Roong trầm trầm từ trong lớp khăn trùm kín vọng ra. Bà nói:

 Hôm nay lễ tế rắn thần nhận ra kẻ trộm răng cá Ông.

 Nói xong bà Roong bước xuống chiêc ghế ra lệnh cho các Tài đi ra. lát sau các Tài khiêng vào một con vật. Tiếng bà Roong thét lớn:

 - Con vật kia ngẩng mặt lên!

 Con vật lập tức làm theo. Mọi người ồ cả lên:

 - Con cú mèo biển

 Bà Roong thắp tuần hương quay vào đôi rắn thần.

 - Xin hai ngài cho biết có phải kẻ trộm răng Cá Ông là con cú mèo biển này không?

 Bà Roong vừa dứt lời đôi rắn thần bung ra, đập đuôi ba cái, rối phóng lên nóc lăng trong tiếng đổ hồi dài của người hai chiếc trống lễ.

 Mọi người vây lại bên con cú mèo biển. Một già làng cho biết, loại cú này da thịt cứng như sắt, sức chở hàng trăm cây bay qua biển. Nó chuyên sống trên các đảo hoang, bay từng đàn trong đêm tìm các Cá Ông chết lâu ngày ngoài đảo. Đêm đó cả làng ai cũng hồ hởi vì đã bắt được kẻ trộm răng Cá Ông.

 Đôi rắn thần không còn bay lượn làm sóng to gió lớn nữa. Biển êm ả và dân làng lại dong thuyền ra khơi. Nhưng ai cũng biết rằng nhiệm vụ của dân làng còn nặng nề, vì còn phải lấy răng của Đức Ngài về...

Msg 103 of 2534: Đã gửi: 03 May 2008 lúc 3:48pm | Đã lưu IP

CON DƠI TRẮNG KHỔNG LỒ

 Có rất nhiều chuyện lạ kể về quyền uy của các vị tu sĩ Ai Cập cổ đại, đặc biệt là những lời thần chú của họ yểm giữ cho các ngôi mộ khiến chúng trở thành bất khả xâm phạm.

 Dân Ai Cập thường chôn theo người chết rất nhiều của cải, và không có gì lạ nếu những phần mộ đó bị lũ kẻ cướp, hết thế hệ này sang thế hệ khác đến cướp phá.

 Trong số những kẻ cướp phá đó, có không ít người là các nhà Ai Cập học hiện đại, họ cướp phá dưới danh nghĩa khoa học, nhưng điều đó chẳng làm nên sự khác biệt nào, những lời nguyền linh ứng với tất cả những kẻ nào, xâm phạm tới nơi thiêng liêng của ngôi mộ bất kể mục đích của họ là gì.

 Có rất nhiều câu chuyện lạ, ví dụ như chuyện kể về lời nguyền ở ngôi mộ của Tutankhamen, và số phận của những kẻ cả gan xâm phạm.

 Trong những ngày đầu thế kỷ, giới Ai Cập học hết sức đông đảo, những kẻ đào bới thuộc mọi quốc tịch bận rộn khai thác ở thung lũng, bất chấp những lời nguyền xa xưa.

 Đó là thời gian các nhà khoa học tiến bộ không còn coi trọng những lời nguyền xưa nữa, phần lớn những người đột tử, đều có thể đã đồng tình với đồng nghiệp của mình rằng, cái chết của họ không có liên quan gì tới những điều mê tín dị đoan vớ vẩn.

 Tuy nhiên quan điểm của Michael Hendry lại hoàn toàn khác, sự trải nghiệm quá kinh khủng tới mức không còn nghi ngờ gì nữa, sự trả thù của các tu sĩ Ai Cập đã ứng nghiệm vào ông, bằng một cách thức thật ghê rợn.

 Hendry không phải là chuyên gia Ai Cập học, mà cũng chẳng phải là một nhà khoa học, ông vốn là người Ailen sang Mỹ từ khi còn trẻ, và đã kiếm được lưng vốn kha khá tại sở chứng khoán New York, vào thời của những tên tuổi như Astor, Rockefeller và Vanderbilt, khi mà bất kỳ một người buôn bán khôn ngoan nào cũng có thể trở thành triệu phú, đó là thời đại kinh tế hoả tiễn của Hoa Kỳ thế kỷ XIX.

 Hendry làm giàu rồi về hưu, ông kết hôn với một goá phụ già hơn ông hai mươi tuổi, đó không phải là một cuộc hôn nhân vì vật chất. ông đã rất yêu bà và bà cũng vậy, bà không lấy ông vì tiền.

 Niềm say mê lớn trong cuộc đời ông là Ai Cập học, một sở thích vô thưởng vô phạt ở nước Mỹ tự do. Nhưng Mary Hendry nhanh chóng phát hiện ra ngôi nhà đẹp yên tĩnh ở Long Island, ngôi nhà bà đã từng ước ao không phù hợp với bà.

 Hendry thì muốn dùng thời gian cuối đời để theo đuổi đam mê lớn của mình, và điều đó đồng nghĩa với việc sang Ai Cập, đào bới ở những khu vực chôn cất cấm kỵ của các vị Pharaon vĩ đại. Mary vì không thích lắm nên cũng không mấy hưởng ứng, theo bà, ông nên từ bỏ ý định ấy đi vì dù sao ông cũng không còn trẻ.

 Khí hậu ở thung lũng sông Nile không có gì tốt cho ông, và bà cho rằng phải nhanh chóng thuyết phục ông cư trú ổn định, ở một nơi nào đó thật thoải mái và thuận tiện, với bà châu Âu hay châu Mỹ đều không quan trọng. Bà nghĩ nên về sống ở Ailen quê hương ông, nơi đó mức sống vào những ngày ấy cũng khá cao, nếu không nói là cao hơn ở Mỹ.

 Những chuyến đi Ai Cập thật thú vị, họ ở khách sạn Shepheard, Cairo, đó là những ngày thanh bình, một vài năm trước khi chiến tranh thế giới nổ ra.

 Bà Hendry đi theo các điểm du lịch thông thường, thăm các kim tự tháp, tượng nhân sư ở Giza, cưỡi lạc đà và du thuyền trên sông Nile.

 Hendry không sang Ai Cập với mục đích du lịch thông thường, với ông đây là chuyến du lịch tới vùng đất của các Pharaon, ông vùi mình vào việc khai quật nhiều loại mộ ở thung lũng các Hoàng đế, với niềm đam mê mãnh liệt.

 Hiểu biết của ông đã gây ấn tượng đối với nhiều nhà Ai Cập học chuyên nghiệp, và sự giàu có của ông cũng khiến họ vị nể, thời ấy phần lớn các cuộc khám phá đều do tư nhân tự bỏ vốn, và các nhà triệu phú Mỹ luôn được hoan nghênh, đặc biệt với một người có kiến thức như Hendry.

 Cũng vào thời điểm Hendry tới Ai Cập, cái chết bí ẩn của một nhà khảo cổ học người Đức mang tên Schaffer đã làm xôn xao dư luận.

 Ông ta đang tiến hành khai quật ngôi mộ của một tu sĩ, có đẳng cấp cao của "Trường đại học các tu sĩ bí ẩn Hoàng Gia", được Cheops thành lập vào triều đại thứ tư, khoảng bốn ngàn năm trước Công nguyên.

 Các bác sĩ nói rằng Schaffer chết là do chứng tim đột quỵ nhưng theo những công nhân Ai Cập mê tín thì lúc ấy, ngôi mộ đầy những linh hồn quỷ dữ và đó mới là nguyên do cái chết của Schaffer.

 Ngôi mộ mới chỉ đào được đến phần bên ngoài, và người Ai Cập cho rằng chắc chắn phải có một phòng rộng hơn ở bên trong, đó là nơi để xác ướp của vị tu sĩ, chứa đầy ma quỷ quyền năng mang cái chết đến, cho kẻ nào dám cả gan đột nhập vào.

 Hendry quyết định tiếp tục công việc khai quật của Schaffer. Những câu chuyện về sự tận số và tai họa không hề làm Hendry lay chuyển, hơn nữa ông cho rằng những ngôi mộ cổ đều đã bị đột nhập, và bị không biết bao nhiêu kẻ đến cướp bóc từ trước đến nay, và nếu lời nguyền của vị tu sĩ linh ứng thì những kẻ cướp bóc mê tín đã không mò đến.

 Vì thế Hendry đã kiếm được giấy phép hợp lệ để tiếp tục công việc của Schaffer. Ông để người vợ muộn phiền lại Cairo, tới vùng thung lũng của các Hoàng đế.

 Tất cả những công nhân đã làm việc cho Schaffer, không ai còn dám tới gần ngôi mộ, và Hendry phải mua chuộc những người bản địa khác để họ giúp ông, nhưng ai cũng từ chối vào phòng trong nơi có xác ướp.

 Với sự trợ giúp của họ Hendry đã mở tung được ba phòng, và cuối cùng cũng tới được phòng chôn xác, cánh cửa mang dấu niêm phong của Cheops một con dơi có đôi cánh lớn, đằng sau dấu niêm phong là nơi bất khả xâm phạm.

 Dùng ánh điện lắp tạm thời, Hendry tiếp tục công việc một mình. Vào phòng trong ông tìm thấy một cái quách lớn bằng vàng. Căn phòng được trang hoàng xa hoa, vì triều đại thứ tư là vương triều của sự giàu có huy hoàng, khi nghệ thuật vương giả đạt đến đỉnh cao nhất.

 Nhấc nắp quan tài bằng vàng lên, ông nhìn thấy xác ướp của vị tu sĩ vẫn còn hoàn hảo, thậm chí bộ râu trắng của ông ta vẫn còn nguyên vẹn.

 Trên ngực xác ướp có con bọ hung có cánh, hình dáng như một con dơi, chứ không giống một con bọ cánh cứng thông thường.

 Con bọ bị buộc chặt vào chính những dải băng đã gói xác chết, sau quá trình làm héo xác ướp. Ông nhặt nó lên xé ra khỏi những lần vải buộc đã mục theo thời gian. Đó là một con bọ hung lớn và được khắc chạm bằng những câu viết bí ẩn.

 - Hình như..sau đó ông nói:

 - Hình như một cơn giận dữ khủng khiếp bao trùm lên tôi, như một đám mây lúc tôi đụng vào con bọ, ngọn đèn chỉ còn le lói, một cơn gió lạnh lan toả khắp ngôi mộ, và tôi nghe thấy tiếng vi vu trong không khí lướt qua mặt tôi, tôi đoán đó là những con dơi.

 Quá khiếp sợ ông chạy ra khỏi phòng, trong tay nắm chặt lấy con bọ, trước đây ông cho rằng lũ dơi chỉ là sự hư cấu, và lúc này đây ông chỉ muốn thoát ra khỏi bầu không khí ngột ngạt, rùng rợn của phòng huyệt ra ngoài bầu trời trong lành. Ông thấy quá mệt và đau nên không đi tiếp được.

 Ông lập tức trở lại Cairo, trong lòng còn quá hoảng sợ vì những gì đã xảy ra, ông đã đọc được ở đâu đó rằng trong suốt thời gian trị vì, hoàng đế Cheops rất sùng bái một con dơi và ông lập ra "Trường đại học của các tu sĩ bí ẩn" vì lòng sùng bái của mình.

 Liệu hoàng đế có hình dung ra rằng có dơi trong phòng huyệt ? và phòng huyệt có thể sẽ không được mở ra trong mười thế kỷ, chẳng có con dơi nào lại có thể sống ở đó.

 Về tới Shepheard ông thấy mặt vợ trắng bệch và đang hết sức hốt hoảng.

 - Michael em lo cho anh quá, suốt ngày nay em linh cảm như có chuyện gì đó thật khủng khiếp đã xảy ra, cảm ơn Chúa anh vẫn bình an.

 Hendry cũng cảm ơn Chúa.

 - Anh không thích nơi đó anh sẽ không quay lại đó nữa. ông nói:

 - Chúng mình hãy cùng nhau xuôi sông Nile xuống Luxor, thay đổi không khí sẽ có ích cho chúng ta.

 Mary tán thành ngay nhưng bà vẫn muốn rời khỏi Ai Cập càng nhanh càng tốt, bà chẳng bao giờ muốn chồng mình cứ đi đào bới xung quanh, những nơi kỳ bí cũng như ở các ngôi mộ cổ.

 Bà thấy có một chút sự thực trong những câu chuyện kể về các lực lượng siêu nhiên hiển linh tại nơi đó, có lần bà nghe người ta kể rằng, việc lấy xác ướp ra khỏi quan tài là một hành động cực kỳ báng bổ thánh thần và sẽ chỉ mang lại toàn tai họa. Còn nếu ai sờ hay đọc những chú giải thần bí ở chỗ xác ướp thì người đó nhất định phải chết.

 Chuyến du ngoạn xuôi sông Nile làm cho Hendry dần dần phục hồi khỏi cú sốc kinh hoàng nọ. Ông vẫn ngoan cố giữ con bọ vì ông không tài nào từ chối một kho báu từ thời cổ đại hiếm và quý đến vậy. Ông dấu kỹ trong tư trang, không hề nói với ai kể cả vợ mình về điều đó.

 Trong khi cắm trại nghỉ bên bờ sông Nile cách Luxor không xa, ông bị một tiếng động lạ đánh thức, hé mắt nhìn ra cửa lều, ông thấy một con dơi khổng lồ trắng toát bay nhẹ nhàng không ngớt quanh căn lều, phát ra tiếng kêu chít chít.

 Nó khiến ông sợ hết hồn, ông cố gắng đuổi nó đi nhưng nó cứ chao liệng vòng tròn, đôi lúc sà xuống gần ông và nhìn chòng chọc vào mặt ông bằng đôi mắt xoi mói rùng rợn, ông chưa bao giờ thấy một con dơi nào như thế, trông nó không giống như sinh vật ở thế giới này.

 Ông quay vào và đóng chặt cửa lều, vợ ông nằm ngủ trên chiếc giường dã ngoại, cám ơn Chúa và ít nhất bà ấy đã không bị đánh thức bởi con vật đáng sợ của đêm đen.

 Hendry không tài nào ngủ được, ông nằm đó lắng nghe con dơi the thé, báo điềm gở cứ chao liệng bên ngoài, có lúc cánh của nó tức tối đập vào vải bạt như muốn tìm cách chui vào lều.

 Hendry để ý thấy mặc dù vợ mình không tỉnh giấc nhưng bà cứ liên tục trở mình, khi nhìn gần hơn vào mặt vợ, ông thấy mặt bà căng ra vì sợ, mồ hôi lấm tấm trên trán, liệu tiếng kêu chít chít của sinh vật thuộc đêm đen ấy, có ảnh hưởng đến giấc ngủ của con người không ?

 Tiếng đập cánh ngưng được một lúc thì Hendry cẩn thận mở cửa lều nhìn ra, ông thấy con dơi trắng khổng lồ, lượn vòng tròn quanh căn lều một lần cuối rồi bay qua sông Nile theo hướng Luxor.

 Ông thấy nó bay cao trên nền trời trắng bạc của đêm trăng tròn, về lại nơi nó đã xuất phát, bên dưới nó đằng xa là cảnh hoang tàn, đổ nát của "Ngôi đền Thebes" do Amenhotep đệ tam cho xây cất.

 Cha của Pharaon dị giáo và Akhenaton, nhưng giữa vị tu sĩ đắc đạo của Cheops và "Ngôi đền của Thebes" là khoảng thời gian sáu thế kỷ và cách xa nhau hàng trăm dặm, chẳng có gì liên quan giữa con dơi trắng khổng lồ với con bọ, ông vẫn cố tình cất giữ cẩn thận trong đống hành lý.

 Ông quay lại lều cố dỗ giấc ngủ, ông thấy từ lúc con dơi bay đi, vợ ông ngủ bình thản hơn, còn ông đêm đó chẳng được an giấc, ông nằm đó trằn trọc bị nỗi sợ hãi ám ảnh, trong lúc nửa tỉnh nửa mơ lúc rạng sáng, ông thấy mình quay lại ngôi mộ của vị tu sĩ đắc đạo, ở đó tối om và toàn những cảnh khủng khiếp rợn người.

 Buổi sáng ngủ dậy vợ ông u sầu chán nản ghê gớm, bà chẳng hiểu tại sao mà cũng chẳng rũ bỏ được, bà nói rằng mình có một cơn ác mộng kinh khủng, khi ông nài ép, bà cố gắng tả lại nhưng bà không nói được gì ngoài câu, trong mơ bà thấy có rất nhiều dơi và có một con dơi kỳ dị khác thường, cứ cố săn đuổi bà.

 Bà chán ngấy Ai Cập, đây là nơi khiến bà bị căng thẳng thần kinh nhất. Hendry cũng quá ngán đất nước này, ông đã mất gần hết lòng nhiệt thành đối với Ai Cập học, nhưng ông vẫn không chịu chia tay với con bọ.

 kết quả thực tế trong lần khai quật duy nhất của ông giữa những đổ nát của quá khứ, ông không tin vật đó lại có thể gây hại cho mình, và ông không hề nghĩ rằng Mary sẽ gặp phải bất cứ hiểm họa gì.

 Họ sẽ rời Ai Cập chuẩn bị tới Hy Lạp, và sau đó tiếp tục sang Ý, nơi ông thấy vẫn còn tồn tại thế giới cổ kính, mà không bị bao trùm bởi những đám mây thần bí, và không bị phù phép bởi các ma thuật khó hiểu của các tu sĩ.

 Nhưng không gì khiến họ có thể thoát ra khỏi sự đày ải, tai họa đã vây lấy họ, kể từ đêm đó bên bờ sông Nile, Mary Hendry mắc chứng nghẹt thở đến lịm đi rất kỳ lạ.

 Bà không còn vui vẻ hoạt bát mà chìm sâu vào những cơn u sầu liên miên, ảnh hưởng đến cả tinh thần và thể xác, bà rất ít khi ngồi dậy, ăn không thấy ngon miệng, mất hết sức sống lúc nào cũng muốn nằm.

 Hendry đưa bà tới hết bác sĩ này đến bác sĩ khác, vị nào cũng đưa ra một loạt chẩn đoán có vẻ hợp lý, nhưng không ai thực sự tìm ra bệnh, hoặc kê được đơn thuốc làm thuyên giảm bệnh tình của bà.

 Bà như không còn ở bên ông nữa, tự tuột ra khỏi cuộc sống, sự việc không xảy ra từ từ mà chỉ trong vòng vài tuần, quá nhanh đến nỗi ông không kịp đưa bà quay lại Mỹ, nơi ông cho rằng có thể chạy chữa cho bà, vì các bác sĩ bảo bà không thích nghi được với một chuyến đi vượt Đại Tây Dương.

 Còn với Hendry giấc ngủ của ông chỉ toàn ác mộng, vào một đêm vợ ông có vè khá hơn suốt cả ngày, ông đi ngủ với trái tim tràn trề hy vọng, thì ông có một giấc mơ rùng rợn khủng khiếp.

 Ông đang đi qua một hội trường lớn, tiếp theo đó là nhà thờ rộng mênh mông, trong đó có những hình người Ai Cập khổng lồ, được chạm khắc trên những công trình bằng đá.

 Đôi chân ông đi nhanh như chạy, như muốn vượt qua những căn phòng tráng lệ của thế giới sông Nile cổ xưa, và ông cảm nhận rõ hương thơm kỳ lạ, hương thơm ấy càng lúc càng ngào ngạt hơn, khiến ông không kìm nén được cơn buồn nôn.

 Giờ đây những hội trường lớn Ai Cập khổng lồ, được thay bằng những hành lang đá vô tận, lúc đầu ông nghĩ đó là những hành lang trong kim tự tháp, nhưng ông rảo chân qua các hành lang ngày càng hẹp hơn, và ông biết đó là con đường dẫn tới trung tâm trái đất.

 Ông cũng biết mình đang bị săn đuổi ông không dám nhìn xung quanh, nhưng ông biết rõ cái gì đang truy đuổi mình, chính là hương thơm toả mùi đến phát ốm, chế ngự khắp nơi và mỗi lúc một ngào ngạt hơn.

 Cuối cùng ông cũng kết thúc được hành trình, và thấy mình nằm trong một hầm mộ bằng đá không có lối thoát, khi đứng lên mồ hôi lạnh túa ra, ông thấy căn phòng càng ngày càng hẹp hơn, tính đến từng giây, các bức tường và tấm trần cứ ép sát vào người ông.

 Giờ đây ông đang nằm trên sàn hoảng sợ tột độ, nghẹt thở vì hương thơm, hình như toàn bộ mùi thơm ở những ngôi mộ cổ Ai Cập đều ập đến.

 Khi ngửng lên ông mới thấy kinh hoàng, con dơi trắng khổng lồ từ từ đậu xuống hút dần sinh khí của ông. Hendry tỉnh hẳn tiếng kêu nghèn nghẹn như bị bóp cổ, ông ngồi dậy mồ hôi túa ra như tắm, và cảm giác khó chịu như có cái gì đó bám chặt ở cổ họng.

 Nỗi sợ tột cùng từ lúc tỉnh dậy vẫn chưa xua tan được, thì khi nhìn quanh căn phòng tràn ngập ánh trăng, ông lại thấy con dơi trắng bay ngang qua, thoát ra ngoài cửa sổ để ngỏ.

 Ông nhảy khỏi giường không chỉ sợ cho riêng mình, ý nghĩ đầu tiên của ông là phải tiến lại cửa sổ, đuổi cái sinh vật ghê tởm ấy ra ngoài, khi ông làm vậy con dơi đậu yên bên ngoài tấm kính, đôi tai nhọn vểnh lên, đôi mắt thú tính sáng rực của nó nhìn ông chằm chằm.

 Ông lùi trở lại phòng và con dơi cất đôi cánh lên, kèm theo tiếng đập cánh uyển chuyển, và nhẹ nhàng bay theo hướng mặt trăng, qua các ngôi nhà bên trên các tán cây, đến lúc nó chỉ còn là một chấm nhỏ trên cái thiên thể bạc.

 Từ phía cửa sổ Hendry quay mình lại, nhanh chóng chạy sang buồng vợ qua cánh cửa thông với phòng ông, vừa bước vào phòng ông vừa nhìn thẳng về phía trước miệng gọi tên bà.

 Ông thấy bà nằm trên giường trong tư thế không mấy tự nhiên, như thể bị đánh thức bất ngờ, bà không tỉnh dậy nữa, bà nằm đó hồn lìa khỏi xác, đôi mắt hoảng sợ mở trừng trừng.

 Hendry biết đó là tại con dơi trắng, nó đã bay vụt sang phòng bà khi ông vừa tỉnh khỏi cơn ác mộng.

 - Chứng đột tử vì tim, bác sĩ kết luận.

 - Tôi không thể đưa ra một lời giải thích nào khác, có lẽ là một cú sốc, vâng, điều đó hoàn toàn có cơ sở, trong tình trạng u uất như vậy, một giấc mơ mạnh cũng có thể giết chết bà ấy.

 Hendry vô cùng đau khổ, ông yêu vợ và họ càng yêu nhau hơn, từ khi những chuyện rắc rối ở ngôi mộ vị tu sĩ đắc đạo bắt đầu xảy ra.

 Mọi thứ trượt dần khỏi quỹ đạo, vào ngày đưa tang vợ, ông nhận được tin tức nghiêm trọng từ New York.

 Hai nơi ông tập trung phần lớn tài sản của mình để đầu tư bỗng nhiên thất bại, và ông phải hứng chịu thiệt hại rất lớn trong việc phá sản tiếp sau.

 Tiếp đến một người bạn đáng tin cậy ở New York biển thủ năm mươi ngàn đô la của ông rồi tự tử.

 Người cha già ở New Orleans cũng bỗng nhiên chết vì cơn đột quỵ không rõ nguyên nhân.

 Trong tình trạng tuyệt vọng, Hendry đi hết nước này sang nước khác nhắm thoát khỏi con dơi trắng toát giờ đây cứ liên tục săn lùng ông, nó luôn xuất hiện vào ngày rằm, và mỗi lần nó đến ông đều gặp phải cùng một cơn ác mộng.

 Ông nằm trong phòng huyệt của vị tu sĩ, không khí ngột ngạt toàn mùi hương ngạt ngào ấy, căn phòng cứ hẹp vào, hẹp vào mãi, áp sát vào ông khiến ông bị ngạt thở vì hương thơm trong nỗi hãi hùng.

 Ông tỉnh dậy với cảm giác kinh hoàng là có cái gì đó cứ bám chặt ở cổ, hút dần sinh lực của ông, bên ngoài cửa sổ, trong ánh trăng sáng của đêm rằm, con dơi cứ nhìn ông bằng đôi mắt linh lợi y như mắt người.

 Không giống những con dơi khác ông đã gặp, nó chỉ mang đến toàn điềm gở, chứa đầy tai họa và ông cho rằng nó không thuộc về thế giới này.

 Mặc kệ những nỗi sợ không tên, Hendry với bản chất ngoan cố, vẫn giữ con bọ, bỏ ngoài tai những lời khuyên của các bạn bè, những người ông kể chuyện, rằng ông phải trả nó về nơi ông đã lấy nó.

 Nhưng Hendry như đã bị bỏ bùa mê, ông không hoàn trả nó về chỗ cũ, ông đã mất hết mọi thứ trong cuộc đời và có lẽ, bất kể con dơi có làm gì thì cũng không còn có nghĩa với ông nữa.

 Ở Luân đôn ông tham khảo ý kiến các nhà Ai Cập học và các sinh viên về chuyện huyền bí này, đầu tiên người ta nghi ngờ câu chuyện của ông, và có người đã bảo với ông rằng, những con bọ không hề được biết đến ở triều đại thứ tư, đó là thời gian trị vì của Cheops hay Khufu gì đó, và con bọ được tìm thấy trên xác ướp của vị tu sĩ đắc đạo, có lẽ đã được đặt vào ở triều đại sau.

 Nếu thực thế Hendry tin rằng, một thời gian sau trong thời kỳ Ai Cập cổ đại, các vị tu sĩ đã đưa ra những lời nguyền độc địa đầy quyền năng, và chắc họ khi thấy ngôi mộ bị đột nhập, đã niêm phong nó bằng những lời nguyền khủng khiếp.

 Hơn thế họ còn cho gắn con bọ có cánh lên xác ướp. Hendry nhớ ra ông đã gặp con dơi trắng khổng lồ ở "Ngôi đền của Thebes", được xây dựng hai nghìn sáu trăm năm sau thời Cheops.

 Điều huyền bí ấy đã được tìm ra, không phải nhờ các nhà Ai Cập học, hay những chuyên gia về chuyện bí ẩn, những người có thừa lòng ham mê, đầy một mớ lý thuyết nhưng không giúp được ông điều gì.

 Có người mượn ông con bọ rồi ngay ngày hôm sau đã trả lại cho ông, không chút do dự và kể rằng ông ta đã có một cơn ác mộng cực kỳ rùng rợn, sau đó ông nhìn thấy con dơi trắng nhẹ nhàng đập cánh ngoài cửa sổ.

 Ông ta nài nỉ Hendry mang con bọ quay lại Ai Cập trả nó về với xác ướp của vị tu sĩ nọ, nhưng Hendry không đời nào lại đi hứa làm việc đó.

 Đêm đêm ông hoảng sợ lê bước đến bên giường, và càng trì hoãn được việc đó càng lâu càng tốt, sau những cơn ác mộng liên tiếp về dơi, ông tỉnh dậy thấy cổ họng mình sưng lên và cứng lại. Bác sĩ chẩn đoán ông bị một loại côn trùng có nọc độc cắn.

 Câu chuyện kết thúc tại Paris.

 Con dơi trắng xuất hiện lần cuối cùng, khi ông đang ngụ tại một khách sạn ở đường Fayette, nửa đêm trong khách sạn vang lên một tiếng thét dài ghê sợ.

 Sáng hôm sau người ta thấy Hendry chết cứng trên giường, bác sĩ nói rằng ông bị đột tử vì tim ngừng đập, người hầu phòng nói rằng tối hôm trước, ông nhất định đóng chặt các cửa chớp phía ngoài khuôn cửa sổ phòng ông, nhưng khi ông chết các cửa chớp và cửa sổ đều mở rộng.

 Người ta không tìm thấy con bọ trong đống hành lý của ông, nó đã biến mất và từ đó trở đi, con dơi trắng khổng lồ cũng không xuất hiện nữa.

                                                            Frank Usher

Msg 104 of 2534: Đã gửi: 03 May 2008 lúc 11:19pm | Đã lưu IP

LÊN ĐỒNG

 Chú Châu tôi là con út của ông trẻ tôi, ông trẻ và các chú lớn đi làm ăn xa tận trên mạn ngược, đâu như Hà Giang Bắc Mục. Những địa danh xa tít đầy lam sơn chướng khí mịt mù huyền hoặc.

 Lâu lâu gia đình ông trẻ tôi mới về, lúc nhỏ chú Châu có theo gia đình lên trên đó, sau chú bị báng bụng cứ to ra da bủng và vàng ệch.

 Người ta bảo là chú ngã nước, có người lại bảo tại chú nghịch ngợm sao đó bị ma nó ốp, bị người Thổ họ thư, vì thế chú về lại làng uống thuốc, khi khỏi bệnh chú không lên mạn ngược nữa, sợ ma nó nhớ nó bắt.

 Tuy theo vai vế chú gọi thầy tôi là anh, nhưng chú chỉ nhỉnh hơn anh hai tôi đâu có một hay hai tuổi gì đó, nên chú xưng với thầy tôi là em và gọi thầy tôi là bác.

 Chú nhập bọn với các anh lớn của tôi và các con của cô tôi. Tất cả năm, sáu người ở tuổi mười lăm, mười sáu, cười đùa rinh rích, nhưng mỗi khi thầy tôi lại gần cả bọn lại im như không, như là ngoan lắm vậy.

 Nhưng cả bọn không dấu được tài ăn của họ, họ ăn nhanh và ăn nhiều quá, nhà có giỗ chạp gì, mâm của họ, thức ăn không bày ra dĩa mà xúc vào bát lớn.

 Mới bày ra loáng cái đã nhẵn bóng, các bàn trên, các cụ vừa ăn vừa nhâm nhi câu chuyện, thức ăn còn lại:

 - Thôi đưa xuống cho bọn trẻ.

 Ngoảnh đi ngoảnh lại đã hết veo.

 Thầy tôi bảo :

 - Quái tụi này ăn nó không nhai chắc.

 Đấy là vừa ăn vừa nói, họ nói với nhau bằng những tiếng lóng, chả ai hiểu họ nói gì, chỉ thấy chốc chốc lại phá lên cười.

 Tôi đoán là có nhiều điều láo lếu lắm đây, mà thật, một điều láo lếu mà tôi biết, biết mà phải giữ kín, nín thinh trong bao nhiêu năm, đến khi có thể nói ra được thì tôi đã ở xa quê quá đỗi.

 Các người trong cuộc kẻ mất người còn mà vai chính là chú Châu, câu chuyện thế này:

 Giỗ chị Hân đã xong lễ hoá vàng cũng đã xong, tro cũng đã được hốt đổ xuống ao, nhưng bác gái tôi vẫn bồi hồi nhớ chị Hân, chị chết oan uổng đau đớn.

 Bác gái tôi cho gọi ông thầy cúng đến để phụ đồng chị Hân lên, bác tôi mong rằng sống khôn thác thiêng, bác muốn hỏi cho ra lẽ về cái chết của chị.

 Trời đã tối mảnh sân hoá vàng còn nóng hôi hổi, bác gái tôi cho bày một bàn thờ riêng ở gian bên, có hình chị Hân trên bàn thờ, hình chị Hân tô màu colour, chị mặc áo nhung đeo kiềng vàng vấn tóc trần.

 Quanh ảnh chị có hoa tươi, trà, một dĩa xôi đậu và một con gà luộc. Mỏ gà cắp một đoá hoa hồng ngắt ở ngoài vườn, hai cây nến trắng lung linh, bát hương nghi ngút khói, đặc biệt có một mâm bồng cam bố hạ, thứ cam to mỏng vỏ ngọt mát mà ngày xưa chị Hân rất thích ăn.

 Ông cung văn và cô đồng đón đâu từ xa đến, được bác tôi đãi ăn rất hậu bác tôi còn hứa :

 - nếu hồn về trót lọt trả lời xuông sẻ, tôi sẽ còn thướng thêm.

 Cơm nước xong trước bàn thờ, ông cung văn ngậm cái tăm trên miệng, nhẹ nhàng ngồi vào góc chiếu lên dây đàn: phừng phừng, phừng phứng phưng..

 Những ngón tay dài khẳng khiu nắn buông trên các phím, phô cái khuỷu tay áo the đã rách, mọi người đã tề tựu, bác gái tôi đã có mặt.

 Cô đồng được mời vào, cô đồng trạc độ trên dưới bốn mươi, là vợ của ông cung văn, nổi tiếng là người có căn, hồn dễ nhập.

 Cô được mời ngồi vào giữa chiếu, đèn măng xông thắp sáng, cô e dè ngồi lê dần vào vị trí trước bàn thờ, ông cung văn phủ lên đầu cô một cái khăn đỏ rộng chùm đầu, che kín cả vai và lưng, trên đầu cô một bát nhang được nhẹ nhàng đặt lên, cô đồng từ từ dơ hai bàn tay lên, run run úp vào mặt.

 Cung văn bắt đầu hát:

- Ơ cô.. cô đẹp cô xinh...ấy a hồn rằng hồn thác ban ngày, thương cha nhớ mẹ, chứ hồn dày thác đêm.

 Bác gái tôi bắt đầu tấm tức khóc không lễ, vì cha mẹ không phải lễ con, nhưng bác tôi nói nho nhỏ:

 - Sống khôn thác thiêng con có điều gì oan khuất thì xin nhập vào đồng, nói cho mẹ biết.

 Ông cung văn vẫn cao giọng vừa đàn vừa hát, mắt ông không rời nhìn vào cô đồng, vì theo kinh nghiệm thông thường, hát chưa xong một khúc đồng đã đảo.

 Nhưng khúc hát đã chuyển mà đồng vẫn cứ lặng yên, chỉ thấy hơi run run như lo như sợ, hết khúc hát khen, ông cung văn chuyển sang khúc tán. Giọng ông lúc cao vút như gió gió cuốn trên ngàn, lúc lại chùng chùng xuống như thác đổ đầu ghềnh.

 Cô đồng vẫn ngồi im như cũ, bỗng cô đồng buông tay, đỡ bát nhang trên đầu xuống để ở trước mặt, tháo khăn phủ đầu xuống, ông cung văn cũng bỡ ngỡ bỏ dở tiếng đàn tiếng hát.

 Cô đồng mặt mày nhợt nhạt cúi đầu, chấp hai tay rồi lễ phép thưa:

 - Xin cụ bỏ lỗi cho nhà cháu không hợp căn, hồn không nhập được.

 Mọi người ngơ ngác, ông cung văn cũng hạ cây đàn xuống để dài trên chiếu, chiêu một ngụm nước lớn rồi thưa:

 - Hồn cô cao lắm nhà cháu không hợp căn cơ, không đậu được hồn về, ở đây có ai ngồi được xin mời vào ngồi hộ cho.

 Trên bàn thờ nhang đã cháy hết một nửa, hai ngọn nến vẫn lung linh leo lét, bỗng có ai tắt bớt ngọn đèn măng xông.

 Bàn thờ bỗng trở nên u linh huyền hoặc, hình chị Hân trên bàn thờ lúc sáng lúc mờ theo ánh nến, ông cung văn lại nhắc:

 - Ai có căn xin ngồi hộ.

 Ông cung văn chiêu một ngụm chè mạn đặc, nhưng nét mặt ông lo lắng thấy rõ, như thế là tiếng tăm của cô đồng mất, việc làm của vợ chồng ông sẽ sa sút chăng.

 Đợi một lúc ông cung văn lại hỏi:

 - Ở đây ai có căn cơ hầu đồng được thì xin ngồi hộ đi.

 Ngoảnh đi ngoảnh lại không thấy ai, sau một tuần trà nước nữa, cuộc hầu đồng tưởng đã bỏ ngang, thì cửa phòng bỗng mở.

 Một luồng gió tạt vào lạnh toát, chú Châu tôi xuất hiện khẽ nói:

 - Nếu không có ai thì để tôi ngồi thử xen sao.

 Có ai đáp :

- Phải đấy.

 Cô đồng lê ra cạnh chiếu nhường chỗ cho chú Châu tôi ngồi vào giữa chiếu, đầu chú phủ khăn đỏ và không quên để bát hương lên đầu, hai tay chú bưng mặt.

 Tiếng đàn lại nổi tiếng hát của ông cungvăn lại cất, lúc đầu, đầu đồng quay nhè nhẹ rồi theo nhịp đàn theo tiếng hát, đầu đồng quay rộng vòng hơn, ngả ra phía trước ngả ra phía sau.

 Tiếng đàn hát mỗi lúc mỗi thêm hưng phấn, mọi người trố mắt dõi theo vòng đảo chao chát của đồng, bỗng tiếng đàn như chùng tiếng hát nhẹ như ru, như dỗ:

 - Chẳng mấy khi xa loan giá ngự về đ..ồ..n..g.

 Bây giờ đồng đảo mạnh mềm như không có xương, rạp xuống phía trước ngả ra phía sau, vậy mà bát hương trên đầu đồng không đổ.

 Mọi người ngồi xung quanh im phăng phắc, nét mặt ai nấy đăm chiêu sợ hãi, bác gái tôi thì xuýt xoa, đồng đảo một vòng rất sâu rồi từ từ ngưng lại, tiếng đàn thưa thớt theo lời như khấn như dỗ dành:

 - Đêm có khuya ngày có rạng, xin đồng ngả tay đồng xuống để ăn trầu uống nước..

 Đồng chìa bàn tay run run ra phía trước, mọi người nín thở, hai tay đồng đón bát hương trên đầu xuống, trịnh trọng để ngay trước mặt, rồi nhẹ nhàng vén mảnh vải đỏ ra.

 Mọi người nín thở, chú Châu bây giờ khác hẳn, mặt mày đỏ ửng hai mắt khép hờ, rồi từ từ mở ra thất thần, như đang còn chìm vào một cõi huyền hoặc nào xa.

 Đồng đảo mắt một vòng rồi bỗng oà khóc, khóc như mưa chan hòa nức nở, bác gái tôi thì có vẻ sợ mà nước mắt cũng đầm đìa.

 Tiếng đàn lại nổi và giọng ông cung văn như dục, như mời:

 - Xin hồn hãy bớt lo toan đừng khóc nữa, hồn có điều gì oan khuất thì có mẹ hồn đây, hồn có thể giãi bày vài lời cho thoả..

 Hồn vẫn khóc, khóc lớn hơn, bác gái tôi trong nước mắt nghẹn ngào:

 - Con ơi, con chết oan chết uổng khổ sở thân con, mà con có biết hôm nay là ngày gì của con không?

 Hồn khẽ gật đầu nói:

 - Biết, ngày giỗ đầu của con.

 Thế là bác gái tôi oà khóc và hỏi:

 - Mẹ có thửa mã cho con đủ cả, nhà Tây, xe cao su, hài thêu, quần áo, người hầu, không thiếu một thứ gì. Con có nhận được không?

 Hồn lại khóc và khẽ đáp:

 - Con chỉ nghe được tiếng trống cúng xa xa thôi, vì lũ quỷ nó cướp mất cả con chả được gì.

 Thế là bác gái tôi lại khóc nấc lên não nuột:

 - Khốn khổ con tôi thế con đã ăn uống gì chưa?

 Hồn lắc đầu và ra chiều buồn bã quá, hồn nhìn lên bàn thờ mình, trong lúc tiếng đàn của ông cung văn lại nổi lên rộn rã reo vui:

 - Hồn đói, hồn khát, thương quá hồn ơi..

 Thế là bác gái tôi bảo đem con gà luộc trên bàn thờ xuống, xé cái đùi gà ra chặt vội vã bày trước mặt hồn, hồn ăn một miếng thịt gà rồi lại khóc, bác gái tôi lại hỏi:

 - Thế con làm gì ở dưới âm ty?

 Hồn đáp:

- Con nghèo khổ quá phải đi buôn rau buôn chè, đó là nghề ít vốn, mà những người cùng quẫn của làng tôi mới làm.

 Nghe thế bác gái tôi lại khóc và nói:

 - Khốn khổ quá con tôi..

 Ông cung văn vẫn hát hồn khen :

 - Hát hay và bảo:

 - Hồn cần tiền để thưởng cho ông cung văn.

 Bác gái tôi liền móc túi lấy mấy đồng bạc đưa cho hồn, hồn cầm tiền bỏ cả vào túi, chỉ lấy ra có mấy xu thưởng cho ông cung văn, ông cung văn đón lấy tiền thưởng và cao giọng hát tiếp, ý chừng sẽ còn nhận được thêm tiền thưởng:

 - Âm dương cách trở đôi đàng, khuất oan hồn cứ thực lòng kể ra, này anh này mẹ này cha, này là chú bác toàn là người thân.

Tiếng đàn càng trở nên quấn quýt, rộn rã như thúc dục như tươi vui:

 - Á à a hồn ơi hồn chớ ngại ngần...

 Có ai đó lấy từ trên bàn thờ xuống một quả cam bố hạ đỏ au, vỏ mỏng như giấy, bóc ra đưa cho hồn, hồn nhận và cho vào miệng một lần bốn múi.

 Quả cam vừa hết, mọi người hy vọng hồn sẽ thổ lộ thêm về cái chết oan khuất của hồn, thì hồn bỗng lăn ra và... thăng.

 Ông cung văn hốt hoảng ngưng đàn hát, bác gái tôi thì sửng sờ, hai tay quơ quơ như muốn bám víu, muốn giữ hồn ở lại.

 Chú Châu tôi lồm cồm ngồi dậy, mắt nháo nhác như vừa tỉnh một cơn mê, chú vái vội vàng mấy vái trước bàn thờ rồi nhanh chân lui ra, mọi người còn ngơ ngác, bác gái tôi mếu máo:

 - Thế là nó đi, mẹ con âm dương cách trở, mới gọi được hồn lên, chưa hỏi được ngọn ngành nó đã thăng..

 Trong cái không khí bàng hoàng đó, chú Châu đã nhanh chân lẻn ra ngoài, anh cả tôi chạy theo, tôi cũng chạy theo xem sao.

 Trời đêm tối như mực, đom đóm đâu đó kéo về bay nháo nhác đầy sân, chú Châu vỗ vào túi áo, nói nhỏ với anh cả tôi:

 - Đi đi ăn phở.

 Chú cho tôi đi theo và nhắc khẽ, lời nói sắc gọn như chỉ lọt qua kẽ răng:

 - Câm, phải câm nghe không.

 - Vâng.

 Lúc ấy vì sợ chú, vì bỗng dưng được đi ăn phở, tôi đã "câm" không dám hở cho ai hay.

 Hình ảnh chú Châu bao giờ cũng vẫn thế, như lời thầy tôi nói:

 - Bao giờ cho đứng đắn đây!

                                                           Phan Lạc Tiếp

Msg 106 of 2534: Đã gửi: 04 May 2008 lúc 3:36am | Đã lưu IP

BÓNG NGƯỜI CUỐI LỚP

 Chuyện này xảy ra được hơn mười năm rồi, lúc ấy tôi mới chỉ là học sinh lớp năm của một trường tiểu học, lúc đó là năm cuối cấp tiểu học, nên chúng tôi cũng học dữ dội lắm, nhiều lúc buổi sáng học không hết bài ôn thi, nên buổi tối chúng tôi cũng phải lên trường để học phụ đạo.

 Trong lớp tôi có người bạn tên Trường là bạn rất thân, phần vì nhà tôi với nó ở cùng xóm, phần vì mỗi ngày đi học tôi hay đi ngang qua nhà nó, sẵn tiện rủ nó đi chung cứ như thế thành thân luôn.

 Một hôm như thường lệ, tối hôm đó chúng tôi đi học, tôi vì dáng người nhỏ bé nên được xếp ngồi đầu bàn, còn Trường to cao nên được ngồi bàn cuối. 

 Trường học của chúng tôi là một trường theo đạo thuộc dạng dân lập, nên trên tường gắn ảnh của những bà sơ thường gọi là ma sơ, làm việc trong trường rồi chết ở đấy.

 Lớp tôi cũng có một bức ảnh như thế, tối hôm đó khi cô giáo chúng tôi vừa dạy xong, thì đồng hồ cũng chỉ tới chín giờ. 

  Lúc đó tôi và Trường đứng ở ngoài mua cây kem chuối, thật sự chỉ có nó mua thôi chứ tôi không mua, và cũng đợi lớp trưởng Ngân cùng về chung, vì lớp trưởng phải dọn dẹp phấn, giẻ lau bảng..

 Dáng của Ngân vừa bước xuống cầu thang, lớp tôi học ở trên lầu, thì tôi mới sực nhớ là mình để quên hộp bút trong hộc bàn, tôi vốn tính gan dạ nên dặn Trường ở lại đợi tí để tôi lên lớp lấy hộp bút.

 Vừa lúc đó thì ba của Ngân tới đón bạn ấy về, tôi vừa bước tới cửa phòng thì nghe hơi lạnh chạy dọc xương sống, cả phòng học dường như bị hạ thấp nhiệt độ một cách lạ thường.

 Như thói quen tôi ngước nhìn lên ảnh thờ bà ma sơ, thì không thấy bức ảnh đó nữa, tôi bắt đầu cảm thấy sợ, nhưng tôi cũng tự trấn an lại, chắc bác bảo vệ đã lấy xuống hồi lúc nãy để lau chùi rồi.

 Tôi không vào chỗ ngồi mà đứng ở ngoài cúi vào để lấy, vừa lấy xong ngước mặt lên tôi giật bắn người, khi thấy có ai ngồi chỗ của Trường ở cuối lớp, nghĩ là Trường hù tôi nên tôi nói với giọng giễu cợt:

 - Mày hả Trường.

 Im lặng trong vòng ba giây, bất chợt ngoài trời đổ mưa rồi một tia sấm sét nổi lên, qua ánh sáng mờ mờ tôi nhận thấy khuôn mặt của bà ma sơ, mà hằng ngày tôi hay thấy trên bức ảnh, là người đang ngồi ở cuối lớp và đang nhìn tôi cười một cách kinh rợn.

 Tôi như người điên la lên một tiếng rồi bỏ chạy, Trường nghe vậy từ dưới sân chạy lên tay còn cầm cây kem chuối ăn chưa xong, tôi cắm cổ chạy và chạy ngang qua nó miệng nói:

 - Có ma chạy đi.

 Sau đó tôi chạy nhanh về nhà, nhưng khi chạy ngang qua nhà của Trường, tôi thấy nó đang ngồi trước cửa tay còn cầm cây kem chuối.

 Lúc đó tôi không có suy nghĩ gì, vì sao nó lại về nhà trước tôi, về đến nhà người ướt sũng thay vội quần áo rồi lên giường ngủ.

 Sáng thức dậy tôi nhùng nhằng không chịu đi học , nhưng do ba má tôi hăm he chửi bới, nên tôi cũng quyết định đi, khi đi ngang qua nhà Trường định rủ nó đi học, thì được tin nó đã chết từ tối hôm qua, mẹ nó khóc la thảm thiết.

 Tôi cũng đứng như trời trồng nghe nói nó bị ngã từ cầu thang xuống, chấn thương sọ não chết, khựng lại một lúc trước nhà nó tôi đi tiếp.

 Bữa nay do tới trễ nên cả lớp tui đã vô lớp hết, nghĩ tới cảnh đã gặp bà ma sơ nên khi vửa bước vô lớp, tôi nhìn ngay xuống chỗ bà ma sơ đã hiện về, cũng là chỗ của Trường ngồi, tôi như muốn hét lên nhưng không được, vì khi nhìn xuống chỗ đó tôi đã thấy Trường đang ngồi đó tự bao giờ đang nhìn tôi cười, và trên tay nó đang cầm cây kem chuối còn ăn dở.

 Tôi bị ngất xỉu sau đó và được đưa đi bệnh viện, tôi phài nằm viện cả tuần bỏ dở kỳ thi cuối cấp, sau đó ba tôi kiếm cho tôi ngôi trường công lập khác học lại lớp năm, và tôi phải chuyển nhà đi nơi khác để gần chỗ học.

 Sau này khi về lại trường xưa, tôi mới biết là phòng học chúng tôi hồi đó, là chỗ ăn ngủ của các bà ma sơ, có một bà ma sơ đã chết ở trên giường, vì bị trúng gió khi ngủ ở trong căn phòng đó, và chiếc giường mà bà ta nằm chính là chỗ ngồi của Trường.

                                                                     ST

Msg 107 of 2534: Đã gửi: 04 May 2008 lúc 4:44pm | Đã lưu IP

CON MÈO ĐEN

 Về câu chuyện thần mật vào loại kỳ cục nhất mà tôi sắp hạ bút viết đây, tôi không chờ đợi cũng như không yêu cầu ai tin cả. Mà có mất trí mới đi chờ đợi như thế, vì chính bản thân những cảm quan của tôi cũng không thừa nhận nó là có thật.

 Vâng tôi không điên và rất chắc chắn là tôi không mơ. Nhưng ngày mai tôi chết và hôm nay hẳn tôi phải trút đi gánh nặng trong tâm hồn tôi.

 Mục đích gần nhất của tôi là trình bày với mọi người những sự kiện trong gia đình một cách đầy đủ, gọn gàng mà không bình luận gì cả. Do hậu quả của nó, những sự kiện này đã làm tôi hoảng sợ, đã dày vò tôi đã hủy hoại tôi.

 Nhưng tôi không có ý định trình bày quá tỉ mỉ. Đối với tôi, nó cũng không có ý khác hơn là cảm giác rùng rợn, nhưng đối với số đông thì họ thấy ít sợ hơn là thấy kỳ quặc.

 Sau này có thể có vài nhà trí thức nào đó, sẽ làm cho những điều huyền ảo của tôi chỉ là chuyện thường, sẽ có một số trí tuệ nào đó bình tĩnh hơn, lô gích hơn và khó bị kích động hơn đầu óc của tôi, sẽ nhìn thấy rõ trong những trường hợp, tôi đã hết sức kinh ngạc kể lại rất tỉ mỉ, không có gì khác hơn là một chuỗi rất thông thường, và rất tự nhiên của nhân và quả.

 Từ thuở nhỏ tôi đã được chú ý vì tính tình dễ bảo và lòng nhân đạo. Tính tình hiền dịu của tôi trở thành một trò cười của bạn bè. Tôi đặc biệt rất thích loài vật và được cha mẹ nuông chiều cho chơi với rất nhiều loài vật.

 Tôi đã mất nhiều thì giờ với bọn này, và không gì làm cho tôi sung sướng bằng được cho chúng ăn, được vuốt ve chúng.

 Tính nết riêng biệt này cứ phát triển dần theo đà lớn lên của tôi, và khi đã trưởng thành thì nó trở thành một trong những nguồn vui chính của tôi.

 Với kẻ đã dành nhiều tình thương mến cho một con chó khôn ngoan trung thành, thì tôi không cần phải tốn công lý giải về tính chất và mức độ tình cảm đã dành cho nó.

 Trong tinh thần vị tha và tình thương đầy tinh thần hy sinh của con vật, có một cái gì đi thẳng vào lòng nó và thường tạo ra cơ hội, để chứng minh tình bạn thấp kém và lòng trung thành rất mong manh của con người.

 Tôi lấy vợ sớm và rất sung sướng thấy tính tình của vợ tôi không khác gì tôi bao nhiêu. Nhận thấy tôi thiên vị đối với mấy loại thú trong nhà, cô ta không bao giờ để lỡ dịp tìm cho tôi những con vật dễ thương nhất. Chúng tôi có chim, có cá vàng, có một con chó rất xinh, có thỏ, có một con khỉ con và một con mèo.

 Con mèo này là một con vật rất to và đẹp, đen tuyền và khôn đến mức độ đáng kinh ngạc. Nói về trí thông minh của nó, vợ tôi, thực lòng không hề bị chút nào nhiễm phải óc mê tín, vẫn thường nhắc đến một quan niệm cũ trong dân gian, cho rằng tất cả bọn mèo đen đều là phù thuỷ trá hình.

 Cô ta không hề coi đó là chuyện nghiêm túc, nhưng tôi ghi lại tất cả không vì lẽ gì khác hơn, là những điều cho đến nay xảy ra đáng cho cô ta phải nhớ.

 Pluto tên con mèo là con vật tôi quý nhất, là người bạn của tôi. Chỉ có tôi cho nó ăn và trong nhà tôi đi đâu là nó theo tới đó. Tới nỗi tôi phải rất khó khăn mới ngăn được nó, không cho theo tôi ra đường.

 Tình bạn của chúng tôi kéo dài theo kiểu đó trong nhiều năm, trong thời gian này tính khí và thái độ của tôi do rượu chè quá độ, (tôi thật xấu hổ mà thú nhận) đã suy sụp về cơ bản càng ngày càng xấu đi.

 Càng ngày tôi càng trở nên cáu kỉnh bực bội, và không nghĩ gì đến tình cảm của người khác. Tôi đã ăn nói thô lỗ với vợ. Dần dần đến mức dùng vũ lực với cô ấy nữa. Mấy con vật của tôi tất nhiên đã cảm thấy sự thay đổi của tôi. Tôi không chỉ bỏ lơ chúng nó mà còn bạc đãi chúng nữa.

 Tuy nhiên đối với Pluto tôi còn quan tâm đến nó, còn kiềm chế không đến nỗi bạc đãi với nó. Trong khi đó thì tôi không do dự gì mà không bạc đãi những con thỏ, con khỉ, hoặc ngay cả đến con chó nữa, khi bất ngờ vì tình cảm chúng nó luẩn quẩn trên đường đi của tôi.

 Nhưng căn bệnh của tôi cứ tăng lên một thứ bệnh như bệnh nát rượu, rồi cuối cùng đến cả Pluto nữa lúc này đã bắt đầu già, và do đó đã có phần cáu kỉnh, cả Pluto nữa cũng bắt đầu chịu đựng sự thay đổi tính khí của tôi.

 Một buổi tối khi từ quán nhậu quen thuộc ngoài phố về say bí tỉ, tôi cho rằng con mèo cố ý tránh mặt tôi. Tôi nắm lấy nó. Trong khi hoảng hốt sợ tôi đánh nó, nó đã cắn vào tay tôi gây nên một vết thương nhẹ.

 Trong phút chốc tôi tức điên lên như bị quỷ ám. Tôi không còn biết tôi là ai nữa. Hồn tôi lúc này như bỗng chốc bay ra khỏi xác, một cơn điên loạn độc ác làm rung tất cả các thớ thịt của tôi.

 Tôi rút trong túi áo ra một con dao con, kéo lưỡi dao ra tôi nắm chặt lấy cổ con vật, tôi thư thái khoét một trong hai mắt của nó! Thật tôi xấu hổ đến run lên khi viết lại cái hành động tàn ác khủng khiếp này.

 Sáng hôm sau khi bình tĩnh lại, đã ngủ được đầy đủ sau một đêm trụy lạc, tôi cảm thấy nửa như ghê tởm, nửa như hối hận về tội ác mà tôi đã gây ra. Nhưng đó chỉ là một thứ tình cảm mơ hồ yếu ớt, còn tâm hồn tôi vẫn hoàn toàn yên ổn không hề bị chạm tới. Tôi lại lao vào nhậu nhẹt và dìm sâu vào trong rượu, tất cả mọi ký ức về hành động của tôi.

 Trong thời gian đó con mèo dần dần phục hồi. Hốc con mắt bị mất trông bề ngoài dễ sợ thật, nhưng nó không còn phải chịu đựng bất cứ một nỗi đau đớn nào nữa. Nó lại đi loanh quanh trong nhà như cũ, nhưng như ta có thể thấy trước, nó rất khiếp sợ khi thấy tôi đến gần.

 Trong lòng tôi hãy còn lại chút tình cảm cũ, và ban đầu tôi thấy tội nghiệp cho cái phần rõ rệt, là không có gì đáng yêu của một sinh vật, có lần tôi đã thương yêu đến thế.

 Nhưng tình cảm này chẳng mấy chốc đã nhường chỗ cho sự phẫn nộ. Và tinh thần ngoan cố trong cái xấu đã đến với tôi, như một sự suy sụp cuối cùng và dứt khoát.

 Triết học cũng chả làm gì được với tinh thần này. Thế là tôi không tin rằng linh hồn tôi đáng sống, bằng tin rằng sự ngoan cố trong cái xấu, là một trong những động lực ban sơ của lòng người.

 Một trong những năng khiếu hay tình cảm ban sơ và nguyên vẹn, không chia cắt được đã vạch ra phương hướng cho tính cách con người. Ai đã không hàng trăm lần tự thấy mình phạm phải một hành động xấu xa hoặc ngu xuẩn, mà không phải do một lý do nào khác hơn, là bởi vì anh ta biết rằng anh ta không nên làm?

 Có phải chúng có khuynh hướng lâu dài muốn vi phạm cái gọi là luật pháp, kể cả khi ta có nhận xét đúng nhất, chỉ vì chúng ta hiểu rằng nó phải như vậy đó không? Tinh thần ngoan cố trong cái xấu, như tôi nói đến với sự suy sụp cuối cùng của tôi.

 Đó là sự theo dõi chờ đợi một tâm hồn sâu không đáy, tự gây phiền phức cho mình, dùng bạo lực cưỡng chế bản tính tự nhiên của nó, làm điều sai chỉ vì cả cái sai đã thúc đẩy tôi phải tiếp tục, và cuối cùng phải làm nốt việc gây thương tích cho con vật ngây thơ vô tội.

 Một buổi sáng tôi thản nhiên đưa một cái thòng lọng vào cổ nó, rồi treo lên cành cây, treo nó lên mà mắt tôi ướt đầm nước mắt, mà lòng xót xa ân hận vô cùng, treo nó bởi vì tôi biết nó thương tôi, và bởi vì tôi cảm thấy nó không làm gì cho tôi phải tức giận cả, treo nó bởi vì tôi biết làm thế là tôi đang phạm một tội ác, một tội ác nghiêm trọng đến nỗi nguy hại đến linh hồn bất diệt của tôi. Nếu có thể có chuyện đó và đưa nó ở xa tầm ơn đức vô biên của Đức Chúa Đại Nhân, Đại Trí, nhưng cũng đáng sợ vô cùng.

 Trong đêm của cái ngày xảy ra những hành động tàn khốc đó, tiếng kêu cháy nhà làm tôi giật mình thức dậy. Cái màn trên giường tôi bốc cháy. Toàn bộ ngôi nhà bị bắt lửa.

 Vợ tôi, người ăn kẻ ở trong nhà và bản thân tôi nữa, đã rất khó khăn mới thoát ra khỏi đám cháy. Tất cả đều bị thiêu hủy hoàn toàn. Toàn bộ của cải tôi cháy rụi cả, và tôi cảm thấy cùng đường tuyệt vọng.

 Tôi không còn đủ sức để suy nghĩ, tìm kiếm mối liên quan giữa nguyên nhân và kết quả, giữa tai họa và hành động tàn ác. Nhưng tôi phân tích kỹ cả một dây chuyền sự việc, và cố cho không bỏ sót một khâu nào cả.

 Qua ngày hôm sau đám cháy, tôi đến xem lại hiện trường. Các bức tường trừ một bức đều sụp đổ hết. Bức tường này là của một gian phòng, không dày lắm đứng vào khoảng giữa ngôi nhà, và là chỗ dựa sát vào đầu giường của tôi. Vôi vữa ở đây đã có sức chống lửa rất lớn, một sự kiện tôi cho là do bức tường mới xây mà có.

 Một đám đông dày đặc tập hợp gần bức tường, rất chăm chú và rất tỉ mỉ. Những tiếng:

 - Lạ thật.

 - Kỳ thật.

 Và nhiều tiếng khác tương tự như vậy đã kích thích tính tò mò của tôi. Tôi lại gần và nhìn thấy như chạm nổi trên nền trắng, bộ mặt một con mèo rất lớn. Nét in lên rõ và chính xác lạ lùng. Có cả sợi dây thừng quanh cổ con vật nữa.

 Khi lần đầu tiên tôi nhìn thấy sự hiện hình này, vì tôi chẳng mấy khi nhìn thấy thế, thì sự kinh ngạc và khiếp sợ của tôi đã tới mức cùng cực.

 Nhưng dần dần về sau sự suy nghĩ đã đến hỗ trợ tôi. Tôi nhớ con mèo bị treo cổ trong khu vườn sát bên nhà. Khi nghe tiếng kêu cháy nhà, thì lập tức khu vườn đông nghịt những người từ đâu kéo đến.

 Một trong những người này đã cắt dây treo cổ con vật khỏi cây, và ném qua cửa sổ mở vào phòng tôi. Việc này chắc là chỉ cốt nhằm đánh thức tôi dậy.

 Những bức tường khác đổ xuống đã đè lên nạn nhân của tội ác của tôi, áp vào trong chất vôi vữa vừa mới tô lên. Những chất đó cùng với lửa và chất amonia từ xác con vật, đã tạo ra bức chân dung con vật mà tôi đã nhìn thấy đó.

 Mặc dầu tôi sẵn sàng dựa vào những lý lẽ của tôi, nếu không phải cả với lương tri của tôi nữa, bởi sự việc kỳ quặc mà tôi vừa mới kể lại rất tỉ mỉ, nó đã để lại một ấn tượng rất sâu trong óc tưởng tượng của tôi.

 Hàng mấy tháng trời tôi không sao thoát ra một cảm giác trở lại trong tâm trí tôi, nó nửa như hối hận nhưng không phải thế. Tôi thương tiếc con vật đã mất và cố tìm chung quanh, trong những quán rượu xấu xa nhất mà tôi thường lui tới, để kiếm một con vật vào loại như thế, hoặc bề ngoài giống như thế để thay vào chỗ của nó.

 Một đêm tôi đang ngồi trong một căn nhà lụp xụp tồi tệ, đang thừ người ra thì bỗng tôi chú ý đến một vật gì đen đen, nằm trên nắp những thùng rượu Gin hay Rin gì đó, là những đồ vật chính ở trong nhà.

 Tôi nhìn kỹ mấy cái nắp thùng trong vài phút, và điều làm tôi ngạc nhiên, là sao tôi lại không nhận ra ngay cái vật trên nắp thùng này. Tôi bước lại gần và lấy tay sờ vào xem. Đó là một con mèo đen to bằng con Pluto và giống hệt như nó, nhưng con mèo này có một chòm lông trắng khá rộng, mặc dầu không rõ rệt lắm phủ kín một vùng gần chỗ ngực nó.

 Khi tôi đụng vào nó lập tức nó đứng dậy, gào to lên cọ mình vào tay tôi và có vẻ sung sướng thấy tôi chú ý đến. Đây đúng là con vật mà tôi đang tìm. Tôi liền xin ông chủ nhà cho tôi mua lại, nhưng ông ta không nói gì đến nó, không biết tí gì về nó và trước đây cũng chưa bao giờ nhìn thấy nó.

 Tôi tiếp tục vuốt ve nó và khi tôi chuẩn bị ra về, thì con vật tỏ ý muốn đi theo tôi. Tôi cho nó theo và trên đường đi thỉnh thoảng tôi cúi xuống vuốt ve nó. Khi tôi về đến nhà, nó lập tức làm quen được ngay, và lập tức trở thành người bạn thân thiết của vợ tôi.

  Về phần tôi chẳng mấy chốc tôi cảm thấy khó chịu đối với nó. Điều đó rõ ràng là trái ngược với điều tôi đã dự tính, tôi không rõ thế nào và tại sao lại như vậy, vẻ yêu mến thích thú của nó đối với tôi, càng làm tôi thêm ghê tởm và chán ghét nó.

 Rồi dần dần những cảm giác chán ghét và ghê tởm này cứ tăng lên mãi, thành một thứ căm thù dữ dội. Tôi tránh con vật một cảm giác xấu hổ nào đó, và khi nhớ lại hành động tàn ác của tôi trước đây, tôi tránh không đụng tới cơ thể của nó.

 Hàng mấy tuần liền tôi không đánh đập gì nó, hoặc dùng một thứ bạo lực nào khác đối với nó, nhưng dần dần, dần dần rất chậm, tôi đã nhìn nó như một con vật rất ghê tởm và âm thầm lẩn tránh, không nhìn bộ mặt xấu xa của nó, như lẩn tránh bệnh dịch vậỵ

 Cái cộng thêm vào lòng căm thù của tôi đối với con vật, chắc là sự phát hiện ra, vào một buổi sáng sau khi đem nó về nhà, rằng nó giống con Pluto, nó cũng bị khoét mất đi một con mắt.

 Tuy nhiên trường hợp này lại làm cho vợ tôi thân với nó, như tôi đã nói cô ta vốn đã sẵn có mối tình nhân đạo này đến cao độ, cũng như trước đây có lần nó đã là một đặc tính của tôi, và đã là nguồn gốc của nhiều trong những thú vui giản dị nhất, và trong sáng nhất của tôi.

 Tuy vậy dù bị tôi thù ghét, con mèo như cứ càng thêm thiên vị đối với tôi hơn. Nó cứ bám sát theo chân tôi đến mức khó có thể làm cho người đọc tin được. Bất cứ khi nào tôi ngồi thì nó nằm tròn dưới ghế, hoặc nhảy lên đầu gối tôi giụi mình vào tôi.

 Nếu tôi đứng lên định đi thì nó sẽ chui vào giữa hai chân tôi và làm tôi suýt ngã, hoặc dùng móng nhọn và dài cào cấu vào áo tôi, và cứ như thế trèo lên ngực tôi.

 Vào những lúc đó mặc dầu tôi rất muốn cho nó một cú chí tử, tôi đã tự kiềm chế được một phần vì nhớ tới tội ác của tôi trước kia, nhưng phần chính xác xin cho tôi thú thật ngay bây giờ, vì quá khiếp sợ con vật.

 Sự khiếp sợ này đúng ra không phải khiếp sợ đối với một tội ác vật chất, nhưng tôi cũng không thể xác định cho rõ nó là cái gì.

 Tôi như tự thẹn với mình vâng, ngay trong căn lều tội ác này tôi hầu như tự thẹn với mình, vì nỗi sợ hãi và ghê tởm mà con mèo đã gây ra cho tôi, cứ được tăng lên mãi do một thứ huyễn tưởng, mà ta có thể nhận ra được.

 Vợ tôi hơn một lần đã nhắc tôi chú ý đến tính chất của chùm lông trắng, mà vợ tôi đã có nói đến, và đó là chỗ khác nhau duy nhất giữa con vật lạ lùng này với con mà tôi đã giết.

 Bạn đọc chắc còn nhớ dấu hiệu này dù là khá rộng, về cơ bản mà nói vẫn không rõ. Nhưng dần dần, dần dần đến gần như không nhận thấy được, và trong thời gian quá lâu, lý trí của tôi cố tranh đấu để vứt bỏ đi coi như một thứ huyễn hoặc.

 Về sau dần dần nó cứ rõ dần ra. Và giờ đây nó là biểu hiện của một vật, chỉ nói đến tên tôi cũng đã rùng mình rồi. Và trên hết đối với nó là tôi lẩn tránh, tôi khiếp sợ, tôi muốn xua đuổi cái con quỷ dữ đó, tôi dám nói như vậy.

 Giờ đây nó là hình ảnh của cái xấu xí ghê tởm, của một vật khủng khiếp, của cái giá treo cổ, một công cụ giết người rất dễ sợ của tội ác, của sự rùng rợn, của sầu não và của chết chóc.

 Giờ đây tôi quả thật là quá khốn khổ, hơn tất cả mọi thứ khốn khổ của nhân loại. Và một con vật đốn mạt mà bạn của nó, tôi đã giết chết một cách thản nhiên, con vật đốn mạt đời tôi phải trả nợ, vâng tôi một con người được nặn ra theo hình ảnh của Đức Chúa Trời cao cả, vốn quá nhiều nỗi khổ đau không sao chịu nổi!  Chao ôi, đêm cũng như ngày không một lúc nào tôi còn được hưởng, cái ân huệ của phút nghỉ ngơi yên ổn nữa.

 Thời gian với con trước, nó không để cho tôi được phút nào riêng một mình, còn đối với con sau, tôi từng giờ sa vào những giấc mơ khủng khiếp, sợ gặp phải hơi thở của con vật đó phả lên mặt tôi, và sức nặng ghê gớm của nó, nhập vào trong cơn ác mộng mà tôi không đủ sức lay chuyển nổi, mãi mãi đè nặng lên tim tôi.

 Dưới sức ép của những dằn vặt như thế này, cái phần thiện quá yếu ớt còn lại trong tôi đã sụp đổ. Những ý nghĩ tội lỗi trở nên những ý nghĩ duy nhất gần gũi thân thiết với tôi.

 Những ý nghĩ đen tối nhất và tội lỗi nhất. Tình trạng sầu não trong tính khí quen thuộc của tôi đã tăng lên, khiến tôi căm thù mọi vật, căm thù cả loài người nữa.

 Trong khi tôi mù quáng buông thả mình vào cơn giận dữ dội, đột ngột bùng ra thường xuyên không điều khiển nổi, thì bà vợ nhẫn nhục của tôi là người thường xuyên và kiên trì chịu đựng hơn cả.

  Một hôm cô ta đi theo tôi vì một vài việc nhà, chúng tôi đi vào trong hầm rượu của ngôi nhà cổ, mà cảnh nghèo túng đã buộc chúng tôi phải ở.

 Con mèo theo tôi xuống bậc cầu thang, và làm tôi xuýt nữa nhào đầu xuống, tôi giận như muốn điên lên. Tôi xách cái rìu lên và trong cơn giận dữ, tôi đã quên mất nỗi sợ hãi thơ ngây, đã từng giữ tay tôi lại cho đến lúc này, tôi bổ một nhát xuống người con vật, và tất nhiên nếu nó rơi đúng như ý muốn của tôi thì chỉ trong phút chốc con vật đã toi mạng rồi.

 Nhưng bà vợ tôi đã kịp chặn tay tôi lại. Tôi lúc này càng giận hơn vì sự can thiệp này, và như một người bị quỷ ám không còn biết gì nữa, tôi giật lấy chiếc rìu ra khỏi bàn tay cô ta và bổ luôn một nhát vào sọ cô ta. Cô ngã xuống chết ngay tại chỗ không một tiếng rên.

 Hành động giết người bẩn thỉu này làm xong, tôi quyết định phải lo ngay việc cất giấu tử thi. Tôi biết không thể chuyển tử thi ra khỏi nhà, dù ngày hay đêm cũng vậy, mà có thể tránh được con mắt của hàng xóm.

 Nhiều phương án đã đến trong đầu tôi. Có một lúc tôi nghĩ đến việc chặt tử thi ra làm nhiều mảnh rồi thiêu huỷ luôn. Lúc khác tôi lại tính đào một cái huyệt dưới nền hầm rượu và chôn vào đó. Lại cũng tính đến chuyện vứt xuống giếng ở ngoài sân, hoặc xếp vào trong một cái thùng, làm như là hàng hóa xếp đặt bình thường rồi thuê người đem ra khỏi nhà.

 Cuối cùng tôi nghĩ ra một kế mà tôi cho là hơn cả mấy phương án kia. Tôi quyết định xây một bức tường chặn nó lại trong nhà hầm, như những tu sĩ thời Trung Cổ từng chắn nạn nhân của họ.

 Để thực hiện cho ý đồ này hầm rượu cần được sửa chữa tốt hơn. Những bức tường hầm trước đây xây dựng rất sơ sài, và phần vôi vữa mới trát gần đây không được tốt lắm, và độ ẩm trong không khí làm cho không cứng lại được hơn nữa, ở một trong mấy bức tường có một chỗ lồi ra, có lẽ do một ống khói giả hay chỗ nhà hầm. Tôi tin chắc rằng tôi có thể lấy gạch ở chỗ này ra nhét thi hài vào đó, rồi xây tường lại hoàn toàn như cũ và như thế thì không ai tìm ra vật cất giấu trong đó được cả.

 Tôi rất tin chắc vào cách tính toán này. Với một cái xà beng tôi dễ dàng nạy những viên gạch ra, rồi cẩn thận đặt cái xác dựa vào bức tường phía trong, tôi đặt nó trong thế đứng trong khi chỉ hơi mệt một tí thôi tôi đã xây lại tất cả y như cũ.

 Tôi tìm cát, vôi hồ và tóc, và hết sức cẩn thận nhào trộn chế biến thành một thứ vữa giống hệt như loại vữa cũ, và với chất liệu đó tôi xây lại tường mới. Khi đã xong tôi thấy bằng lòng vì tất cả đều rất tốt.

 Nhìn từ bên ngoài không ai có thể biết bức tường đã bị xáo trộn chút nào cả. Rác rưởi trên sàn được dọn dẹp rất chu đáo. Tôi nhìn lại chung quanh có vẻ đắc thắng và tự nhủ mình:

 - Ít ra là ở đây công lao động của mình không phải là vô ích.

 Bước tiếp theo của tôi là đi tìm con vật đã gây cho tôi bao nhiêu chuyện khốn khổ này, bởi cuối cùng tôi đã quyết định là phải giết nó. Giá tìm gặp nó vào lúc này thì chắc chắn số phận của nó đã rõ, không còn phải nghi ngờ nữa.

 Nhưng hình như con vật tinh ranh này đã hoảng hốt khi nhìn thấy hành động dữ tợn, trong cơn giận của tôi lần trước, nên tìm đường tránh không chường mặt ra, trong lúc tôi đang trong cơn giận lần này.

 Không thể nào mô tả hoặc tưởng tượng được cảm giác sung sướng, nhẹ nhõm sâu sắc nhất ở trong lồng ngực tôi, khi thấy vắng mặt con vật đáng ghét này.

 Suốt cả đêm nó cũng không xuất hiện. Và như thế từ khi con vật vào trong nhà này, ít ra là được một đêm tôi có thể ngủ yên, vâng ngủ yên mặc dầu tội ác giết người vẫn đè nặng lên tâm hồn tôi.

 Ngày thứ hai rồi ngày thứ ba trôi qua, con vật quấy rối tôi vẫn không đến. Lại một lần nữa tôi thở phào như một kẻ tự do. Con quái vật trong cơn sợ hãi chắc đã bỏ đi luôn rồi. Tôi sẽ không còn nhìn thấy nó nữa! Hạnh phúc của tôi thật là tuyệt vời! Tội lỗi về hành động đen tối kia cũng dằn vặt tôi chút ít.

 Một số ít câu hỏi được đặt ra nhưng tôi đều sẵn sàng trả lời được cả. Có cả một cuộc thẩm tra khám xét nữa, nhưng tất nhiên là không tìm ra được gì cả. Tôi cho rằng sắp tới đây, hạnh phúc của tôi đã được bảo đảm chắc chắn rồi.

 Đến ngày thứ tư của vụ giết người, một đội cảnh sát rất bất ngờ kéo đến, vào trong nhà lùng sục tìm kiếm một lần nữa rất kỹ. Tuy nhiên tin chắc vào chỗ giấu không thể nào lộ ra được của tôi, tôi không cảm thấy bối rối chút nào cả.

 Không một xó nào không một góc nào họ không tìm đến. Cuối cùng đến lần thứ ba hay lần thứ tư họ xuống hầm rượu.

 Các thớ thịt của tôi vẫn bình thường không rung động. Tim tôi vẫn đập bình tĩnh như tim của một người vô tội. Tôi đi lại trong hầm rượu từ đầu này đến đầu kia. Tôi khoanh tay lên ngực đi qua đi lại thoải mái nhẹ nhàng.

 Cảnh sát xem chừng đã thoả mãn và sắp sửa ra về. Niềm vui dậy lên trong tim tôi mạnh đến nỗi tôi không cầm được, tôi nóng lòng muốn nói lên dù chỉ một lần thôi nhân dịp đắc thắng này, để làm cho họ tin thêm gấp đôi rằng tôi hoàn toàn vô tội. Cuối cùng khi đội cảnh sát bước lên cầu thang:

 - Thưa quý ông tôi rất sung sướng làm bớt đi sự nghi ngờ của các ông. Tôi rất mong các ông tất cả đều khoẻ và lịch sự hơn một chút..

 ..Thôi xin chào các ông và xin nói đây, đây là một ngôi nhà hết sức kiên cố (trong khi điên cuồng muốn được thoải mái một điều gì, tôi hầu như không biết tôi đang nói gì đây) tôi có thể nói ngôi nhà đã được xây dựng rất kiên cố đến mức tuyệt vời. Những bức tường này các ngài còn nhìn thấy không? Những bức tường này đã được kết lại với nhau rất chắc chắn.

 Nói đến đây muốn tỏ ra dũng cảm, tôi lấy một cây gậy gõ mạnh lên đúng vào chỗ bức tường gạch, sau đó tôi đã dựng xác của người vợ yêu quí của tôi. Những mong Chúa che chở và cứu tôi thoát khỏi nanh vuốt của ác quỷ!

 Dư âm tiếng gõ của tôi chưa kịp chấm dứt, tôi đã nghe có tiếng đáp lại từ trong mộ vang ra, một tiếng kêu ban đầu như nghẹn ngào, rời rạc như tiếng khóc sụt sùi của trẻ con, nhưng rất nhanh chóng chuyển thành tiếng kêu dài to lên và liên tục.

 Một tiếng kêu rất lạ không phải là tiếng người, một tiếng gào một tiếng kêu nửa như hoảng hốt, nửa như đắc thắng nghe như đâu từ địa ngục vang lên. Đồng thời từ cổ họng của những linh hồn, bị trừng phạt trong cơn sầu não đau thương, và của những con quỷ cảm thấy hào hứng trong sự trừng phạt đó.

 Thật không biết nói thế nào đây về tình trạng tư tưởng của bản thân tôi. Tôi như bị mất trí loạng choạng đi về phía bức tường đối diện. Đội cảnh sát đang ở trên cầu thang, bỗng đứng sững bất động trong một chốc, phần vì quá khiếp sợ phần vì quá kinh ngạc.

 Sau đó có mười hai cánh tay khó nhọc loay hoay chỗ bức tường. Cả bức tường đổ xuống ngay lập tức. Cái thi hài đã thối rữa hết đang đứng sừng sững trước mặt mọi người.

 Trên đầu xác chết, con vật ghê tởm đang ngồi đó với cái mồm mở rộng đỏ ngầu, và con mắt cô độc như ngọn lửa, con vật mà thói tinh ranh của nó đã xúi tôi đi vào tội giết người, và tiếng gọi báo tin của nó đã khép tôi thành người bị treo cổ.

 Tôi đã xây tường lấp kín con quỷ đó vào trong mồ.

                                                             Edgar Allan Poe

Msg 108 of 2534: Đã gửi: 05 May 2008 lúc 12:52pm | Đã lưu IP

 TRÂU TỰ TỬ

 Tôi có một "Sư Ðệ" sau bảy lăm nổi danh ở Hóc Môn, chuyên trị bịnh tên là Thầy Sáu Nhỏ, tên vậy chứ hắn rất cao lớn người và có giọng nói rổn rảng dữ tợn lắm.

 Cha của hắn có chức vụ khá cao trong huyện, thấy thằng con làm bùa phép bị công an kiểm điểm nói này nói nọ, nên ông ta bực lắm thường rầy la chú Sáu Nhỏ, nên chú Sáu Nhỏ cứ phải đi trị bịnh cho dân mà lén lút hoài.

 Một hôm Sáu Nhỏ lên Thầy tôi hắn kể:

 Mẹ của hắn bịnh nặng, vì là cán bộ nên đã được đưa vào bệnh viện đặc biệt dành cho cán bộ là bệnh viện Vì Dân cũ, nhưng các bác sĩ chịu thua cho về bây giờ Mẹ của hắn nằm chờ chết.

 Sáu Nhỏ tức quá vì hắn làm Thầy chuyên trị đủ mọi chứng bịnh, nay chính Mẹ mình bịnh thì lại không biết bịnh gì và trị không được.

 Thầy tôi nói là không sao cứ về lại Hóc Môn, hỏi mấy ông "Lái Bò, Lái Trâu" thì rõ.

 Sáu Nhỏ về tìm hỏi thì được biết con "Trâu Cổ" (trâu cổ là trâu trẻ lớn con khoẻ mạnh) mà Ba của Sáu Nhỏ mới mua mấy tháng trước, có mấy cái “xoáy” đặc biệt là con "Trâu Sát Chủ".

 Trong khi Ba của Sáu Nhỏ thì rất thích con trâu này, ông ta thường khen nó quá khôn và có sức, nên hễ mỗi khi cày muốn "Thá Ví" trái phải gì, thì con trâu cổ này đều kéo con đi cặp với nó quẹo đúng ngay.

 Nếu trâu ngu và yếu sức sẽ kéo đường cày đi tầm bậy, và làm mất thời giờ cũng như làm người nông dân rất vất vả.

 Vì vậy khi Ba của Sáu Nhỏ nghe thằng con mê tín dị đoan của mình, nói là má của nó bị bịnh vì con trâu cưng của ông ta là trâu sát chủ, thì ông không chịu được nữa, bèn vác hèo đập cho Sáu Nhỏ một trận, rượt Sáu Nhỏ chạy mất tiêu.

  Ngày hôm sau, buổi chiều khi con trâu được dẫn đi ăn về đến trước của nhà, nó bỗng rống lên rất lớn nghe rất khủng khiếp, đến nỗi mọi người nói là trâu điên và chạy lánh xa.

 Lúc đó con trâu phóng đôi sừng của nó vào hàng rào, rồi tự...bẻ cổ té cái bịch xuống đất nhưng không sao,  và con trâu lại rống lên ầm ỉ nữa.

 Mọi người đều đứng xa nhìn chứ không ai dám lại gần, sau cùng con trâu bèn đi đảo quanh hàng rào, tìm chỗ có khe chắc chắn đút cặp sừng vô, rồi tự bẻ cổ "rắc" một cái lăn ra giãy giãy chết luôn.

 Tận mắt chứng kiến chuyện con trâu..tự tử như vậy, Ba của Sáu Nhỏ chắc cũng sợ và ngạc nhiên, ông ta bèn khẽ hỏi thằng con trai út:

 - Mày thấy anh Sáu mày đâu không ? Nó có làm bùa phép gì cho con trâu không vậy.

 - Dạ con hổng biết, chớ hồi sáng sớm có người đem xe lại rước anh Sáu đi Lái Thiêu trị bịnh rồi, mà trước khi đi ảnh nói con lấy một miếng vôi ăn trầu của Má đưa cho ảnh, ảnh quẹt vôi vẽ cái gì lên trán con trâu rồi ảnh mới đi.

 Nghe vậy ông bèn kêu lái chiếc xe Jeep, đưa ông ta đến ngay nhà Thầy tôi, khi được hỏi Thầy tôi trả lời là Thầy tôi không có dạy phép nào giết trâu, giết người cho Sáu Nhỏ cả.

 Nếu cần để Thầy tôi "gọi" Sáu Nhỏ đến để kiểm chứng, ông nói là thằng con đi Lái Thiêu biết chỗ nào mà cho người kêu về!

 Thầy tôi bèn thắp ba cây nhang rồi nói:

 - Ông cứ chờ ở đây đi khoảng hơn một tiếng nữa nó sẽ về tới.

 Và đúng như vậy..Sáu Nhỏ hết hồn khi thấy chiếc xe jeep của Ba mình đậu trước nhà Sư Phụ mình, hắn riu ríu bước vào khi được hỏi hắn đáp:

 - Dạ con nóng lòng muốn cứu mạng của Mẹ con, nên thà con mang tội sát sanh, cho nên con đã tới năn nỉ Sư Thúc dạy cho con phép…”Hoá Ðộ” con trâu sát chủ đó.

 – Vậy nhà ngươi đi kêu chú Tư qua đây cho Thầy hỏi.

 “Tứ Sư Thúc” của tôi được mời đến, ông thản nhiên lý luận với Ba tôi:

 - Chú em à, chú hãy về Hóc Môn hỏi ngay cái người lái đã bán con trâu đó cho chú đi, coi chủ trước của nó phải mới chết không ?..

 ..Cũng như liên tiếp ba năm nay, mỗi năm một chủ bị chết. Sát nhứt Miêu cứu vạn Thử mà, hơn nữa con trâu này đã tới số, nên khi thằng Sáu Nhỏ nó năn nỉ tôi cho phép nó làm cho con trâu chết, tôi có cho gì đâu ngoài chữ bùa vãng sanh..

 ..Như vậy là hoá kiếp cho con trâu chớ có hại nó đâu, chú em về Hóc Môn hỏi mà không đúng thì trở lên đây, tôi đền tiền cho mua con trâu khác.

 Kết quả Má của Sáu Nhỏ tự nhiên hết bịnh.Từ đó Ba của Sáu Nhỏ làm lơ cho con làm Thầy trị bịnh luôn.

 Trâu tự tử ! Chuyện lạ ghê phải không các ban.

                                                               ATOANMT

Msg 109 of 2534: Đã gửi: 05 May 2008 lúc 6:16pm | Đã lưu IP

BÀN TAY KHỈ

 Ngoài trời đêm lạnh và ướt, nhưng trong biệt thự Lakesnam màn bỏ bốn bề, và lửa cháy sáng rực trong lò, hai cha con ông White đang say mê đánh cờ, người cha thua hai bàn nên có hơi bực.

 Bà vợ ngồi gần bên ôn tồn bảo :

 - Ông đừng nóng có thể bàn sau ông sẽ thắng.

 Ông chồng vừa ngẩng đầu lên đúng lúc để nhìn thấy một cái nhìn đồng loã giữa hai mẹ con..

 Ngay lúc đó có tiếng động cửa bên ngoài và có tiếng chân bước về phía cửa, ông White đứng lên mở cửa, chủ và khách chào hỏi nhau rồi bước vào trong.

 Khách lạ là một người cao lớn vạm vỡ, mắt nhỏ và sáng mặt đỏ gay ông tự giới thiệu :

 - Trung sỹ Morris.

 Khách bắt tay những người trong nhà rồi ngồi xuống bên cạnh lò sưởi, trong khi chủ rót rượu mời khách.

 Đến ly thứ ba đôi mắt khách lạ bừng sáng, và ông ta bắt đầu nói chuyện, gia đình nhỏ bé của chủ nhà gồm có ba người, quây quần chung quanh để nghe ông khách lạ từ phương xa, kể nhiều chuyện kỳ quái.

 Ông White gật gù nói với bà vợ và cậu con :

 - Hai mươi mốt năm qua, khi cậu này ra đi lưu lạc giang hồ, cậu chỉ là một thiếu niên giúp việc trong kho hàng của mình, bây giờ nhìn xem cậu đã trưởng thành tốt đẹp.

 Bà vợ góp ý :

 - Cậu Morris có vẻ nhàn lắm.

  Ông chồng :

 - Tôi cũng muốn đi chu du thiên hạ, muốn ghé qua Ấn Độ để cho biết với người ta.

 Trung sỹ lắc đầu bảo :

 - Tôi nghĩ rằng ai ở đâu nên ở đó là tốt hơn hết.

 Rồi đặt ly rượu xuống, ông khẽ thở dài rồi lại lắc đầu.

 Ông White vẫn tiếp tục nói lên ý nghĩ của ông :

 - Tôi muốn thấy những đền đài cổ, những ông phù thủy và những tay thuật sĩ, à hôm trước cậu có nói sơ qua về câu chuyện bàn tay khỉ, cậu có thể kể thêm cho chúng tôi nghe không ?

 Trung sỹ vội gạt ngang :

 - Thôi bỏ qua đi chuyện đó không đáng nói, toàn nhảm nhí.

 Nhưng bà White tò mò hỏi :

 - Chuyện bàn tay khỉ ? Chuyện đó ra sao.

 Trung sỹ giải thích sơ qua :

 - Đó là một câu chuyện có thể gọi là huyền bí.

 Ba thính giả chồm tới lắng nghe, ông khách mơ màng nốc cạn ly rượu rồi đặt xuống bàn, ông White châm rượu vào ly.

 Trung sỹ mò trong túi áo lấy một vật đưa ra :

 - Đây bàn tay khỉ đây.

 Nó cũng chẳng có gì lạ, người ta đã phơi khô nó tự bao giờ.

 Bà White ngả người ra sau le lưỡi, nhưng cậu con ngắm nghía cẩn thận, ông White hỏi :

 - Cái này có gì đặc biệt không ?

 Trung sỹ Morris tiếp tục nói :

 - Bàn tay khỉ này có một phép mầu do một vị phù thuỷ đại tài ban cho nó, vị phù thuỷ này muốn chứng tỏ là con người ở đời ai cũng có số mệnh, và kẻ nào toan cải đổi số mệnh sẽ bị tai nạn buồn phiền, bàn tay khỉ này có phép màu, ba người ở đây có thể xin mỗi người một điều ước.

 Thái độ của khách lạ rất trịnh trọng nên thính giả không cười nữa

 Cậu Herbert hỏi :

 - Tại sao ông không xin ba điều ước đó ?

 
    Trung sỹ nhìn cậu thanh niên với đôi mắt của kẻ lớn tuổi dành cho kẻ hậu sinh, rồi ôn tồn đáp gương mặt tái hẳn :

  - Tôi đã có xin rồi.

 Rồi nâng ly rượu lên nốc cạn, bà White hỏi thêm :

 - Còn có ai khác xin nữa không ?

  Trung sỹ đáp :

 - Người đầu tiên được cả ba điều ước, tôi không rõ hai điều trước là gì, nhưng điều thứ ba là chết, nhờ người đó chết nên tôi mới có vật này.

 Giọng nói của ông ta rất trầm buồn, nghiêm nghị thành thử mọi người trở nên im lặng.

 Ông White nói :

 - Nếu cậu đã được ba điều ước rồi thì vật này không còn giá trị đối với cậu nữa, tại sao cậu lại giữ nó để làm gì ?

 Trung sỹ lắc đầu :

 - Tôi có ý định bán nó nhưng nghĩ lại tôi không muốn, vì nó đã gây tai nạn cho biết bao người rồi, vả lại không ai mua đâu không ai tin chuyện tôi nói, họ nghĩ thời buổi này làm gì có những chuyện hoang đường như thế, vài người đòi thử trước rồi mới trả tiền sau.

 Ông White lại hỏi :

 - Nếu cậu được phép xin thêm ba điều khác, cậu có muốn không ?

 Trung sỹ lắc đầu :

 - Tôi không biết tôi không nghĩ tới vấn đề đó.

 Y cầm bàn tay khỉ lên xoay qua xoay lại giữa mấy ngón tay, rồi bỗng ném nó vào lửa. Ông White kêu lên một tiếng, cúi xuống kéo nó ra thật nhanh.

 Trung sỹ trịnh trọng :

 - Nên đốt nó đi là hơn.

 Ông White lắc đầu :

 - Nếu cậu không muốn giữ nó thì cậu cho tôi.

 Trung sỹ lắc đầu :

 - Không được tôi ném vào lửa, nếu ông tiếc mà giữ nó lại thì có chuyện gì xảy ra, ông đừng phiền tôi ông nên ném vào lửa đi cho được việc.

 Ông White lắc đầu chăm chú ngắm vật mà ông vừa làm chủ, một lúc sau ông hỏi :

 - Muốn ước phải làm thế nào ?

 Trung sỹ: 

 - Nắm vật này trong tay mặt và lớn tiếng nói rõ những điều ước, nhưng tôi khuyên ông hãy suy nghĩ cẩn thận lại, nên thấy rõ những hậu quả của hành động của ông.

 Bà White kêu lên :

 - Giống như chuyện Ả Rập "Ngàn lẻ một đêm".

 Bà đứng lên lo buổi ăn tối nói đùa :

 - Đâu ông ước cho tôi có bốn tay để làm công việc nhà nhanh chóng.

 Ông chồng lấy bảo vật trong túi ra, và cả ba người trong gia đình bật cười khi trung sỹ hốt hoảng nắm tay ông lại, dặn dò thêm :

 - Nếu ông cương quyết xin ba điều ước thì nên xin sao cho hợp lý.

 Ông White bỏ lại vật vào trong túi, kéo ghế mời trung sỹ ngồi xuống bàn. Trong khi ăn người ta quên câu chuyện bùa chú, nhưng sau lúc ăn cả ba người ngồi quây quần bên anh quân nhân, để nghe chuyện kỳ thú ở ấn Độ.

 Ông khách cáo từ, Herbert tiễn ông ra cửa rồi quay vào ngay nói với cha mẹ cậu:

 - Nếu câu chuyện huyền hoặc về cái bàn tay khỉ là chuyện bịa đặt, cũng như các câu chuyện phiêu lưu mạo hiểm mà ông ta vừa kể cho mình nghe, thì mình có bảo vật đó cũng chẳng ích gì.

 Bà White nhìn chồng chăm chú rồi hỏi :

 - Ông có trả cho cậu đó chút đỉnh gì không ?

 Ông chồng :

 - Của chả đáng gì cậu ta không thèm nữa, ném vào lửa, tôi lượm mót cậu ta lại khuyên tôi vứt đi.

 Cậu Herbert vẻ tin tưởng :

 - Đâu mình thử ước xem, nếu linh ứng thì gia đình mình sẽ giàu có, tên tuổi, hạnh phúc. Ba hãy ước được làm vua, và trước khi làm vua Ba sẽ không..thờ bà. Nói xong cậu chạy quanh bàn ăn vì mẹ cậu đuổi theo toan "ký" vào đầu cậu, về câu nói phạm thượng đó.

 Ông White lại móc túi lấy bùa ra, nhìn nó với vẻ bán tín bán nghi lẩm bẩm :

 - Tôi chưa biết phải ước gì đây, Kể ra thì đời tôi đầy đủ chẳng thiếu thứ gì.

 Cậu con đến bên cạnh cha nó i:

 - Bây giờ nếu có thêm một ít tiền xài chơi chắc ba thích lắm, vậy ba nên ước có hai trăm bạc.

 Người cha cười dễ dãi như tự tha thứ tánh dễ tin của mình, rồi cầm bàn tay khỉ đưa lên cao vẻ trịnh trọng. Ông nheo mắt về phía bà vợ đang ngồi sau chiếc dương cầm. Bà đánh lên mấy nốt nhạc thật mạnh.

 Ông chồng dõng dạc nói to lên :

 - Tôi muốn có hai trăm bạc.

 Bà White đánh thêm mấy nốt nhạc như để phụ họa với lời ước ao của chồng.

 Nhưng liền sau đó ông White kêu lên :

 - Ý trời đất ơi nó nhúc nhích !

 Vừa lạ ông vừa nhìn cái bàn tay khỉ đang cử động trên sàn, ông nói tiếp :

 - Khi nãy tôi có ước là trông thấy bàn tay này nhúc nhích trong bàn tay tôi như một con rắn, rõ ràng là điều tôi ước đã được ứng nghiệm.

 Cậu con cầm bàn tay khỉ lên đặt trên bàn nói :

 - Nhưng con chưa thấy có tiền, và con cam đoan là số tiền đó sẽ không bao giờ đến với ta.

 Bà vợ hoang mang bảo chồng :

 - Ông ước chuyện không hay !

 Ông chồng lắc đầu :

 - Chỉ là trò đùa thôi bà đừng thắc mắc, dù sao chuyện này cũng làm cho tôi kinh sợ.

 Cả gia đình ngồi bên lò sưởi, hai cha con ông White ngồi hút ống điếu. Bên ngoài gió gào dữ dội hơn bao giờ hết, cánh cửa trên lầu bị gió đập kêu rầm rầm, tiếng động đó khiến ông White lo sợ không đâu. Bầu không khí lạ thường bao trùm gia đình cho đến khi họ đi ngủ.

 Cậu Herbert nói :

 - Con hy vọng ba sẽ nhận được số tiền hai trăm bạc, mà ba ước trong một túi lớn đặt trên giường của ba, và sẽ có một cái gì ghê gớm ngồi trên nóc tủ, chứng kiến lúc ba nhận số tiền đó. 
     
 Sáng hôm sau trời trong sáng, Herbert mỉm cười trước những điều lo sợ hoang đường trong đêm. Bàn tay khỉ bỏ lăn lóc trên mặt bàn trong phòng. Điều này cho thấy là báu vật lúc này không được người ta tín nhiệm, tưng tiu như trong đêm.

 Bà White nói :

 - Tôi nghĩ ông quân nhân nào cũng vậy. Họ mê tín dị đoan lắm. Vậy mà chúng mình cũng chịu khó lắng nghe. Thật là vô lý. Vào thời buổi này làm gì có những chuyện ước nguyện như vậy! Và nếu như chuyện này có thật thì số bạc hai trăm đến tay ông bằng cách nào.

 Cậu Herbert xen vào :

 - Chắc là từ trên trời rơi xuống !

 Ông White nói :

 - Cậu Morris quả quyết là các điều ước ứng nghiệm một cách tự nhiên, khiến người ta nghĩ đó là sự ngẫu nhiên.

 Sau khi ăn xong Herbert đứng lên :

 - Nếu có tiền thật thì Ba hãy giữ nguyên trước khi con về. Con chỉ sợ số bạc đó sẽ biến Ba thành một người hà tiện và má với con phải giữ số tiền đó cho Ba.

 Bà mẹ cười trước câu nói đùa của con. Bà theo Herbert ra cửa rồi quay trở về bàn ăn. Bà có vẻ vui tươi trước thái độ dễ tin của ông chồng. Dù vậy khi nghe người phát thư gõ cửa, bà cũng chạy nhanh ra hy vọng có tiền. Nhưng bà chỉ nhận được giấy đòi tiền Herbert may quần áo của ông thợ may.

 Đến bữa ăn chiều vẫn không có gì mới lạ. Bà mẹ lẩm bẩm :

 - Chốc nữa đây thằng Herbert về, nó sẽ chế nhạo ông nhiều nữa cho mà coi.

 Ông White rót bia vào ly nói :

 - Có một chuyện lạ là bàn tay khỉ cử động khi tôi nắm nó trong tay.

 Bà vợ cười :

 - Đó là tại ông giàu óc tưởng tượng.

 Ông chồng nhấn mạnh :

 - Tôi không nghĩ mà tôi biết rõ ràng nó cử động..

 Bà vợ không đáp bà đang nhìn một người bên ngoài đang có những cử chỉ khác thường. Ông này nhìn đăm đăm vào nhà, nhưng do dự nửa muốn vào nửa muốn không.

 Bà White thấy kẻ lạ ăn mặc đàng hoàng, đầu đội nón thật mới. Ba lần y đứng lại trước cổng rồi tiếp tục đi. Đến lần thứ tư y đứng lại, đặt tay lên cổng rồi bỗng nhiên cương quyết, đẩy cửa cổng bước vào con đường đưa tới trước cửa nhà.

 Bà White vội vàng cởi khăn choàng trước ngực giấu dưới nệm. Bà đưa khách lạ vào phòng. Ông này có vẻ không được tự nhiên. Ông thường nhìn trộm bà và lơ đãng nghe bà giải thích, vì sao phòng khách không được ngăn nắp như thường ngày. Bà White không dám hỏi ngay lý do cuộc viếng thăm của khách lạ.

 Sau cùng ông khách mới nói :

 - Thưa bà tôi được người ta nhờ đến đây để..

 Khách im lặng một lúc rồi tiếp :

 - Tôi từ Maw và Meggins tới đây.

 Bà White giật mình hổn hển nói:

 - Có việc gì không ? Herbert có chuyện gì ?

 Ông chồng xen vào :

  - Bà nên bình tĩnh. Mời ông ngồi. Chúng ta nên thong thả. Tôi nghĩ ông không mang tin dữ đến cho chúng tôi phải vậy không ?

 Vừa nói ông vừa nháy mắt với khách lạ.

 Ông khách ấp úng :

 - Tôi rất tiếc.

 Bà White vẫn không an tâm : 

 - Con tôi bị thương ?

 Khách lạ gật đầu ôn tồn nói :

 - Dạ phải, cậu Herbert bị thương nặng. Nhưng cậu cảm thấy không đau đớn gì hết !

 Bà mẹ chắp hai tay lại kêu lên :

 - Cám ơn Chúa đã giúp con tôi. Chúa đã..

 Bà chưa dứt lời, bỗng thấy khuôn mặt buồn thảm của khách lạ, bà bấm bàn tay chồng để giữ bình tĩnh.

 Im lặng một lúc thật lâu, khách lạ nói thật nhỏ :

 - Cậu Herbert bị kẹt trong guồng máy !

 Ông White lặp lại câu đó như một tiếng vang :

 - Kẹt trong guồng máy !

 Rồi ông nhìn ra ngoài cửa sổ, siết chặt bàn tay vợ.

 Ông nói với khách lạ giọng thật buồn :

 - Herbert là đứa con duy nhất còn lại của chúng tôi. Nó chết rồi chúng tôi thật là bơ vơ.

 Khách lạ ho mấy tiếng đứng lên từ từ bước về phía cửa sổ, ông nói :

 - Công ty phái tôi đến để tỏ lời phân ưu với ông bà, về tai nạn đáng tiếc vừa qua

 Khách nói một hơi không nhìn đôi vợ chồng già, tiếp tục :

 - Tôi chỉ là nhân viên của công ty, xin ông bà hiểu cho tình thế của tôi.

 Không ai trả lời. Gương mặt bà vợ tái xanh đứng tròng và hơi thở của bà chỉ còn thoi thóp. Còn ông thì có vẻ xa vắng.

 Khách lạ nói tiếp :  

 - Công ty Maw và Meggins không nhận trách nhiệm trong tai nạn này. Nhưng vì cậu Herbert đã giúp việc lâu năm cho công ty, nên công ty quyết định gửi đến cho ông bà món tiền gọi là..

 Ông White buông bàn tay của bà vợ mà ông đang nắm, nhìn khách lạ với đôi mắt đầy kinh hãi :

 - Bao nhiêu ? 

 - Hai trăm bạc.

 
 Trong nghĩa địa mới lập rộng thênh thang, cách nhà độ hơn dặm, hai vợ chồng già chôn cất đứa con duy nhất. Họ trở về nhà sống âm thầm như hai chiếc bóng. Chuyện xảy ra quá nhanh chóng khiến họ ý thức được tầm quan trọng của vấn đề. Họ vẫn ở trong tình trạng chờ đợi, hy vọng một cái gì xảy ra để cho họ nhẹ bớt được phần nào gánh nặng sầu đau, quá nặng đối với hai vợ chồng già.

 Nhưng ngày lại ngày thấm thoát qua và niềm hy vọng mơ hồ của họ trở thành tuyệt vọng. Họ sống âm thầm. Cả ngày không trao đổi với nhau một lời, vì họ chẳng còn gì để nói. Cho nên ngày tháng đối với họ thật dài, dài không chịu nổi.

 Một tuần sau ông White giật mình thức giấc vào lúc nửa đêm. Ông dang cánh tay ra và chỉ thấy một mình trên giường. Gian phòng tối đen chỉ có tiếng khóc nghẹn ngào bên cửa sổ. Ông ngồi dậy lắng nghe một lúc rồi bảo :

 - Bà ơi ! Bà vào đây ở đó coi chừng trúng sương trúng gió.

 Bà vợ khóc òa lên :

 - Nhưng con tôi còn lạnh hơn tôi nhiều !

 Ông chồng vẫn còn mê ngủ, ông nằm xuống chiếc giường ấm êm nhắm mắt lại. Ông đang mơ màng thì nghe tiếng bà vợ hét lên thật hãi hùng. Ông lồm cồm bò dậy thì nghe tiếng bà vợ la tiếp :

 - Cái bàn tay khỉ ! Cái bàn tay khỉ !

  Ông chồng hỏi:

 - Ở đâu để làm gì ?

 Bà vợ thất thểu tiến về phía ông nói :

 - Tôi muốn thấy cái bàn tay khỉ ! Ông đã thiêu hủy nó chưa ?

 - Chưa. Tôi để nó ở ngoài phòng khách trên giá đàn. Nhưng để làm gì ?

 - Mình mới chỉ ước có một điều còn hai điều nữa.

 Ông chồng kêu lên giận dữ :

 - Trời ơi ! Bấy nhiêu đó còn chưa đủ sao.

  Bà vợ cũng to tiếng không kém :

 - Chưa ! Tôi còn có thể ước thêm một điều nữa. Ông xuống dưới lấy lên đây. Nhanh nghe không ? Và ước cho thằng Herbert sống lại.

 Ông White ngồi dậy vứt mền sang một bên, hoảng hốt :

 - Trời đất ! Bà có điên không ?

 Nhưng bà vợ vẫn cương quyết :

 - Ông đi lấy ngay đi. Và ước cho thằng Herbert sống lại.

 Ông chồng quẹt lửa thắp ngọn nến bảo :

 - Bà nên đi ngủ đi bà không biết bà đang nói gì.

 Bà vợ vẫn không chịu thua :

 - Chúng ta đã có điều ước thứ nhất, tại sao lại không có điều ước thứ haỉ.

 Ông chồng lẩm bẩm :

 - Đó là một sự ngẫu nhiên.

 Bà cụ ré lên :

 - Ông có đi nhanh không ! Và ước y như tôi nói.

 Ông chồng đành đi xuống lầu trong đêm tối, mò mẫm vào phòng khách. Đến bên lò sưởi ông thấy bảo vật vẫn nằm ở chỗ cũ. Một sự lo sợ xâm chiếm lấy hồn ông. Ông sợ ước cậu con sống lại, cậu sẽ bị tật nguyền suốt đời. Với sự lo sợ đó ông toát mồ hôi, lò mò mãi mà không trở lên lầu được.

 Nét mặt của bà vợ đổi sắc khi ông White bước vào phòng ngủ. Ông cảm thấy sợ cả bà vợ của ông.

 Bà vợ kêu lên :

 - Ước đi.

 Ông ấp úng nhưng bà vợ lại quát : 

 - Ước đi. 

 Ông White nắm tay đưa lên :

 - Tôi ước con tôi sống lại !

 Cái bàn tay khỉ rơi xuống sàn. Ông thấy nó nhúc nhích.

 Hai vợ chồng già chăm chú nhìn bảo vật một lúc, tâm trí như đặt hết tin tưởng vào phép lạ. Một lúc sau bà vợ tiến đến bên cửa sổ vén màn lên.

 Bà đứng đó nhìn ra ngoài chờ đợi cậu Herrbert sống dậy trở về. Ông chồng ngồi bất động trên ghế. Ông cảm thấy khí lạnh thấm vào cơ thể, nhưng vẫn ngồi yên, thỉnh thoảng liếc về phía bà vợ đang nhìn lom lom ra phía ngoài đường.

 Ngọn nến đã tàn, ném những mảnh ánh sáng chập chờn lên trần lên tường. Cuối cùng khi tim nến đã lụi, đốm lửa bỗng loé lên lần chót rồi phụt tắt. Ông White thấy nhẹ người khi bảo vật không đem lại lời ước thứ hai của ông. Ông trở về giường nằm. Một hai phút sau bà cụ cũng đến ngồi bên ông.

 Không ai nói với ai lời nào, cả hai nằm trong tiếng tích tắc của đồng hồ. Trong sự yên lặng của đêm, dường như có tiếng răng rắc xuất phát từ thang lầu, tiếng chuột chạy sát chân tường. Bóng tối như đè lên người khiến ông cụ ngột ngạt khó chịu.

 Sau khi nằm ráng một chút để lấy can đảm, ông cụ lấy hộp quẹt bật lửa lên, đi xuống lầu để tìm một cây nến khác. Đúng vào lúc đó có tiếng gõ cửa thật nhẹ, lén lút cho nên tiếng động rất nhỏ, gần như đủ lớn để cho người nghe thấy.

 Hộp quẹt rơi khỏi bàn tay ông White. Ông đến chết sững hơi thở của ông ngưng lại, cho đến khi tiếng gõ cửa lại vang lên lần nữa. Bấy giờ ông mới quay lưng lại để chạy về phòng ngủ đóng cửa thật nhanh.

 Một tiếng gõ cửa thứ ba vang động khắp nhà. Bà cụ giật mình kêu lên :

 - Cái gì vậy ?

 Ông chồng run run đáp :

 - Chuột, một con chuột chạy lên thang lầu suýt dẫm lên chân tôi.

 Bà cụ ngồi trên giường lắng nghe. Lại một tiếng động vang lên khắp nhà. Bà kêu lên:  

 -  Herbert về ! Chính Herbert về.

 Bà chạy về phía cửa nhưng chồng bà đã tới trước bà. Ông nắm tay níu bà lại hỏi :

 - Bà định làm gì ?

  Bà cụ kêu lên :

 - Herbert về ! Nó là con tôi. Ông phải để tôi mở cửa cho nó vào. Buông tôi ra !

 Ông cụ run rẩy van nài :

 - Không ! Bà không nên cho nó vào !

 Bà cụ bất bình :

 - Coi kìa ! Ông sợ cả con ông nữa sao. Hãy buông tôi ra. Để tôi mở cửa cho nó vào.

 Rồi bà nói to :

 - Má đây ! Herbert chờ má một chút !

 Lại thêm một tiếng rồi hai tiếng gõ cửa. Bà vợ vùng khỏi tay chồng chạy ra khỏi phòng. Ông chồng theo bà tới cầu thang dang tay bất lực gọi với theo, nhưng bà lao xuống đến tầng dưới. Ông nghe tiếng mở khoá và rút chốt thật khó khăn. Thế rồi tiếng bà vợ hổn hển kêu to :

 - Còn cái chốt ! Ông mau xuống mở giùm đi !

 Trên lầu ông chồng đang quỳ xuống sàn mò kiếm cái bàn tay khi. Ông cố kiếm được nó trước khi kẻ gây ra tiếng gõ cửa bước vào nhà.

 Trong khi đó tiếng gõ cửa vang dội liên tiếp như một loạt súng. Ông nghe tiếng kéo ghế mà bà vợ đặt ngay trước cửa. Ông nghe tiếng chốt cửa khua lên. Cũng trong lúc đó ông tìm được cái bàn tay khỉ. Hổn hển ông nắm nó vào bàn tay, đưa lên cao nói lên lời ước thứ ba và cũng là lời ước cuối cùng.

 Đột nhiên tiếng gõ cửa ngưng ngay tức khắc, mặc dầu những tiếng động trước đó vẫn còn vọng dội vào trong nhà. Cùng lúc ông nghe tiếng ghế kéo ở phía cửa và cánh cửa mở toang. Gió lạnh lùa vào thổi tạt lên tận cầu thang.. 

 Tiếng rên đầy đau đớn thất vọng của bà vợ khiến ông White có thêm can đảm để chạy xuống bên cạnh bà. Rồi như còn quán tính ông chạy thẳng ra cổng bên ngoài. Ngọn đèn đường lù mù đối diện với ngôi nhà, tỏa ánh sáng yếu ớt xuống con đường im vắng, không một bóng người.

                                                      W.W.Jacbs

Msg 110 of 2534: Đã gửi: 05 May 2008 lúc 10:10pm | Đã lưu IP

MA GIẤU

 Tôi nhớ hồi tôi còn nhỏ, nội tôi vẫn hay dặn tôi không được đi một mình ra rừng, ngang mả… Vì đi một mình sẽ bị ma giấu.

 Tôi không tin vì ma làm sao giấu được người kia chứ. Có con ma trên đời không? Tôi không biết, nhưng tôi không sợ. Mỗi lần tôi đi chơi lâu lâu là mẹ tôi phải kiếm tôi về, cũng sợ bị ma nó giấu. Và để doạ cho tôi sợ không đi rong chơi những chỗ vắng vẻ, rậm rạp, mẹ tôi kể:

 Hồi đó lúc mẹ còn nhỏ, ở quê mẹ có anh Luân làm nghề chăn trâu. Anh hiền và vui vẻ vẫn thường hay đi lượm trứng cúm núm, cà cuốc ngoài bưng về cho những đứa trẻ trong làng. Anh tốt lắm ai cũng thương.

 Có bữa đó anh thả trâu ngoài đồng cho nó ăn cỏ như mọi khi, anh thì đi lại phía bờ mương vò bi đất để làm đạn bắn chim. Buổi trưa anh lùa trâu ra rạch tắm, xong rồi lại lùa lên đồng cho ăn thúc, để ít bữa nữa là vào vụ cày.

 Mấy con trâu của anh rất khôn, bốn con luôn gắn bó cùng nhau, con nghé thì hiển nhiên theo đuôi mẹ nên không bao giờ bị lạc. Luân rất rảnh với đàn trâu, anh có thể thong thả mà vò bi đất, đặt bẫy cò ke, bẫy mỗ…hay mò cá tép lúc nước ròng.

 Bữa nào về khi thì con quốc, khi thì cò ma hay xâu cá…nên nhà anh không khi nào cực ăn, thậm chí anh còn cho hàng xóm. Lúc bấy giờ xóm ấp còn lơ thơ, bốn bề cây cỏ um cả lên, chim cá thiếu gì vì thế mà người ta hay nói câu “chim trời cá nước”.

 Nhưng hôm ấy trâu đã về chuồng, con nào con nấy no cành hông mà chẳng thấy anh Luân về. Cũng không có gì lạ, anh ấy vẫn thường hay như vậy. Nhưng lúc đã chạng vạng rồi, muỗi đã vo ve, mấy con dơi chuột từ trong vách, từ đọt chuối đã lạch cạch bay ra. Luân vẫn chưa về. Cả nhà đã sốt ruột, ngồi đứng không yên. Ở đây không có beo hùm để bắt mất anh nhưng lại có con ma bắt anh!

 Ông Tư cha anh Luân đã bắt đầu chửi đổng rồi chửi ảnh. Ông hy vọng ảnh lêu lỏng đâu đó chứ không phải bị ma trêu. Cả nhà muốn điếc tai nhưng vẫn chưa thấy Luân về.

 Rồi cả nhà bắt đầu túa ra đi kiếm Luân. Mỗi người hai bó đuốc lá dừa buộc chặt, một bó đốt sáng, một bó dự trữ. Họ đi, Ông Tư và chị Ngọc, chị của anh Luân, đi về hướng đồng dưới, bà Tư và thằng Út về xóm trên.

 Mới đầu chỉ có bấy nhiêu nhưng tới nhà ai người ta cũng đi tìm giúp. Đuốc đã lốm đốm ngoài đồng, người ta hẹn nhau khi nào gặp Luân, thì quơ quơ ngọn đuốc hình vòng tròn nhiều lần, làm hiệu báo cho mọi người biết đã tìm gặp.

 Họ đi khắp xóm, họ xuống tận biền, ra tận thềm mả lạng, nhưng chẳng có vòng tròn lửa nào được vạch lên. Đã về khuya, nhiều người tìm không thấy đã bỏ về rồi. Ông Tư và bà Tư cùng một vài người bà con nữa họp lại, khẳng định là ma giấu thằng Luân chứ chẳng đâu, nó không bao giờ ra khỏi xóm này được.

 Ông bà thường nói hễ ma nó giấu, thì dầu có ngay trước mặt thì cũng không nhìn thấy, trừ người nặng bóng vía và chó mực.

 Mà những người nặng bóng vía tức những người không sợ ma, không ngại khi qua mả một mình thì xóm này không ít, nhưng vẫn không nhìn thấy Luân.

 Chỉ còn hy vọng ở ánh mắt và tiếng sủa của con mực, làm ma sợ bỏ đi mới cứu được thằng Luân. Ông Tư suy nghĩ rồi trở về dẫn con mực theo, ông nhờ thêm con mực của nhà chú Năm nữa.

 Hai con mực tự dưng bị người ta đưa ra ngoài nên sủa vang. Ông Tư nghi nhất là gò mả lạng, thúc chó sủa vang nhưng không thấy. Rồi ông dẫn hai con chó xuống bãi lá, chỗ này ông đi rồi nhưng khi nảy ông cứ thấy rờn rợn mà tìm không ra.

 Chó sủa vang, đuốc sáng ngời và toả khói mù. Những giọt sương đang âu yếm trên mặt lá như bị đánh thức, cứ lấp lánh lên rồi lăn tuột đi khi có chân người va chạm.

 Chó sủa dữ và hăng về phía mương lạng. Mọi người về phía đó, ngay cạnh bờ lức có tiếng động khẽ, chó sủa hăng tiết và vồ vồ vào bụi lức già. Ông Tư chạy nhanh lại rọi đuốc vào.

 - Thằng Luân ! 

 Ông hét nghẹn, thằng Út cầm ngọn đuốc cho ông. Ông dùng tay dẹt thân lức cứng lôi anh Luân ra, anh chỉ ứ ứ nhưng không nói được, mình mẩy miệng mồm đầy đất. Ông Tư ôm ngang hông anh xốc xốc xuống rồi dùng tay móc đất trong miệng anh ra.

 Ông cõng anh về nhà, mọi người cùng về, hai con chó đã bớt sủa vì nhận ra người quen. Thật đáng sợ, bụi lức dày thế kia mà nhét gọn anh Luân vào, chỗ ấy đã ba bốn lượt người qua nhưng không thấy được. Ai cũng rùng mình.

 Anh Luân sau khi về nhà đã hoàn hồn trở lại, anh khóc nấc lên vì sợ. Người ta hỏi tại sao anh ăn đất và lại chui vào bụi lức kia làm gì. Anh sợ sệt, khóc và kể rằng:

 - Hồi xế chiều anh đi thăm bẫy được hai con quốc, rồi buộc chân nó để trên mé bờ, rồi leo lên cây bần lấy tổ chim, nhưng tổ chim mới làm nên không có trứng, anh thấy mấy trái bần chín ngoài rìa cành, thèm quá nên đu mình ra hái, hái được năm trái, anh ở trên cây ăn ngay một trái, còn bốn trái đem về định cho chị Hai và thằng Út...

 Anh rề rề một hồi lâu rồi mới tuột xuống. Cầm hai con quốc lên định ra đồng lùa bầy trâu về, thì gặp một chị lạ lạ bán bánh bò đi ngang, chị bảo chị ở xóm bên qua đây bán bánh, nhưng chiều rồi mà còn nhiều quá.

 Bánh ế nên chị cho anh Luân ăn và xin Luân một con quốc về cho nhà. Vốn thảo ăn, anh liền cho chị một con quốc, anh cũng định ăn một vài cái bánh của chị để lấy thảo làm quen. Anh bỏ bánh vào miệng nhai cũng có vị ngon ngon nhưng khi nuốt lại không trôi…

 Một cái bánh nữa tới miệng anh nhưng anh không từ chối được, đẩy ra nuốt vào cũng không được, cứ thế miệng anh ngoạm thêm mấy cái bánh bò. Anh không biết gì nữa. Anh chỉ nhớ là anh ăn bánh bò ngay dưới gốc bần ngoài biền, cách bãi lá hơn chục công đất. Thế mà anh lại bị giấu ngay trong bụi lức ven bãi lá.

 Anh còn bảo lúc khuya anh có nghe tiếng mọi người gọi, nhưng không tài nào trả lời được cho tới lúc chó sủa vang, mới ự ẹ được bằng mũi và lúc ấy anh cảm thấy đau buốt bởi những cây lức kẹp mình.

 Sáng hôm sau ông Tư ra bãi lá xem thử, thì thấy bụi lức kia vẫn bình thường, nhưng xung quanh thì nham nhở dấu chân người. Dưới mương lạng thì còn lại chùm lông con quốc còn mới tinh. Ông lại đi ra biền, nơi có gốc bần anh Luân trèo bẻ trái hồi chiều hôm qua. Bốn trái bần vẫn nằm lăn trên mặt đất. Con quốc bị buộc chân vẫn nằm giãy giụa bên đám cỏ.

 Ông Tư thương tình tháo dây thả nó. Nhưng đôi chân nhỏ như hai que tăm tụ máu không giúp nó chạy rúc vào bụi rậm, lúc gặp người như mọi khi. Ông Tư đành đưa nó về nhà dưỡng thương. Từ đó anh Luân chẳng bao giờ bẫy chim nữa. Cũng chẳng bao giờ thấy anh đi đêm một mình như hồi trước.

 Từ lúc nghe xong chuyện này tôi rất sợ ma, sợ rừng, không bao giờ tôi dám đi một mình ban đêm, hay đi một mình vào rừng, mặc dù rừng quê tôi nhỏ xíu và có nhiều người sống ở ven đó. 

                                                       Tâm Đào

Msg 111 of 2534: Đã gửi: 05 May 2008 lúc 11:50pm | Đã lưu IP

TIẾNG ĐÀN KHUYA

 Vừa xong học trình đại học tôi rời Chicago về ở chung với anh của tôi tại Denver. Anh tôi dụ tôi bằng những thứ hấp dẫn như núi non đẹp đẽ khí hậu dễ chịu, công việc cũng chẳng khó tìm để tôi quyết định dứt khoát hơn việc rời Chicago, thành phố mà tôi đã theo gia đình đến định cư khi tôi mới hơn bốn tuổi.

 Thêm tôi cái apartment hai phòng ngủ hiện tại trở nên chật chội, dù ban ngày ai nấy đều đi làm chỉ có mình tôi ở nhà. Tôi thì chưa sốt sắng kiếm việc vì lạc quan cho rằng, tôi tốt nghiệp với hai ngành một lượt, không vớ được cái này thì cũng vớ cái khác.

 Vả lại ngành tôi chọn hiện lúc ấy thiên hạ đang cần, đó là chưa kể tôi ra trường điểm tương đối cao, và đã có vài năm làm thực tập, nên rất tự tin muốn nằm nhà xả hơi một thời gian.

 Thực tế dù không thêm tôi thì anh tôi và những người bạn ở chung, cũng cần kiếm chỗ khác để mướn. Chỗ ở nầy bất tiện cho việc đậu xe, đi làm về phải chạy lòng vòng cả buổi, mới tìm được một chỗ để xịt tới xịt lui mà nhét chiếc xe vào.

 Công việc kiếm nhà đang ráo riết, ba phòng ngủ ở những khu lôi thôi thì chẳng thiếu gì, nhưng những khu tốt thì lại rất hiếm điều ấy là luật tự nhiên.

 Chúng tôi phải dán giấy ở những cửa ra vào các siêu thị, mua báo hàng ngày để tìm nhưng cho đến nay đã hơn vài tháng, mà vẫn chưa tìm được nhà.

 May sao chó ngáp phải ruồi, có ông Việt Nam làm chung hãng IBM với anh Can tôi, bắn tiếng rằng ông có dư căn nhà thật xinh, nhưng dị ứng với người ngoại quốc.

 Ông lý luận theo kinh nghiệm người ngoại quốc tiền nong lôi thôi lắm, và mỗi chút nó mỗi kêu: máy sưởi không đủ ấm, máy lạnh không đủ mát... Ông có cảm tình với đồng hương và đặc biệt có ý giúp người cùng hãng nên lấy tiền thuê rất thấp.

 Anh tôi hớn hở về thông báo bản tin vui ấy. Thế là chúng tôi dọn vào cơ ngơi mới nầy với nỗi hân hoan vô bờ bến. Ôi! một căn nhà lý tưởng với hai phòng tắm rưỡi, quá vừa vặn cho tụi đực rựa năm đứa như chúng tôi.

 Phía trên ba phòng ngủ khang trang, phòng khách rộng thênh thang, nhà bếp sáng sủa với tất cả giàn tủ mới toanh, dưới lầu (basement) có một phòng ngủ nữa. Đã đời như vậy mà ông ta chỉ lấy giá bình dân mỗi tháng một ngàn, rõ ràng người Việt mình tử tế ra phết.

 Khi dọn vào dĩ nhiên tôi chọn ở dưới basement, vì ở trên mấy ông nội kia sáng nào cũng dậy cười nói rầm rầm, mất giấc ngủ bình yên của tôi. Tôi đang ở trong thời kỳ tàng tàng cho bõ công mấy năm đèn sách.

 Một mình tôi một cõi thế giới của tôi mấy ông kia ít khi thăm viếng, chỉ khi nào giặt đồ mới xuống mà thôi. Nhưng giặt đồ cũng phải có giờ giấc do tôi ấn định, chứ không phải khi tôi an giấc điệp mà mấy ổng tự động làm ồn.

 Trước khi ngủ tôi có thói quen lôi cây guita classic ra dợt vài bản mà lúc còn ở Chicago, có ông mục sư tận tâm dạy cho tôi. Không hiểu ổng muốn tôi theo đạo, hay tại ổng thích tôi vì dáng dấp dễ thương mà ông ta rất tận tụy.

 Những khi đi chơi về khuya tôi thẳng xuống phòng, không làm “phiền lòng hàng xóm cần sự yên tịnh nghỉ ngơi” tầng trên. Phòng tôi ở luôn luôn mát lạnh như có máy điều hòa, dù lúc dọn vào chúng tôi chưa mở máy.

 Một hôm khoảng hai ba giờ sáng, ở phòng trên anh tôi lao ầm ầm xuống cầu thang, đẩy cửa phòng tôi bật đèn và nói lớn:

 - Trường (tên tôi) mầy mới đánh đàn phải không? Mấy thằng kia phàn nàn mầy ồn quá.

 Tôi dụi mắt nhìn đồng hồ trả lời:

 - Khuya lắm rồi em ngủ cả giấc dài, có đàn địch gì đâu!

 - Quái.

 Anh tôi càu nhàu thêm vài tiếng không nghe rõ,` trước khi tắt đèn và quày quả trở lên lầu.

 Bẵng đi thời gian, anh Can nhìn tôi nói với ý hờn trách:

- Tụi nó tính dọn ra vì mầy thì rảnh nhưng tụi nó phải ngủ để đi làm.

 Câu nói gián tiếp của anh Can, cho tôi cái cảm tưởng rằng sự hiện diện của tôi trong nhà nầy, đã làm bạn bè không vui. Tôi hỏi anh:

 - Em ở dưới basement có làm chi phiền đâu, mà các ông ấy lại có thái độ thiếu thân thiện như vậy?

 - Tụi nó nói có khi ba bốn giờ sáng mầy đem đàn ra đánh, làm đứa nào cũng thức giấc không ngủ lại được.

 Tôi khôi hài:

 - Như vậy là ngón đàn của em tuyệt quá mới làm người ta khó ngủ, cũng như đọc một quyển sách hấp dẫn mắt cứ mở trừng ra. Đùa thôi, thường thường em đánh vài bản sau khi ăn tối, em có chơi khuya như vậy đâu, nếu các ổng không thích thì em dọn ra.

 Anh tôi quả quyết:

 - Hay là để tụi nó ở đây, tao với mầy kiếm chỗ khác ở. Ba má dặn tao là anh đâu thì em đó, tao không muốn mầy ở riêng một mình.

 Một buổi sáng cuối tuần, bọn chúng tôi đi ăn sáng tại quán Phở Duy. Trong lúc chờ những giọt cà phê đen rơi xuống từ những cái lược, tôi hỏi bâng quơ:

 - Hồi gần sáng có ông nào xuống phòng tôi phải không?

 Mấy người nhìn nhau nhún vai như thầm bảo:

 - Có ai thèm xuống phòng mầy làm gì!

 Tôi nói:

 - "Đêm qua chơi ở nhà thằng Tuấn, tôi về rất khuya, nhảy phóc lên giường không thay quần áo, hoặc đánh răng như thường lệ. Nằm một lúc, tôi thấy lạnh quá ngồi dậy tìm mền mà không có. Tôi phóng lên phòng các ông, nhưng ông nào cũng ngủ say sưa.

 Tôi trở lại xuống lầu thì thấy chiếc mền tôi nằm giữa sàn ngay chân cầu thang. Lúc đó tôi buồn ngủ quá, ôm mền lên đắp không cần suy nghĩ cho mệt. Khi trùm đầu theo thói quen, mùi nước hoa xông lên nồng nực làm tôi hắt hơi mấy cái.

 Tôi nghĩ cha nào du hí với ai dưới phòng của tôi nên cái mền thơm mùi nước hoa con gái, tôi trở đầu chiếc mền đắp trùm mặt mà ngủ. Mới vừa thiu thiu thì cảm thấy có ai đến ngồi ở mé giường của tôi, khiến tấm nệm trịch xuống một bên.

 Lúc đó tôi nhắm mắt nhưng chưa thật sự ngủ mê, tôi nghĩ cha nào giỡn đây, nên tôi tung chăn phủ về phía đó và hù một tiếng thật lớn, nhưng tôi đã phủ vào khoảng không, mền của tôi rơi xuống sàn hai phần.

 Tôi nhìn đồng hồ mới bốn giờ sáng, trên phòng các ông cũng yên lặng, ngoại trừ tiếng ngáy lớn đều đặn của một người nào đó. Có thể tôi đã chiêm bao chăng. Tôi yên chí trùm mền ngủ thêm vài tiếng nữa.”

 Nghe thế mấy người nhìn tôi rồi nhìn với nhau. Anh Can hỏi một câu như có ý vừa để biện minh cho sự tinh nghịch nếu có của tôi.

 - Tụi nầy có nghe tiếng đàn chơi rất khuya, ý chừng hai, ba giờ sáng gì đó, mầy có nghe không?

 - Em không chơi trễ vậy và cũng không nghe thấy. Tôi trả lời.

 Mọi người ai cũng ngạc nhiên. Cái ý định mời tôi dọn đi đang được xét lại, vì họ đã nghĩ lẽ nào tôi đùa dai như vậy.

 Thế tiếng đàn kia ai đánh? Mà đánh nhạc Việt mới lạ chứ. Ai ngồi ở mép giường? Ai giấu mền của tôi? Người ta còn cho biết tiếng đàn nghe buồn lắm, nghe rồi không ngủ lại được.

 Ăn sáng xong khi về nhà, mấy người bạn của anh Can chạy thẳng xuống lầu, đưa mũi vào ngửi quanh chiếc mền của tôi, quả nhiên họ đều công nhận có mùi nước hoa con gái.

 Cả bọn chúng tôi cứ suy nghĩ vơ vẩn cả ngày. Một câu chuyện lạ mà hai năm trước, khi qua thăm anh tôi trong lúc nghỉ spring break, đã trở lại trong trí tôi rất nhanh.

 Trong lúc ăn cơm tối tôi đem ra kể cho mọi người nghe. Bọn tôi rủ nhau đi Keystone Resort để trượt tuyết. Cả bọn tám người chạy hai chiếc xe, lúc ấy anh tôi không đi được vì công tác của hãng.

 Lên tới nơi trời đã xế chiều, chúng tôi mướn một căn nhà độc lập bên cạnh sườn đồi để ở qua đêm. Sau khi làm thủ tục xong, người quản lý bảo với chúng tôi rằng cứ chạy xe về bên ấy đi, sẽ có người ở đó giao chìa khóa. Quả nhiên khi tới nơi, cậu bé da trắng dáng mảnh khảnh, đôi mắt như thiếu ngủ lâu ngày trạc mười hai, mười ba tuổi đã đợi sẵn ngay cửa.

 Cậu bé dẫn chúng tôi vào trong chỉ các phòng ngủ, phòng khách, phòng ăn và nhà bếp. Dĩ nhiên chúng tôi ai cũng biết phòng nào để làm gì rồi. Cậu ta cẩn thận dặn thêm, là vì không mướn nốt phòng ở tầng trên nên không có chìa khóa. Sau đó cậu bé miễn cưỡng ra xe giúp chúng tôi khuân đồ đạc vô nhà, chưa kịp cho thằng bé vài đồng, nó đã lặn đi lúc nào không biết.

 Chiều trên núi xuống thật nhanh. Mặt đất đã phủ một lớp tuyết dày từ mấy tuần trước, gió tuôn về buốt lạnh. Nhìn tứ phía, vạn vật một màu sáng xanh xanh như có chất lân tinh. Nếu không có tám đứa đến làm khuấy động bầu không khí yên tĩnh, thì nơi đây bao trùm vẻ ảm đạm rợn người.

 Các cô muốn nướng thịt ăn tối, bọn con trai chúng tôi giúp nhen lò. Vài đứa khiêng thùng thịt ướp đá đến cho mấy cô rồi vào phòng khách ngồi khui bia lai rai với đậu phộng. Khoảng nửa giờ sau, các cô mang vào những đĩa thịt bò nóng hổi, rau sống, bún và bánh mì ai muốn ăn gì thì ăn. Chúng tôi quây quần nhau ăn uống vui vẻ, nói đủ thứ chuyện trên trời, dưới biển, bởi lâu lắm hôm nay chúng tôi mới có dịp đi chơi chung. Có vài chiếc máy hình bấm lắc cắc chụp hình lưu niệm.

 Sau bữa ăn tối ồn ào vui như tết. Tôi cùng cô bạn mới quen lên nấc chót cầu thang ngồi trò chuyện. Sau lưng là cánh cửa vào phòng trên mà chúng tôi không cần tới. thì thỉnh thoảng nghe tiếng đi lại rất nhẹ sau cánh cửa đang im lìm khóa chặt.Tôi tò mò đứng dậy đến gõ cửa, lát sau bên trong có tiếng gõ trả lời.

 Hai lần như thế tôi lôi tay cô bạn vội vã chạy xuống cầu thang. Nghe như vậy cả bọn ré lên cười chế nhạo, kéo nhau chạy lên đứng ngay trước cửa phòng lắng tai nghe thử, nhưng bên trong vẫn yên lặng như tờ, họ nghi ngại nhìn chúng tôi.

 Một người trong bọn đến vặn tay nắm, ngạc nhiên vì cửa không khóa. Anh ta nghiêng đầu chồm bật contact đèn lên xuống vài lần, nhưng không có ánh sáng. Căn phòng tối như mực, mùi ẩm ướt xông lên từ tấm thảm màu xanh đậm, thấy được do ánh đèn từ hành lang hắt vào cửa.

 Một chàng rắn mắt hỏi vẩn vơ:

- Có ai ở nhà không?

 Sau tiếng hỏi thì ngọn đèn ngủ ở đầu giường bật sáng. Ánh lờ mờ của ngọn đèn chừng mười lăm watt vừa đủ sáng, quanh cái tủ nhỏ kê ở đầu giường, thấy hai chiếc gối và ra trắng vẫn nguyên vẹn, thẳng nếp như không hề có ai nằm. Cả bọn nhìn nhau bước hết vào bên trong.

 Một người trong bọn chúng tôi đoán contact đèn, là loại cảm tác do tiếng động (sound activate). Anh ta vỗ tay thật mạnh nhưng đèn vẫn không tắt. Một luồng gió lạnh ngắt tuôn ngược từ trong ra, làm cánh cửa phòng bị gió đẩy đóng sầm lại, ngọn đèn đầu giường cũng chợt tắt ngủm, làm căn phòng chìm trong bóng tối.

 Các cô gái ré lên la oai oãi :

 - Mở cửa, mở cửa lẹ lên.

 Ai đó đứng gần cửa mò mẫm tay nắm vặn qua vặn lại nghe kình kịch, nhưng dường cánh cửa không chịu mở. Có tiếng chân thình thịch ở tầng dưới chạy lên hỏi:

 - Bây làm gì mà la rầm rầm trên nầy vậy?

 Đó là Hóa từ tầng dưới chạy lên mở cửa, thì ra nãy giờ các cô đứng đè lên cánh nên không mở được. Các cô nhào ra chạy rần rật xuống cầu thang, cô nào cũng mặt mày tái xanh. Hóa chưa hiểu ất giáp gì nên khệnh khạng trở lại tầng dưới, miệng càu nhàu :

 - Làm cái gì như ong vỡ tổ.

 Bây giờ cả đám trở lại phòng khách ngồi chờ cho hoàn hồn. Nhiều giả thuyết về hiện tượng đèn tắt, sáng, lỏng ốc, chạm dây..nghe rất chi là vật lý, khiến ai nấy yên chí cười xuề xòa như có lý do chính đáng để tin tưởng.

 Tuy nhiên Tôi và Hằng người bạn gái mới quen, vẫn bị ám ảnh bởi tiếng động bên trong, cùng những hiện tượng kỳ quặc vừa xảy ra nên cứ dáo dác. Hằng và hai cô gái khác rúc vào một phòng.

 Một phòng nhường cho Ti và cô vợ mới cưới. Còn một phòng nhưng ba đứa tôi thích trải sleepingbag, xuống sàn ở phòng khách mà ngủ.

 Đêm hôm ấy ngoài trời sấm sét tiếng gió vù vù, tiếng lá thông vút lên từng hồi nghe ai oán rợn người. Trời xấu có thể sẽ mưa, chúng tôi không biết ngày mai có trượt tuyết được không.

 Đêm đã khuya ai nấy đều ngủ, đèn phòng khách vẫn sáng. Bỗng ở phòng trên tiếng vật gì vỡ vang lên như ai vừa đánh rơi một cái bình thủy tinh. Tiếng động lớn thế mà Hóa và Long vẫn ngáy đều, cho đến khi tôi lay mạnh vai chúng.

 Tôi thì không ngủ được mặc dù đã dành nằm chính giữa. Tôi nói thầm với Hóa :

 - Ma.

 Hóa dụi mắt lắng nghe. Tiếng móng tay cào trên mặt cửa gỗ âm thanh rít lên quái đản. Theo đó tiếng người thút thít nức nở. Hòa với tiếng khóc là tiếng dậm chân thình thịch trên sàn gỗ, như tức tối một điều chi.

 Tiếng khóc mỗi lúc một lớn hơn, gào thét hơn làm cho ba thằng ở phòng khách lôi sleeping bags phóng vô phòng mấy cô. Bên phòng kia vợ chồng Ti nghe thế cũng hoảng kéo nhau chạy lung tung, sau cùng chúng tôi nhào hết vào một phòng rồi đóng cửa.

 Không ai nói năng gì, cái im vắng lạ lùng, khiến mỗi người chỉ nghe tiếng tim mình đập hối hả trong lồng ngực.

 Tiếng khóc, tiếng dậm chân, tiếng móng cào vào cửa gỗ càng rõ mồn một trước sự yên lặng nín thở của cả bọn. Nhiều người nghiêng tai cố lắng nghe, làm như sẽ thu thập thêm thứ âm thanh nào khác.

 Quả đúng như vậy tiếng gọi :

 - Mommy, mommy,

 Nghe như một dòng điện chảy từ đầu xuống chân theo ngả xương sống, làm thớ thịt run lên bần bật trong mỗi người. Không còn nghi kỵ gì nữa, rõ ràng trên lầu có ma, tiếng gọi mẹ thống thiết của một đứa trẻ trai.

 Chúng tôi chợt nhớ trong phòng có điện thoại, một người trong bọn đề nghị gọi cảnh sát. Nhưng khi nhấc ống lên chỉ nghe tiếng nhiễu mà thôi. Điện thoại trong phòng không gọi được, điện thoại cầm tay thì hiện lên hàng chữ “không sóng”.

 Cửa phòng đã đóng, mọi người ngồi chung quanh giường, các cô dành ngồi giữa, ai nấy đều run lập cập. Long cởi cây thánh giá đeo ở cổ ra cầm tay, hai tay hắn run như đang xóc hột xí ngầu.

 Sợi dây vàng mười tám huơ qua huơ lại y như người sắp lên đồng. Ngoài trời gió vẫn rít từng cơn, tiếng cành lá thông chốc chốc hú lên cao vút rồi xuống, âm thanh huyền hoặc lạ thường.

 Hóa trông rất bình tĩnh, cho đến khi nghe tiếng bản lề khô của cánh cửa phòng trên mở, anh đưa hai tay làm hiệu cho mọi người lắng nghe. Tiếng đập trong lồng ngực mỗi người dù lớn, vẫn nghe rõ tiếng thút thít và tiếng chân bước khập khiễng, như cố lê mình nặng nề xuống cầu thang.

 Ai nấy đều xanh mặt nhìn đăm đăm, tay nắm cửa chờ đợi chuyện gì sẽ xảy đến. Bên trong yên lặng, ngoài trời tiếng giông, gió, sấm, sét đang cấu xé không gian. Những tia chớp lóe lên từ hai cửa sổ phòng ngủ, làm cho cảnh tượng vốn hãi hùng lại càng hãi hùng hơn nữa.

 Nghe tiếng thút thít đi lần tới phía phòng chúng tôi. Ánh chớp lóe lên tiếp theo là tiếng giông chát chúa, rung chuyển cả đất trời, cánh cửa phòng bật mở. Mấy cô gái ré lên ôm đại người kế bên không cần biết là ai. Đèn ở phòng khách đã tắt tự lúc nào, ánh sáng duy nhất trên đầu giường trong phòng ngủ lờ mờ, thêm rùng rợn.

 Sau khi cánh cửa mở, bọn tôi tám đứa không còn ở trên giường mà phóng hết vào một góc. Mấy cô ép sát vào nhau tay chân run cầm cập. Hằng sợ quá hai  hàm răng cô ta đánh cờm cợp vào nhau như tiếng nhịp đều của chiếc máy rung.

 Hóa lôi tay vài đứa con trai cùng hắn bước lần tới cửa. Hắn nghiêng đầu dòm ra phòng khách đang bao trùm bóng tối. Một tia chớp lóe lên ném ánh sáng vào cửa chính đang mở toang hoác.

 Cậu bé hồi chiều giúp chúng tôi khuân đồ đang đứng vịn tay vào chân cầu thang, mặt hắn màu xanh dương làm Hóa giật thót người chạy vội vào trong không kịp đóng cửa, chúng tôi rút vào góc phòng như cũ. Cửa phòng vẫn mở, bên ngoài cậu bé bắt đầu thút thít khóc tiếng gọi :

 - Mommy.. mommy... I miss you.

 Ai oán lạ thường nghe vừa tội nghiệp vừa sợ hãi, dựng tóc gáy. Chúng tôi không còn bình tĩnh, nhưng lại không có cách gì khác là phải đứng chờ cho đến sáng.

 Đêm nay quả là một đêm dài kinh khủng, chờ mãi mà thời gian vẫn như đứng yên. Thằng bé vẫn áng ngữ ngay chân cầu thang khóc lóc. Những tiếng động hình như của xâu chìa khóa, chốc chốc lại khua như nó đang giận dữ đập vào tay vịn cầu thang.

 Cái lo lắng đang chờ bọn chúng tôi là thế nào thằng bé cũng đến trước cửa tìm mẹ, có thể là một bộ xương trắng phếu, đong đưa dưới chiếc đầu lâu có những giác quan sâu bất tận... Nhưng không, tiếng khóc vẫn ở đó, tiếng sụt sùi gọi mẹ vẫn kéo dài lê thê trong đêm trường giữa căn nhà trên núi.

 Xem đồng hồ mới ba giờ sáng, mà chúng tôi tưởng lâu cả tuần lễ. Chúng tôi ngầm bảo với nhau ráng thêm vài tiếng nữa là cùng. Chưa bao giờ chúng tôi lại đoàn kết đến như vậy; không ai bảo ai nhưng hình như tất cả bàn tay, đã tìm nắm chặt với nhau tự lúc nào.

 Nhưng rồi tiếng khóc lại ngưng, tiếng chân lê từng bước lên lầu, tiếng bản lề khô khan vang lên, tiếng cánh cửa đóng sầm lại rồi tất cả im bặt. Chờ độ vài phút, chúng tôi mò lần ra phòng khách, thằng Ti làm dạn đi trước tới cửa chính định mở đèn.

 - Moeo...

 Một vật to mềm mại phóng ra tung vào chân hắn, kéo theo là tiếng ngã cái bịch, cùng lúc tia chớp lóe lên, trông rõ một con mèo đen vừa phóng ra cửa, thằng Ti nằm bất tỉnh.

 Chúng tôi lao tới cấp cứu, trong bọn có đứa bật đèn nên phòng khách đã có chút ánh sáng. Đứng bu quanh thằng Ti nhưng mắt đứa nào cũng ngước lên cầu thang, vì không biết thằng nhỏ lúc nãy có cắc cớ xuống lại với những tiếng khóc não nuột hay không?

 Bấy giờ mọi người mới nhận ra ở cánh cửa chính, không có thiết bị tự kéo đóng vào khi mở ra, như thường thấy.

 Hóa to con nó choàng hai tay xốc thằng Ti đặt lên sofa ở phòng khách, chúng tôi thấy hắn đã tỉnh lại, mở mắt ra nhưng mặt hắn không còn chút máu.

 Nhưng hình như nỗi sợ hãi vẫn quanh quẩn đâu đây. Cả bọn đồng ý dìu Ti vào phòng đặt nó lên giường. Vợ nó và mấy cô cũng loay hoay kẻ thoa đầu, người bóp chân làm như nó là một đứa bé. Dù chưa hết sợ sệt nhưng nhìn gương mặt ngờ nghệch của Ti, ai nấy cũng đều muốn ré lên cười.

 Trời vừa hừng sáng chúng tôi đưa đồ đạc hết ra xe, chạy vòng tới văn phòng định trả chìa khóa. Cửa ngoài văn phòng còn đóng kín, nhìn vào trong phòng đợi, lại cậu bé hồi hôm đang ngồi ngủ gật, chúng tôi không biết đâu mà lần, thề từ nay không thèm đi Keystone Resort làm chi nữa.

 Trên đường về nhà mặt trời lên cao dần, ánh sáng đã mang lại sinh khí cho mọi người. Chúng tôi nói chuyện huyên thuyên, nhưng chủ đề vẫn xoay quanh cái đêm kinh hoàng vừa qua.

 Khi rửa hình, những tấm có đèn (flash) thì hình rõ chỉ có bọn chúng tôi, những tấm không có đèn thì lại thấy thêm gương mặt một cậu bé da trắng hiện lên phiá sau.

 Chính hắn là con ma đã làm mọi người một đêm hồn phi phách tán. Chúng tôi đem hình đến báo với sở cảnh sát và kể đầu đuôi câu chuyện. Nghe đâu nhờ tấm hình và câu chuyện ấy, mà cảnh sát đã tìm được manh mối cậu bé da trắng mất tích cả chục năm trước.

 Long là người cùng đi chơi với tôi năm đó phụ họa:

 - Cứ mỗi lần nhớ lại câu chuyện ấy là tao rùng mình.
 Anh Nam người mới đến chơi dùng cơm tối với chúng tôi vụt lên tiếng:

 - Khi thấy tớ mới tin chuyện ấy có thật.

 Vừa dứt lời, anh ta nuốt nguyên cái xương cá catfish mắc ngang cổ khiến hai mắt trợn trừng. Anh Can tôi nói:

 - Không tin thì cứ làm thinh, ông nói ra làm gì.

 Anh Nam lật đật phóng vào nhà sau khạc cả nửa giờ, cái xương làm rách cổ họng hồi lâu mới khạc ra được. Mọi người nhìn nhau lắc đầu.

 Nam trước kia là sư huynh dòng La San, nay đã ra đời. Anh Nam là chúa cãi, ai nói cái gì anh ta cũng lập luận rồi cãi cho được, mặc dù có những lúc anh biết là mình cãi rất bậy nhưng cũng cứ nhướng cổ, huơ tay lên cãi. Bạn bè quen miệng tặng anh là Lê Quảng Nam.

 Nghi vấn tại Keystone Resort và tiếng đàn guitar nhái theo những bản nhạc Việt tôi thường chơi, xảy ra vào khoảng hai ba giờ sáng, cùng những hiện tượng kỳ lạ khác trong căn nhà người Việt tử tế kia, buộc lòng chúng tôi phải dọn ra.

 Trong lúc chúng tôi dọn nhà, thì có một bà hàng xóm la cà đến thăm. Bà ta cho biết là bà rất ngạc nhiên, vì chúng tôi là những người có thể ở được, trong ngôi nhà nầy lâu đến như vậy.

 - Tại sao? Tôi hỏi.

 - Vì có lẽ dưới basemnent, cô chủ nhà nhạc sĩ người Đức thất tình đã treo cổ chết cách đây mấy năm.
 

                                                                                                  Thủy lâm Synh

Msg 112 of 2534: Đã gửi: 06 May 2008 lúc 3:03pm | Đã lưu IP

Chuyện Thật Của Gia Đình Tôi

 Tuy tôi chưa bao giờ thật sự thấy ma và thường chỉ nghe người ta kể lại, hay đọc truyện ma trong sách mà thôi, nhưng sau đây là một truyện thật của gia đình tôi.

 Tuy vậy nó cũng chỉ là do các người bạn nói lại cho tôi thôi, tùy ý các bạn nhận xét đó là chuyện thật hay giả, vì chính tôi cũng không thể xác nhận chuyện này đúng hay sai nữa.

 Gia đình tôi thuộc diện đông anh em. Bố mẹ chúng tôi chỉ là những người có tầm vóc của những người Việt Nam trung bình, nhưng mấy tên con trai trong nhà tôi đều thuộc diện cao so với người Việt Nam ta, tên thấp nhất trong nhà thì cũng một mét bảy mươi.

 Lúc xảy ra chuyện này thì em trai út tôi mới bốn tuổi mà đã cao hơn một thước rồi.

 Nhà tôi ở một chung cư gần đó có một cái hồ lớn nhưng không sâu lắm, mùa mưa nước đầy thì ven bờ chỉ sâu khoảng một mét bốn mươi thôi, hồ chỉ cách nhà tôi chưa tới trăm mét, ngay hông nhà tôi có một con đường đất rộng chạy thẳng ra hồ.

 Một buổi trưa vào tháng năm chúng tôi đều đi học, bố tôi đi làm chỉ có mẹ và hai đứa nhỏ ở nhà, mẹ tôi đang đút cơm cho em gái tôi, thì thấy em trai út tôi ở ngoài bước vào, quần áo nó ướt nhem lẫn với sình, nó vọc nước ngoài sân và té vào vũng sình mẹ tôi doạ: 

 - Có đi thay đồ và rửa ráy mau không mẹ cho một trận bây giờ.

 Em tôi trở ra phía sau chổ có mấy lu nước loay hoay ở đó, mẹ tôi bận trông và đút cơm cho con gái nên cũng không để ý gì nữa, cứ tưởng là nó rửa ráy thay quần áo, rồi trốn lỉnh trong phòng vì sợ mẹ đánh.

 Chừng hai mươi phút sau mẹ tôi nghe có tiếng la ồn ào phía bờ hồ, bà bế em tôi chạy ra xem thì hỡi ôi, mấy người đàn ông đang vác em tôi trên vai chạy lên chạy xuống để xốc nước.

 Mấy bà thấy mẹ tôi ở đó liền kéo bà một mạch về nhà tôi, vì họ nói rằng nếu người chết đuối thấy thân nhân mình thì sẽ không cứu được, mấy người đàn ông chỉ biết vác dốc ngược em tôi trên vai chạy để xốc nước mà thôi, họ không biết cách làm hô hấp nhân tạo là gì cả.

 Bụng em tôi xẹp lép hết nước rồi nhưng không ai biết làm gì hơn, có người kêu là bồng thằng bé đi nhà thương đi, thế là họ bế em tôi chạy đi kiếm xe chở đi bệnh viện, nhưng tới nơi thì không còn kịp nữa rồi.

 Anh em chúng tôi đi học về thấy người ta bu quanh nhà đông nghịt, không biết chuyện gì đã xảy ra, tôi chạy xông vào nhà thì thấy mẹ tôi đang nằm vật vả khóc.

 Có người kéo tôi ra nói là em trai út của tôi bị chết đuối, mấy anh chị em tôi khóc òa cả lên, tôi bặm môi để không khóc theo họ và lủi vào phòng khóc một mình trong đó, tôi rất xấu hổ nếu khóc trước mặt người lạ. Đến đêm về tôi nằm nghĩ đến em mà khóc thầm một mình trên giường, thương cho em tôi còn bé mà đà chết non.

 Người đàn bà thấy em tôi đầu tiên nói là, bà ta thấy chùm tóc đen của nó vật vờ ở mặt nước, nên hô hoán cho người đến vớt lên, người đàn ông vớt em tôi lên nói là nó vẫn đứng thẳng chưa chìm, và chỉ cách bờ khoảng hai thước thôi, nếu nó cao thêm một vài tấc nữa thì đã không sao rồi, và nếu có ai biết làm hô hấp thì nó đã không chết đâu.

 Xác em tôi được quàng tại phòng khách và hai ngày sau thì đem chôn ở một nghĩa trang Công Giáo, trước kia hằng đêm tôi thường giăng ghế bố ngủ tại phòng khách, lúc này tôi cũng hơi ơn ớn, nên chui vào ngủ chung với anh em trong phòng một thời gian, cả tháng sau tôi mới dám lên đó giăng ghế bố ngủ lại, nhưng vẫn cảm thấy hơi rờn rợn dù biết người chết là em mình.

 Nhưng rồi cũng quen đi tôi chẳng thấy gì lạ cả cuộc sống cứ lần trôi qua, bố mẹ tôi cũng nguôi ngoai nỗi thương tiếc con mình, anh em chúng tôi còn là con nít nên còn chóng quên hơn nữa.

 Ngày đi học chiều về chơi đá banh hay đánh vũ cầu... chúng tôi không để ý, và cũng chẳng thấy gì lạ ở nhà chúng tôi hết.

 Một hôm tôi cùng mấy thằng bạn ngồi uống nước chanh muối sau một trận đá banh, bổng một đứa buột miệng hỏi tôi: 

 - Mày có thấy gì ở nhà mày không? 

 - Thấy cái gì? tôi hỏi ngược lại nó.

 - Thiệt tình mấy người trong nhà mày hổng thấy gì lạ hết sao? 

 - Bình thường không có gì lạ cả.

 - Vậy mà họ đồn nhà mày có ma đó. 

 Tôi hơi xanh mặt nhưng cãi bay:

 - Ai nói tầm bậy vậy có ma thì tao phải thấy chứ.

 Tôi dám đoan chắc như vậy vì tôi ngủ ngay phòng quàng xác em tôi mà, mấy thằng bạn tôi nhao nhao lên: 

 - Có thiệt không đó nhiều người thấy lắm mà.

 Rồi tụi nó đua nhau kể là cứ mỗi đêm tối trời, người đi chơi khuya về thường thấy một cục lửa to như trái banh, bay từ bờ hồ về đến ngang hông nhà tôi thì dừng lại, lơ lững ở đó một hồi mới biến đi mất.

 Rất nhiều người thấy chứ không phải chỉ một hai người đâu, mấy người ở gần nhà tôi còn nói là ban đêm họ đi ra ngoài, thì thấy một ngọn lửa xanh rờn cháy ở phía sau nhà bếp của tôi.

 Tôi nghe tụi nó kể cũng rợn xương sống nhưng mặt cố làm tỉnh gân cổ cãi lại: 

 - Làm gì có ma cỏ trên đời này, tao không tin đâu bọn họ chỉ hù tui mày thôi.

 Tuy nói thế nhưng về nhà tôi cũng kể cho mẹ tôi nghe các điều nghe được. Mẹ tôi nạt ngang: 

 - Hơi đâu con tin các chuyện tầm phào đó.

 Tuy không tin lắm vào các chuyện tụi bạn kể, tôi cũng không dám đi chơi khuya nữa, chỉ chín giờ tối là đã về đến nhà rồi, tôi không dám nói chuyện này cho anh em tôi nghe, sợ họ cũng đâm ra hoảng như tôi.

 Thật tình thì tôi chẳng thấy gì cả, không biết các điều người ta nói có thật không, nhưng người trong khu vực đó đều nói rằng có ma về chung quanh nhà tôi, họ còn nói rằng sở dĩ ma không vô nhà tôi vì nhà có bàn thờ Chúa ở trong.

 Cũng may bố tôi mua được một căn nhà và một mảnh vườn rộng ở gần chổ ông ngoại tôi, nên gia đình tôi dời về chổ ở mới này.

 Tôi không biết sau đó ma có còn hiện ra hay không? vì tôi không có dịp trở lại chốn cũ nữa. 

                                                                 Tam Tang

Msg 113 of 2534: Đã gửi: 06 May 2008 lúc 3:52pm | Đã lưu IP

NGỪOI CHẾT SỐNG LẠI

 Theo tín ngưỡng dân gian ở Haiti một con người gồm có ba phần: phần xác phần hồn và sinh lực.

 Thầy phù thủy có thể biến một người chết sống lại, bằng cách cho người này uống một chất độc, để bắt lấy phần hồn cho vào chai hoặc hũ đất nung, sau đó gia đình cho người chết vào hòm, và thường ở Haiti mộ không bao giờ chôn sâu.

 Vài ngày sau thầy phù thủy mang xác lên và làm cho sống lại, nhưng do thầy phù thủy đã giam hãm phần hồn, nên người chết sống lại không có ý chí cũng như tính độc lập cá nhân, trở thành nô lệ cho thầy.

 Thầy phù thủy cao tay ấn, còn có thể hoạt động tương tự đối với người chết tự nhiên, với điều kiện phải bắt được phần hồn của người quá cố, trước khi hồn lìa khỏi xác.
 
 Theo lời kể của dân Haiti, người chết sống lại thường nhìn thẳng, cử chỉ vụng về lặp đi lặp lại, nói năng rất ít và phát âm bằng giọng mũi.

 Dân Haiti rất sợ bị thầy phù thủy biến thành người chết sống lại, nên cắt đầu một số tử thi trước đi đem chôn cất, hoặc bỏ vào quan tài chất độc hàng mã chống phù phép.

 Người chết sống lại có thể thoát khỏi vòng kiềm tỏa của thầy phù thủy, và gặp lại gia đình nếu như chai nhốt phần hồn bị vỡ, hoặc thầy phù thủy vô ý bỏ muối vào thức ăn của người chết sống lại, hoặc thầy phù thủy qua đời, và gia đình thầy quyết định giải phóng phần hồn.

 Trong trường hợp thoát khỏi tay phù thủy, người chết sống lại vẫn có thể bị bắt hồn lần nữa, rất ít thầy phù thủy hoặc bác sĩ tin rằng, có thể khôi phục lại sức khỏe và nhận thức, cho người chết sống lại như lúc ban đầu.

 Chính vì vậy ở Haiti biến một người, thành người chết sống lại, được xem như tội sát nhân phải bị lãnh án tù.

 Để tìm hiểu thêm về hiện tượng người chết sống lại ở Haiti, giáo sư Roland Littlewood ở khoa nhân chủng học và tâm thần của Đại học Luân Đôn(Anh) và bác sĩ Chavannes Douyon ở Bệnh viện Port au Prince (Haiti) đã nghiên cứu ba người, được mọi người gọi là người chết sống lại.

 Người đầu tiên là một phụ nữ ba mươi tuổi, qua đời sau thời gian ngắn bị bệnh, ba năm sau một người bạn đã nhận ra bà đang đi lang thang gần làng, có vẻ câm và không đủ sức tự nuôi sống.

 Cha mẹ của bà này tố cáo chồng bà biến vợ thành người chết sống lại, do ghen tuông sau khi phát hiện vợ ngoại tình, và xin phép chính quyền cho đào mộ lên, bên trong mộ chỉ toàn là đá cục.

 Kết quả khảo sát cho thấy, người phụ nữ được Roland Littlewood và Chavannes Douyon nghiên cứu, trẻ và gầy hơn phụ nữ trong tấm ảnh gia đình, như vậy không phải là người vợ đã chết nói trên.

 Bà ta cúi đầu thấp đi chậm chạp cứng nhắc, gần như không nhúc nhích tay, không trả lời ai, thỉnh thoảng thì thầm vài tiếng khó hiểu lặp đi lặp lại một cách máy móc, không quan tâm gì đến thế giới chung quanh.

 Những biểu hiện này được kết luận là chứng tâm thần phân lập căng trương lực, một chứng bệnh tâm thần dạng nặng khó chữa trị, người mắc bệnh thường câm và không cử động được.

 Đối tượng nghiên cứu thứ hai là một thanh niên, khoảng từ hai mươi đến ba mươi tuổi, gia đình đang nuôi anh ta bảo đó là con trai của họ, đã đột ngột qua đời năm mười tám tuổi.

 Gần một năm rưỡi sau, anh lại xuất hiện tại một chỗ đá gà, nhận ra người cha, kể lại những lời phúng điếu lúc chôn anh ta, và nói rằng chú của anh ta đã biến anh thành người chết sống lại.

 Theo lời cáo giác của người cha, người chú bị bắt và bị tòa kết án tù chung thân, bị can thú nhận có ganh ghét anh, do chỉ có anh là người duy nhất biết viết, nên đăng ký đất đai gia đình dưới tên người anh.

 Nhưng không nhìn nhận đã dùng đến bùa phép thuốc độc, và khai rằng mọi việc xảy ra do người anh mưu toan bày kế độc để chiếm đất, còn lời khai nhận tội là do cảnh sát đánh đau quá nên nhận bừa.

 Littlewood và Douyon không khảo sát được mộ anh thanh niên, nhưng nhận thấy anh ta trẻ tuổi và gầy hơn bức ảnh chụp gia đình, phần lớn thời gian anh ta ngồi hoặc nằm, trong tư thế phần dưới cơ thể nghiêng bên trái, phần trên ngã về bên phải, anh ta không bao giờ nói về mình, và cũng chỉ nói vài từ rời rạc.

 Theo lời kể của cha mẹ, khoảng một lần mỗi tuần, anh lại lên cơn động kinh trong lúc ngủ, trên xương ức của anh có một vết thương nhỏ hình tròn, mà cha anh bảo đó là chỗ anh bị đầu độc, để biến thành người chết sống lại.

 Littlewood và Douyon kết luận người thanh niên này bị bệnh não và động kinh, có thể do một tai nạn đã làm cho não thiếu khí oxy, thử nghiệm di truyền ADN cũng cho thấy, anh và những người tự xưng là cha mẹ, hoàn toàn không có quan hệ huyết thống với nhau.

 Trường hợp thứ ba liên quan đến một phụ nữ, đột ngột chết bệnh năm mười tám tuổi, rồi mười ba năm sau, gia đình thấy cô ta có mặt ở ngôi chợ, cách làng một trăm năm mươi km về hướng Bắc.

 Người phụ nữ này trông trẻ hơn tuổi và mang một vết sẹo tròn trên xương ức, cô ta nói năng rất khó khăn và có vẻ đần độn. Littlewood và Douyon kết luận triệu chứng phát sinh, do mẹ cô nghiện rượu lúc mang thai nên thai bị ảnh hưởng.

 Hai thầy phù thủy được hỏi đã cho rằng, sẹo trên xương ức của hai trường hợp sau không mang ý nghĩa gì, đồng thời văn học dân gian Haiti cũng không nêu lên mối quan hệ nào, giữa vết tích sẹo và tục người chết sống lại.

 Khi Littlewood và Douyon dẫn cô gái trở lại ngôi làng, mà cô ta cho là nơi bị biến thành người chết sống lại, dân tại chợ đã nhận ngay ra cô ta, đã bỏ làng vào chín tháng trước đi theo một đoàn ca nhạc.

 Như vậy người phụ nữ này đã bị bắt cóc, hoặc bỏ nhà đến sống trong một gia đình tưởng rằng đây là con gái ruột, bị biến thành người chết sống lại.

 Kết quả xét nghiệm di truyền ADN chứng minh cô ta và cha mẹ, không có quan hệ họ hàng gì với nhau.

 Ở Haiti cảnh người mắc bệnh tâm thần phân liệt mãn tính, bệnh não hoặc rối loạn ứng xử, đi lang thang xảy ra rất phổ biến.

 Cho nên nhiều trường hợp gọi là người chết sống lại, nhưng thật ra là gia đình có tang bị sốc, nên nhận diện sai một người lạ bị mắc bệnh tâm thần, rồi cho đó là con cái.

 Bằng kỹ thuật tâm thần học và di truyền học, hai nhà nghiên cứu Littlewood và Douyon, mong muốn hiểu rõ hơn hiện tượng người chết sống lại ở Haiti, để đưa họ tái hòa nhập vào cuộc sống xã hội.

 Kết quả nghiên cứu được đăng trên tạp chí y học The Lancet ngày 11/10/1997.

                                                                         Sưu Tầm

Msg 114 of 2534: Đã gửi: 07 May 2008 lúc 12:55am | Đã lưu IP

TÌM KẺ TRỪ TÀ

 Giã từ xứ đất thần linh và quê hương của những Thầy Bà La Môn, tôi dừng lại Việt Nam trước khi về Mỹ. Bốn rưỡi sáng từ Sài Gòn tôi lấy taxi đi Bến Tre.

 Nơi tôi sắp đến là họ đạo Cái Bông thị xã Ba Tri. Nơi đây hơn hai mươi năm về trước đã xôn xao một thời.

 Nơi xảy ra câu chuyện quỷ nhập vào một thiếu nữ. Hơn hai mươi năm sau tôi đến đây phỏng vấn, tìm hiểu và ghi lại chứng tích của những người còn sống, về câu chuyện mà tôi tin có thật. Hiện tượng quỷ nhập.

 Trong nhà thờ trưa thứ Bảy ngày 14, tháng 7, tôi ngồi hỏi chuyện cha quản nhiệm, về những hiện tượng quỷ dữ phá phách trong nhà thờ này.

 Đặt máy video thu hình xong câu chuyện bắt đầu, tôi bấm máy, băng video bắt đầu chuyển. Sau mấy phút kiểm soát lại xem hình đã thu, tất cả trắng xóa. Hình không thu được vào máy.

 Tôi kiểm soát lại pin đường dây, băng video tất cả không có gì trục trặc. Xin lỗi cha quản nhiệm để bắt đầu lại cuộc phỏng vấn. Quay xong một đoạn tôi soát lại xem đoạn vừa quay, tất cả vẫn là trắng xóa trên màn hình. Tôi soát lại lần nữa không có gì trục trặc.

 Trên khung hình máy video phần đèn ghi record cháy sáng, báo hiệu máy đang thu hình không có gì trục trặc. Nhưng khi chiếu lại màn ảnh cứ trắng xóa hình không thu vào máy được. Đây là sự kiện xảy ra lần đầu kể từ khi tôi mua và xử dụng chiếc máy này đã hai năm rồi. Sau gần một tiếng không làm sao thâu hình được, tôi bắt đầu lo.

 Tôi muốn ghi lại bằng hình ảnh các chứng nhân còn sống. Một khi họ qua đời rồi câu chuyện sẽ trở nên mất ý nghĩa, vì bấy giờ chỉ còn chuyện kể truyền miệng, không còn nhân chứng nữa. Nếu máy không làm việc chuyến đi của tôi sẽ vô ích. Cha quản nhiệm kiên nhẫn ngồi đợi gần một tiếng đồng hồ. Tôi ái ngại quá.

 Bắt đầu lo tôi nghĩ bụng :

 - Này Satan, hay là mày muốn phá cuộc phỏng vấn này? Nhất định cách này hay cách khác, ta phải thực hiện cuộc phỏng vấn này.

 Nếu máy không làm việc thì sao? Cả chuyến đi của tôi vô ích. Và rồi ngày trở về Mỹ của tôi sắp đến. Bao giờ tôi mới có cơ hội như hôm nay. Biết đâu có ngày trở lại thì những nhân chứng quan trọng này đã chết mất rồi.

 Trong tôi hỗn mang nhiều tâm tư khó tả. Tôi bắt đầu nghĩ xin cha quản nhiệm cầu nguyện với Đức Mẹ, cho công việc trôi chảy vì sự kiện hơi lạ, tôi chưa bao giờ gặp máy không thâu được hình như thế này.

 Trong ý nghĩ cầu nguyện ấy tôi thu lại hình thử xem thế nào. Lạ lùng thay màn ảnh có hình ! Máy làm việc như thường lệ. Tôi cầu xin cho máy đừng trục trặc. Hồi hộp tôi bắt đầu cuộc phỏng vấn :

 - Thưa cha tại sao cha tin rằng đây là trường hợp mà quỷ nhập thật, chứ không phải cô ta bị bệnh tâm thần?

 Khi phỏng vấn tôi thường đứng về phía chống lại câu chuyện quỷ nhập, tôi viện lẽ này lẽ kia để bào chữa cho hiện tượng kỳ lạ ấy, chỉ là hậu quả của tâm trí rối loạn mà thôi. Cha quản nhiệm trả lời :

 - Tôi xin hỏi cha nhé, cha nhìn những chiếc ghế quỳ trong nhà thờ này xem. Nó thấp như thế kia cô ta nằm ngửa bất động, tay dang ra mà nó cứ trôi từ từ qua dưới các ghế quỳ này như có kẻ đẩy đi. Người nó to ghế quỳ thấp thế kia, làm sao người qua lọt, thế mà nó cứ trôi từ từ qua mười mấy, hai mươi dẫy ghế.

 Tôi nhìn rồi lấy tay xem lại khoảng cách các ghế quỳ. Quả thật từ mặt nền nhà thờ đến chiếc ghế quá thấp. Không tài nào có thể đút đầu qua được. Nghe cha quản nhiệm kể thật khủng khiếp. Ngài tiếp tục:

 - Nó cứ trôi như thế giống như có người đẩy. Thật ghê quá. Nó trôi gần đến cuối ra phía giữa nhà thờ, thì tôi đến trước chặn đầu nó tôi hô lớn :

 - Nhân danh Chúa ta truyền cho mày ra khỏi người này.

 Nói thế xong nó bỏ mà ra khỏi. Cô ta trở lại bình thường. Đấy, như thế mà cha bảo là bệnh tâm thần à? Tâm thần làm sao chui qua lọt dưới hàng ghế quỳ này?

 Trong nhà thờ vắng nghe cha kể chuyện, ngài chỉ cho tôi chỗ cô ta trôi trên mặt sàn nhà thờ. Tôi thấy rợn người. Tiếng sửa nhà đập tường ầm ầm ngoài cuối, phía bên nhà xứ vọng vào. Trời tháng bảy đang mùa hè nhà thờ rộng mênh mông, mang chút gió miệt vườn buông qua cửa sổ nên không nóng lắm.

 Tôi đứng nhìn lòng nhà thờ sâu thẳm lên gian cung thánh. Nhờ chiếc bóng đèn cực mạnh trên trần chiếu xuống, tượng Chúa chịu nạn trên thánh giá sáng rõ. Ròng rã mấy tháng trời linh mục bảy mươi bốn tuổi đang ngồi trước mặt tôi kia, đã vất vả thách thức với Satan trong ngôi nhà thờ này.

 Bất chợt tôi nhớ đến một truyện ngắn đã viết gần chục năm về trước, in trong tập truyện ngắn Đường Về Thượng Trí, câu chuyện mang tựa đề “Đêm Satan, Đêm Đức Tin.”

 Ngày đó tôi viết truyện ngắn này xảy ra như một thách thức giữa quyền phép Satan, và đức tin của linh mục. Hai bên chiến đấu với nhau trong một ngôi nhà thờ. Truyện chỉ là tiểu thuyết giả tưởng. Không ngờ hôm nay tôi đang đứng trước một cha già 74 tuổi, người đã thực sự đương đầu với Satan.

 Chuyện đã thật sự xảy ra trong ngôi thánh đường này. Và cha đã cho tôi biết ngài toát mồ hôi trong cuộc đương đầu với quỷ, sau cùng cha đã chiến thắng bằng đức tin mà thôi.

 Nhớ lại câu chuyện ngắn mình đã sáng tác, tôi càng thú vị khi quay phim và phỏng vấn cha già về chuyện thật đã xảy ra nơi tôi đang đứng đây. Trong truyện ngắn tôi mô tả Satan có một quyền năng không nhỏ.

 Trong chuyện thật xảy ra ở đây cha già kể tôi nghe, quỷ nhập nơi người con gái này cũng thế. Cha nói: 

 - " Mới đầu tôi rẩy nước phép, nó sợ. Tôi dí thánh giá vào nó, nó thụt lùi. Tôi lấy dây Stola, dây các phép truyền nó phải ra, nó hốt hoảng. Nhưng mà cha biết không? Sau một thời gian nó không sợ nữa. Có đời nào tôi đưa dây các phép, nó lấy đặt xuống đầu làm gối ngủ. Tôi kinh hoàng không biết làm cách nào trừ nó. Mấy tháng trời ròng rã, trừ được nó ra rồi nó lại nhập vào cô ta, cứ như thế không chịu đi. Tôi lo quá không biết làm thế nào, nhà nước công an, dân chúng cứ xô tới theo dõi câu chuyện, tôi bảo với Chúa :

 - Chết con mất, người ta đang chờ đợi nơi con trong cuộc trừ quỷ này. Tôi toát mồ hôi cũng sợ chứ, tôi không biết làm sao "

 Trong truyện ngắn tôi viết, tôi kết một cách bỏ ngỏ, tôi không để cho Satan thắng, vì nếu thắng thì còn đâu niềm tin nơi linh mục và ơn Chúa. Nhưng tôi cũng không kết là linh mục thắng một cách trọn vẹn vinh quang.

 Tôi muốn kết là Satan chưa bỏ cuộc nó sẽ trở lại. Và cuôc chiến còn dài, nghĩa là linh mục trong truyện ngắn đó, nếu muốn thắng quỷ, đời ngài phải là một cuộc chiến không ngừng và phải bám vào Chúa liên ly. Điều ấy cũng đơn giản mà đúng thôi. Vì đức tin dạy tôi rằng, có khi nào ma quỷ buông tay đâu, có khi nào tôi không bám vào Chúa đâu.

 Câu chuyện quỷ nhập xảy ra ở nhà thờ Cái Bông, thị xã Ba Tri này cũng thế quỷ không muốn ra. Không phải cứ linh mục nhân danh Chúa mà truyền lệnh được đâu.

 Tôi thay một cuốn video mới, sáu mươi phút nữa vào máy để tiếp tục phỏng vấn. Tôi xin cha già cho tôi hỏi chi tiết kỹ lưỡng vì tôi muốn có tài liệu thật. Tôi nghĩ những tài liệu này có ích cho tôi.

 Nhìn tuổi già của cha năm nay ngài đã bảy mươi bốn rồi. Tôi lại ở xa đâu có nhiều cơ hội gặp gỡ. Nếu Chúa gọi ngài ra đi, tất cả bí mật sẽ mang theo xuống lòng đất.

 Sau này tôi được một người giáo dân ở đấy cho biết, cha già chịu khó cho tôi quay phim như thế là chuyện lạ lùng đấy. Ngài không muốn ai chụp hình như thế bao giờ.

 Trong truyện ngắn “Đêm Satan, Đêm Đức Tin” tôi viết chục năm về trước, tôi tả chân dung vị linh mục vất vả với Satan trong nhà thờ. Không ngờ chuyện thật xảy ra ở đây, cha quản nhiệm cũng gian nan trong nhà thờ với nó. Trong truyện sau cùng cũng chỉ dựa vào đức tin mà vị linh mục chống trả lại được Satan.

 Chuyện thật ở đây cha quản nhiệm đã nhiều lần trừ quỷ, nó ra rồi lại nhập trở lại. Nếu rửa tội nó không hết thì sao? Đó thật là thách đố lớn.

 Sau này cha quản nhiệm bảo ngài lo sợ toát mồ hôi trong nghi thức Rửa Tội. Ngài bảo đã trừ nhiều lần là không hết. Nếu bây giờ Rửa Tội mà cũng không hết thì ăn nói làm sao với những người đang nhìn thách đố vào đạo, biết trả lẽ thế nào về niềm tin nơi giáo dân.

 Cuộc phỏng vấn này với tôi mang thú vị rất riêng tư, vì chính chuyện mình giả tưởng ngày xưa hôm nay tìm được những nét đồng chung. Tôi đã tìm được kẻ trừ tà trong chuyện thực của đời sống.

                                                         L M. Nguyễn Tầm Thường

Msg 115 of 2534: Đã gửi: 07 May 2008 lúc 10:54am | Đã lưu IP

MỒ MẢ: MỘT NGƯỜI CHẾT

HAY TÂM HỒN NGƯỜI SỐNG?

 

 Quỷ nhập là điều có thật. Giáo hội xác tín điều đó, Giáo Hội đã có mục vụ đặc biệt cho những trường hợp này.

 Các Giám Mục trong địa phận phải chỉ định cách riêng một linh mục nào đó, để khi chuyện xảy ra có kẻ trừ tà.

 Không gì rõ bằng trong Kinh Thánh. Phúc Âm xác nhận quỷ nhập vào người ta, Kinh Thánh cũng nói đến trừ quỷ. Chúa Kitô trừ quỷ. Các môn đệ trừ quỷ.

 Hiện tượng quỷ nhập rất phức tạp, có thể lẫn lộn với bệnh tâm thần. Phức tạp không có nghĩa là không có quỷ thật sự nhập vào người ta. Vì thế phải rất cẩn thận khi đề cập đến. Tôi không dễ tin những chuyện này. Không dễ tin nhưng có những chuyện tôi phải tin.

 Tôi bắt đầu để ý về những hiện tượng quỷ nhập, khi đọc tờ báo National Catholic Reporter số ra ngày 1 tháng 9 năm 2000. Tờ National Catholic Reporter dành nguyên một số báo, đề cập đến hiện tượng quỷ nhập.

 Theo điều tra của tờ National Catholic Reporter, trong vòng hai trăm năm vừa qua, Giáo Hội khá lặng im về vấn đề này. Bỗng dưng đầu thế kỷ này hiện tượng quỷ nhập xảy ra nhiều nơi.

 Theo thống kê cha Gabriel Amorth người được bổ nhiệm trừ quỷ của địa phận Roma, cũng là một trong những người sáng lập International Association of Exorcists. Vào trung tuần tháng bảy năm 1993, trong đại hội những người trừ quỷ tại Roma, chỉ có sáu người tham dự.

 Vào năm 2000 con số tăng lên hai trăm. Vẫn theo tờ National Catholic Reporter tại Roma vào năm 1986, chỉ có hai mươi người làm mục vụ trừ quỷ.

 Hiện nay tòan nước Ý con số lên tới ba trăm người. Theo kinh nghiệm mục vụ, cha Gabriele Amorth viết cuốn sách mang tên "An Exorcist Tells His Stories" dịch là "Câu Chuyện Của Kẻ Trừ Tà".

 Ngài cho biết quỷ có thể làm cho người nó nhập mửa ra những đụn tóc người, ta cũng có thể khám phá ra quỷ nhập bằng cách trộn Nước Phép vào đồ ăn rồi xem nó phản ứng ra sao.

 Cũng trong số báo này cho biết cha James LaBar, được Đức Hồng Y John J. O’conner bổ nhiệm làm kẻ trừ quỷ của địa phận New York cho hay, trong năm 1999 ủy ban của ngài đã phải đương đầu với hai mươi lăm trường hợp quỷ nhập.

 Theo ngài nhu cầu mỗi ngày một gia tăng. Ngài nổi tiếng là “kẻ trừ quỷ” sau vụ trừ tà ở Florida năm 1991 và được chương trình 20/20 của đài truyền hình Mỹ ABC phát hình.

 Tờ Atlanta Journal Constitution 1999 làm một cuộc điều tra, cho biết 50% người Mỹ tin rằng trong cuộc sống ít nhiều cũng có lúc bị quỷ nhập vào.

 Chính Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã trừ quỷ cho người đàn bà Ý tên Francesca Fabrizzi, ngài gọi nó là kẻ sát nhân và là vua gian dối của vũ trụ. Theo cha Amorth, Đức Giáo Hoàng đương kim đã trừ quỷ ba lần trong triều đại của ngài.

 Theo tờ National Catholic Reporter, nhiều thần học gia tại Hoa Kỳ cho rằng, quỷ nhập là một sự kiện phải nhìn nhận một cách nghiêm chỉnh.

 Với những sự kiện trên tôi đặt câu hỏi cho những tò mò của tôi, tại sao thời đại này lại có nhiều hiện tượng quỷ nhập như thế ? Đời sống con người trong thời đại này thế nào ? Niềm tin tôn giáo ? Sự công bình xã hội ? Giá trị luân lý ? Giá trị gia đình ?.

 Đang lúc tôi muốn tìm hiểu vấn đề này, tôi bắt gặp câu chuyện quỷ nhập một người ở Ba Tri, thuộc tỉnh Bến Tre Việt Nam.

 Tôi không dễ tin nên tôi muốn gặp tất cả đương sự, kẻ làm chứng, nhất là giáo quyền, linh mục trừ tà để kiểm điểm sự kiện, điều tôi mong muốn đã xảy ra.

 Câu chuyện xảy ra đã hơn hai mươi năm về trước, trong số những chứng nhân chỉ có thân sinh của nạn nhân là qua đời.

 Tôi gặp chính cô Hồng người bị quỷ nhập. Ngày đó mới hai mươi hai tuổi, hôm nay cô bốn mươi bảy.

 Tôi gặp cô Kim Chi người sống bên cạnh cô Hồng mấy tháng trời nuôi cô, người giảng viên giáo lý tên Chi này là nhân chứng biết nhiều chuyện về cô Hồng nhất.

 Tôi gặp mẹ cô Hồng bà cụ cũng già yếu rồi.

 Tôi gặp các giáo dân những người trong ca đoàn, cùng tuổi với cô Hồng của nhà thờ Cái Bông.

 Tôi gặp cha phó nhà thờ Cái Bông lúc đó là thầy giúp xứ.

 Tôi gặp chính cha quản nhiệm Nguyễn Văn Quang, người đã trừ quỷ cho cô Hồng.

 Một trong những điều làm tôi tò mò là tại sao quỷ hay chọn mồ mả làm nơi cư trú. Tôi có thể chia ra ba lọai mồ mả sau đây:

 - Quỷ thường sống ở mồ mả.

 - Chúa phục sinh từ mồ mả, trong những thứ mồ mả trên, chỉ có mộ của Chúa Kitô có sự sống.

 Về câu chuyện cô Hồng vào những đêm cô trốn nhà thờ, người ta thường bắt gặp cô ở nghĩa địa gần đó. Cách nhà thờ không xa có một nghĩa địa lâu đời.

 Chị Kim Chi đã dẫn tôi đến nghĩa trang này chụp hình, chị cho tôi biết nhiều đêm cô ta biến mất, đổ đi tìm thì thấy cô đang nằm ngoài nghĩa địa, trên các mồ mả cỏ rậm um tùm.

 Ma quỷ gần với sự chết, nó yêu thích sự chết, căn nhà cư trú của nó là sự chết, không phải những người nằm dưới đó là bạn bè nó. Nhưng nghĩa trang là nơi dành cho sự chết. Ngoài nghĩa trang chỉ còn một nơi nữa nó có thể cư ngụ là lòng con người.

 Như Đức Kitô đã nói lòng con người có thể là một "mồ mả tô vôi” trong ý nghĩa ấy có biết bao ngôi mộ đang đi ngoài đường, đi trong chợ, ngồi ở tiệm ăn.

 Theo lời Đức Kitô nói có biết bao mồ mả tô vôi, bên ngoài đẹp đẻ mà bên trong toàn là xương người. Có thể ngôi mộ ấy là người bạn của chính mình. Họ ở cạnh nhau.

 Bà mẹ của cô Hồng kể cho tôi biết, cô ta có dấu hiệu khác người từ hồi lên năm tuổi, tính đến ngày cô được trừ quỷ vào năm hai mươi hai tuổi, nghĩa là ròng rã mười bảy năm trời.

 Bà cụ cho biết trong gia đình không người con nào mắc bệnh tâm trí, riêng cô Hồng lúc năm tuổi thì bắt đầu đau yếu, khoảng mười tuổi thì bỏ nhà đi làm nhiều điều phi thường ai cũng sợ.

 Bà kể cô ta ăn hết một chiếc nồi đất để luộc bánh tét, một chiếc nồi đất to thế mà cô cứ ngồi nhai rau ráu, ăn chỉ chừa có cái vành nồi. Rồi bà tự hỏi:

 - Ông cha coi đó nó ăn như vậy mà không sao, bụng đâu mà chứa hết cái nồi đất to như vậy?

 Tôi nghe bà kể rợn người, bên cạnh bà trước mặt ống kính máy thu hình, chị Hồng cũng ngồi bên cạnh, tôi giả bộ lại bào chữa cho hành động phi thường ấy. Tôi bảo bà:

 - Thưa cụ, người bị bệnh tâm thần cũng có thể làm như thế.

 Chưa để bà cụ trả lời cô Hồng lên tiếng ngay:

 - Thưa cha không mà, con bị quỷ nhập thật mà cha ơi!

 Chị Kim Chi cũng đang trước ống kính thu hình kể thêm:

 - Thưa cha người tâm thần gì mà treo lơ lửng trên trần nhà, lúc con nhân danh Chúa truyền cho nó ra, nó thả cô ta rơi đánh bịch cái xuống mà không hề bị gì.

 Cô kim Chi lúc ấy là giảng viên giáo lý, gặp cô Hồng ngoài đường dẫn về nhà thờ, theo cô Kim Chi thuật lại, lúc tới cổng nhà thờ cô Hồng bỏ chạy.

 - Nó sợ nhà thờ.

 Cô Chi nói vậy, sau này đem cô Hồng về nhốt trong căn nhà thuộc đất nhà xứ, đó là phòng họp dành cho hội Legio Mariae, bên cạnh nhà có một giếng nước khá to. Khi quỷ nhập vào cô nhảy xuống giếng nằm nổi trên mặt nước hằng giờ.

 Những cô trong ca đoàn lúc bấy giờ cũng chỉ độ hai mươi, bây giờ đã mấy mặt con rồi họ là chứng nhân còn sống, tôi gặp một nhóm sáu người phỏng vấn họ: 

 - Tại sao các chị cho rằng cô Hồng bị quỷ nhập mà không phải bệnh thần kinh?

 - "Thưa cha thần kinh làm sao biết được những chuyện kín? Một hôm chúng con đang ngồi xem cô ấy lên cơn. Nó bảo:

 - Đấy, thằng Quang vừa đi tìm cách để chống lại ta.

 Không ai hiểu nó nói gì sau này mới biết khi nó nói thế, chính là lúc cha Quang ở nhà thờ lái xe lên tòa giám mục, xin đức cha làm phép dây Stola trừ quỷ đem về. Thần kinh gì mà khi hú nghe rợn người, nó hú nghe ghê lắm cha ơi, bây giờ mà con còn rởn da gà lên đây nè, lúc lên cơn trốn chạy nó chỉ về ngủ ở nghĩa trang" 

 Lúc tôi phỏng vấn mấy chị này trời đã xế trưa. Tôi sẽ ra nghĩa trang chụp mấy tấm hình. Tôi lại liên tưởng đến Phúc Âm hay nói về quỷ và mồ mả. Nếu đời sống mà linh hồn là ngôi mộ tô vôi, bên trong chất chứa sự dữ, chỉ giả hình bên ngoài thôi thì đấy chính là quê hương của nó trú ngụ.

 Phải chăng nếu sống mà linh hồn là nơi cư trú, thì khi chết chôn xuống lòng đất nó sẽ tìm về ngôi mộ đó.

                                                  LM. Nguyễn Tầm Thường

Msg 116 of 2534: Đã gửi: 07 May 2008 lúc 11:34am | Đã lưu IP

QUỶ NHẬP VÀ QUỶ ÁM

 Đứng bên bờ giếng tôi hỏi cả hai người, chị Kim Chi và cô Hồng:

 - Đây là cái giếng khi quỷ nhập cô thường nhảy xuống phải không?

 - Thưa cha đúng vậy.

 Giếng đầy nước bờ giếng xây cao đến đầu gối. Chung quanh giếng có vài cây xoài, mấy gốc chuối rậm um tùm. Tôi tìm cách chống chế trả lời cô Kim Chi:

 - Nhảy xuống nước mà không chìm cũng không phải là khác thường, vì người biết bơi đâu có chìm?

 - Thưa cha nhưng đằng này khác cô ta không bơi. Không phải ở giếng mà thôi cả ngoài sông ngoài đìa nữa. Cô ta xuống đìa nằm hằng giờ mà cứ nổi bềnh bềnh à không chìm. Cô ta phá quá cả công an xã chịu không nổi, họ muốn thảy xuống sông cho chết mà cô ta cứ nổi hàng giờ.

 Tôi nhìn chị Hồng đứng cạnh bờ giếng, bóng tầu lá chuối lúc lắc, để rớt một khoảng nắng loang lổ xuống mặt. Mặt trời xế trưa.

 Năm nay chị bốn mươi bảy tuổi. Ngày đó là cô gái hai mươi hai. Một thiếu nữ đang tuổi xuân thì. Suốt ngày thơ thẩn bên nghĩa trang nằm đường ngủ bụi, tru tréo la hét trôi trên sông. Con người bây giờ đang đứng trước mặt tôi. Tôi hỏi chị Hồng:

 - Khi xảy ra như thế chị có biết gì không?

 - Thưa cha không.

 Trưa nay tôi quay phim hình cánh tay chị ta. Chính cô Kim Chi kể:

 - Thưa cha đây là vết tích hãy còn. Con lấy lửa đốt cánh tay chị. Nếu là người thì phải biết đau chứ? Con đốt cháy như thế này mà nó cười khà khà.

 Một khúc dài độ nửa tấc trên tay cô Hồng còn mang sẹo. Một vết sẹo do bị cháy rất nặng vẫn còn. Nhân chứng về vết sẹo này, một ông nghe thấy quỷ nói:

 - Không ai làm gì được ta, ta chỉ khóa giải một cái sẽ không có sẹo, nhưng ta để lại cho có vết tích mà thôi.
 Lời này do chị Hồng kể. Trong khi bị đốt chị không biết gì. Quỷ nói câu trên và người kia nghe được, sau này ông ta kể lại cho cô Hồng lúc cô đã tỉnh.

 Mẹ chị Hồng vì tuổi cao tự nhiên thì không nhớ nhiều, nhưng khi nhắc tới thì nhớ. Cô Hồng làm cho gia đình những điều kinh hãi. Lối xóm đàm tiếu nhà đó có quỷ nhập nên ông bà khổ sở.

 Một tay công an lực lưỡng dí điện xem cái gì xảy ra. Thay vì cô Hồng bị giật thì chính tay công an bị điện giật té ngửa. Cô ngồi cười khà khà. Ai cũng sợ hãi thất kinh.

 Nếu là ma quỷ thì không ai giết được nó. Họ nghĩ vậy. Ban đêm công an khênh cô ta để ngoài đường cho xe cán xem sao. Tôi nghe kể mấy chiếc xe vận tải chạy qua mà cô ta không chết.

 Cô Hồng kể lại, cửa sông lớn như thế làm sao một cô gái bơi qua sông với một bao gạo? Qua sông mà gạo không ướt. Nhưng chuyện sau đây thật không hiểu nổi. Dĩ nhiên khi xảy ra thì chính cô Hồng không biết gì. Một thế lực huyền bí nào đó hoạt động trong cô mà thôi.

 Một hôm có người ra sông mở đáy lấy cá. Đáy là một cái bẫy đan tre dưới nước vây lại cho cá sông vào. Khi người ta mở đáy thì thấy cô Hồng ngồi trong đó. Không biết cô đã ngồi trong bẫy ngâm dưới nước từ bao giờ. Người cứng lạnh xám xanh thế mà không chết.

 Theo bà cụ kể thì từ khoảng mười tuổi cô Hồng phát chứng những hiện tượng lạ. Những chuyện phi thường tăng dần cho đến ngày được trừ tà.

 Chị Kim Chi đem cô Hồng về nhà thờ, đó là chuyện chẳng đặng đừng đối với cha quản nhiệm. Lúc nói chuyện cha già tâm sự với tôi:

 - Khó xử quá về vụ này. Tôi cũng chỉ cho là bệnh tâm lý. Nhưng dần dần tôi thấy ghê quá. Ngay nhà nước đâu có tin chuyện ma quỷ, mà cũng không cắt nghĩa được những hiện tượng quái gở của cô ta. Tôi nghĩ Chúa để xảy ra cho người ta biết có tôn giáo, thần thánh, có ma quỷ, có đời sống tâm linh.

 Cô Kim Chi thì cho rằng hiện tượng này xảy ra để chúng ta biết vinh quang của Chúa. Ngay quỷ có nhập vào người ta cũng là làm cho Chúa được vinh quang mà thôi. Nó chẳng có quyền phép gì.

 Trong căn nhà ngày xưa “nhốt” cô Hồng, hôm nay các sơ đang ở. Có lớp giáo lý cho các em. Giữa căn nhà ngay lối cửa chính bước vào, còn bàn thờ có tượng trái tim Chúa Giêsu.

 Cứ đêm bỏ nhà đi, cô Hồng ra nghĩa trang nằm ngủ với mồ mả. Nên lúc phỏng vấn tôi hỏi cô Kim Chi:

 - Ra nghĩa trang một mình tìm người quỷ nhập như thế cô có sợ không? Nhất là nghĩa trang heo hút vào ban đêm.

 Cô Kim Chi trả lời tôi bằng một câu không ngờ:

 - Thưa cha nó là quỷ thì làm gì mà phải sợ.

 Có lẽ thấy tôi ngạc nhiên với câu trả lời ấy. Cô nói tiếp:

 - Nếu là trộm cướp thì sợ vì nó có thể giết mình, chứ là quỷ nó làm gì được mình mà sợ, mình có Chúa mà.
 Trong giây phút mà tôi gọi là câu trả lời, làm cho thời gian ấy đọng lại thành linh thiêng. Tôi xác tín điều đó quá đúng.

 Người ta thường lấy ma quỷ để dọa nạt. Có người tối đến không dám ở nhà một mình. Họ sợ bóng sợ vía. Nói đến người chết là nói đến ma.

 Họ sợ nghĩa địa. Khi gia đình có người qua đời, tôi thấy chúng ta thường nói là nhà có “đám ma”. Tại sao tự động gán hình ảnh người chết là “ma”.

 Tôi thấy lối nói này phải được thay đổi. Và tôi đề nghị, người Kitô hữu hãy thay đổi kiểu nói này. Ta nên nói là nhà có tang lễ thay vì nhà có “đám ma”.

 Tôi đang nghĩ về câu trả lời của người giảng viên giáo lý, đã thực sự sống giáo lý này, thì cô ta nói tiếp:

 - Quỷ nhập thì không sợ. Quỷ ám mới sợ cha à.

 Tôi không hiểu rõ chị muốn nói gì. Thấy tôi nhíu mày im lặng chị nói:

 - Quỷ nhập mình biết ngay là nó. Quỷ nhập chỉ làm những điều kinh thiên động địa, nhưng đâu làm gì được ta. Biết nó nhập ta có thể trừ được. Còn người quỷ ám là lòng họ gian ác thù oán, gian dối lường gạt. Họ vẫn đi nhà thờ rước lễ mà tâm hồn không có bình an.

 Quỷ ám mới đáng sợ. Ai sống trong tội là sống trong tình trạng quỷ ám. Họ làm những chuyện kinh thiên động địa không ai biết, nhiều khi họ cũng không biết chính mình. Quỷ ám mới đáng sợ.

 Tôi không ngờ một người giáo dân bình thường, một người giảng viên giáo lý có cái nhìn chính xác về thần học như thế. Nhất là cô đã sống đời giảng viên giáo lý với ý nghĩa đẹp trọn vẹn, của danh từ giảng viên giáo lý.

 Gặp người giảng viên giáo lý này cũng là một chuyến phỏng vấn có ý nghĩa đối với tôi. Ý nghĩa trong tài liệu tôi đang thu thập, và ý nghĩa nhất cho cuộc sống của chính mình.

                                                    LM.Nguyễn Tầm Thường

Msg 117 of 2534: Đã gửi: 07 May 2008 lúc 11:57am | Đã lưu IP

SỨC MẠNH  CỦA BÍ TÍCH

 Đã hai mươi lăm năm thế mà lúc cha già kể lại giây phút rửa tội, ngài như đang sống chính giây phút ấy. Mặt ngài trầm ngâm nhăn lại:

 - Tôi thú thật với cha, chưa bao giờ trong đời tôi sợ như lúc đó. Tôi toát mồ hôi. Giây phút vô cùng quan trọng quyết định số phận của tôi và danh tiếng Giáo Hội.

 Sau năm tháng, tôi quyết định rửa tội cho nó. Cha thử nghĩ coi, nếu rửa tội xong mà quỷ không ra thì tính sao? Lúc ấy nhà nước đang để ý tôi. Họ đâu có tin chuyện tôn giáo đâu tin thần thánh gì. Còn tôi thì lo mất mặt. Nếu là quỷ nhập thì phải trừ được. Nếu không trừ được thì còn đâu là Chúa, Mẹ nữa. Tôi lo chứ.

 Tôi hỏi các nhân chứng về ngày rửa tội ai cũng nói thế. Họ bảo chưa bao giờ thấy cha xứ toát mồ hôi như vậy:

 - Thưa cha cả chúng con nữa. Nhà thờ đầy người ai cũng sợ. Chúng con chỉ sợ rửa tội không xong. Trước giây phút rửa tội, cả nhà thờ phải đọc kinh sám hối, chúng con quỳ hôn đất xin Chúa thương.

 Chúng con lúc đó mới mười mấy, hai mươi tuổi, còn trong ca đoàn mà. Chúng con đứng đằng sau nó. Lúc cha sắp làm phép rửa tội, nó lùi lại phía sau muốn chạy. Chúng con giữ lại đẩy nó lên phía trước.

 Trong giây phút rửa tội chị Kim Chi quả quyết nghe thấy, vì khi cô Hồng quỳ xuống mọi người đứng, thì chị Chi quỳ ngay bên cạnh sát cô Hồng. Lúc ấy có giọng nói từ phía cô Hồng:

 - Ta trả lại thân xác mày ta đi đây.

 Trong buổi phỏng vấn khuôn mặt cha già lúc nào cũng trầm ngâm. Ngài nói với tôi:

 - Cha biết gì xảy ra không? Sau lễ rửa tội đó nó khỏi hẳn cho đến bây giờ đã hơn hai mươi năm. Nếu là bệnh thần kinh thì tại sao sau rửa tội lại hết? Cha thấy ghê không.

 Tôi im lặng cha già cũng thế. Hai chúng tôi cố hình dung một sự kiện không giải thích được. Tôi quan sát chung quanh tường nhà xứ. Lúc này tôi không phỏng vấn cha trong nhà thờ nữa, đang trong phòng khách nhà xứ rồi.

 Căn nhà xây dở dang vì chiến cuộc. Góc tường cha treo một tấm bản đồ rất lạ. Đó là bản đồ giáo dân trong trong họ đạo. Bản đồ vẽ từng nhà, mỗi nhà là một khuông nhỏ với tên gia trưởng, nhà nào nằm góc đường nào, rõ chi tiết. Tôi hỏi ngài:

 - Tại sao trước đó cha nhân danh Chúa trừ nó nhiều lần. Nó ra rồi lại nhập vào. Tại sao sau khi rửa tội xong nó không nhập vào nữa?

 Vẫn dáng điệu trầm ngâm bên tách trà, ngài nói nhỏ:

 - Tôi nghĩ như thế này, lúc trước tôi truyền cho nó ra. Nó ra nhưng rồi lại nhập vì lúc ấy chưa có Chúa nơi cô ta. Rửa tội là đóng ấn tích thì khác chứ. Sau khi rửa tội xong nó là con Chúa rồi. Có Chúa trong linh hồn cô ta rồi. Khác chứ. Làm sao nó dám nhập vào nữa.

 Lời giải thích của cha già như ánh sáng lóe lên trong tâm trí tôi. Phải đúng như thế. Đấy là mầu nhiệm của các bí tích.

 Phải chăng Chúa cho tôi nghe lời giải thích này để xác tín quyền năng các bí tích Chúa thiết lập. Những bí tích vô cùng cao quý mang ơn cứu rỗi linh hồn.

 Phải chăng đây là một ơn cho tôi. Vì là linh mục, tôi cử hành các bí tích quá thường. Nếu linh mục không còn tinh thần khi cử hành bí tích, dâng lễ chóng qua, giải tội chóng qua, không chuẩn bị cử hành các bí tích thì đời sống linh mục quá buồn. Tất cả cuộc sống thành cử hành những nghi thức vô vị, thì cuộc đời cũng vô vị.

 Lời cha già giải thích đơn sơ nhưng tôi thích lối giải thích ấy. Sau lời giải thích đơn sơ ấy, tôi thấy mình quý các bí tích hơn. Tôi sẽ trân trọng hết tâm hồn khi cử hành các bí tích Chúa ban.

 Nắng chiều đang xuống. Tôi sắp ra về. Tôi không biết có ngày nào trở lại nơi này nữa hay đây là lần cuối.

 Cuộc đời rất nhiều khi là vĩnh biệt. Tôi chụp chung tấm hình với cha. Không ngờ nơi đây hơn hai mươi năm trước đã xôn xao một thời quỷ dữ về nhà thờ.

 Không ngờ hai mươi năm sau tôi đến đây nhìn lại dấu chứng. Cuộc sống thật đẹp vì luôn luôn có những bất ngờ. Nhìn tuổi tác cha tôi lại nghĩ, cuộc đời đẹp nhưng quá ngắn. Tuổi già rồi từ giã cuộc đời. Ai cũng thế.

 Nghĩ tới đó hình ảnh nấm mộ ngoài nghĩa trang lại hiện về. Mộ hoang nghĩa địa là chỗ quỷ hay lui tới. Mồ mả tô vôi đẹp bên ngoài và xương người chết bên trong. Những hình ảnh ấy hiện lên như một phản xạ tự nhiên. Tôi thấy bâng khuâng một thoáng buồn. Tôi cũng nghĩ ngay đến các bí tích. Bí tích ban cho người sống, bí tích ban cho người chết.

 Lạy Chúa, con cần những bí tích này cho cuộc sống của con trên đường về với Chúa. Và như một linh mục, xin cho con cử hành các bí tích với hết cả tâm hồn.

                                                 LM. Nguyễn Tầm Thường

Msg 118 of 2534: Đã gửi: 07 May 2008 lúc 12:11pm | Đã lưu IP

ĐỨC MẸ MARIA

 Trên trán cha quản nhiệm lấm tấm một chút mồ hôi. Trưa bắt đầu tỏa nóng. Trong nhà thờ vẫn rộng mênh mông yên tĩnh chỉ có hai người. Ngài nói với tôi:

 - Có điều này rất lạ. Một hôm con nhân danh Chúa trừ nó. 

 Cha già nói tới đó tôi ngắt lời cha:

 - Thưa cha mấy tháng trời từ lúc cô Kim Chi đem cô Hồng về nhà thờ, cha trừ nó nhiều lần hay sao?

 - Nhiều chứ nó cứ ra được vài ba bữa rồi lại nhập vào. Như con đã nói với cha, ban đầu nó còn sợ nước phép, sợ thánh giá, sợ giây Stola. Sau cùng nó không sợ gì cả. Con rất lo. Rồi một hôm con trừ nó...

 Có tiếng kẽo kẹt mở cửa phía cuối nhà thờ. Có lẽ mấy bà tốt lành đi đọc kinh trưa. Tôi nhìn cha già trong chiếc áo dòng mầu đen. Nét mặt cha như đang sống lại câu chuyện của hai mươi lăm năm về trước.

 Cha nói tiếp câu chuyện dở dang:

 - Một hôm con nhân danh Chúa trừ nó, nó không ra. Con lại nhân danh Thiên Chúa Ba Ngôi truyền cho nó ra, nó cũng không ra. Lúc ấy không biết làm thế nào. Con nhân danh Đức Mẹ truyền thì nó ra.

 Nói tới đó cha già nhìn tôi, trên vầng trán nhăn lại đăm chiêu. Tôi hỏi ngài:

 - Thưa cha, cha còn nhớ hôm ấy cha nói như thế nào?

 - Con nói: Nhân danh Đức Mẹ là Đấng vô nhiễm nguyên tội, là Mẹ Thiên Chúa ta truyền cho mày phải ra. Nói thế xong nó quật cô ta xuống rồi ra khỏi cha ạ.

 Nhà thờ hun hút sâu xuống phía cuối. Chỗ chúng tôi đang đứng là bậc thềm ngày bàn thờ Đức Mẹ. Cha già chỉ cho tôi rồi nói:

 - Đó, ngay chỗ đó hôm ấy xảy ra ngay chổ này.

 Tôi hỏi cha:

 - Thưa cha ngày xưa cha là giáo sư chủng viện. Xét về thần học thì không có lý nào nhân danh Chúa mà không truyền nó ra được, mà nhân danh Đức Mẹ lại được. Về tín lý thần học thì Mẹ Maria không quyền năng hơn Chúa. Vậy cha nghĩ sao?

 - Thú thật với cha con cũng không biết cắt nghĩa làm sao. Nhưng đó là sự thật. Xảy ra ở ngay chỗ này.

 Nghe cha già nói xong, tôi nhớ đến câu chuyện một thanh niên ở trại tỵ nạn ngày xưa xin vào đạo, vì nhìn thấy con rắn bên hang đá Đức Mẹ. Tôi liên tưởng đến hình ảnh Đức Mẹ đạp đầu con rắn và câu kinh Thánh trong sách Sáng Thế Ký, nói về mối thù giữa miêu duệ người nữ và Satan. Tôi nói với cha già:

 - Thưa cha có thể Thiên Chúa để xảy ra như thế cho ta lòng sùng kính Đức Mẹ. Vì cha nói nhân danh Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội, là Mẹ Thiên Chúa mà truyền cho nó phải ra. Mẹ Maria vô nhiễm nguyên tội, Mẹ đạp đầu nó. Nó không có quyền năng gì trên Mẹ. Nó thấy tủi nhục. Mẹ chiến thắng nó ngay từ khi Mẹ thụ thai. Cha nghĩ sao?

 - Rất có thể như thế cha ạ. Chứ con không còn biết cắt nghĩa ra sao. Rõ ràng khi nhân danh Đức Mẹ con truyền thì nó ra ngay.

 Câu chuyện trên cha già nói với tôi ban sáng, đến chiều tôi phỏng vấn chị Hồng. Trong lúc kể lại những gì chị nhớ. Chị nói:

 - Đêm hôm trước con thấy một người đàn bà bảo con là, ngày mai có người dẫn con đến nhà thờ. Đúng hôm sau thì chị Kim Chi gặp con rồi dẫn con về nhà thờ. Con nghĩ rằng đấy là Đức Mẹ báo cho con biết.

 Trong cuộc phỏng vấn tôi không nói gì đến Đức Mẹ. Bổng dưng cô ta đề cập đến câu chuyện hai mươi lăm năm về trước.

 Tôi tìm hỏi chị Kim Chi xem ngày chị dẫn cô Hồng về nhà thờ là hôm nào. Chị Chi cho biết đó là ngày 13 tháng 10.

 Tôi giật mình, vì 13 tháng 10 là ngày Đức Mẹ hiện ra ở Fatima...

                                                    LM. Nguyễn Tầm Thường

Msg 119 of 2534: Đã gửi: 07 May 2008 lúc 11:20pm | Đã lưu IP

NGẢI HỜI

 Hơn một tháng nay mành Thường cứ đi không về không. Lưới khô, trong khi ấy thì các mành trong xóm ai nấy đều khẳm.

 Mành Si thì trúng cá cơm "Nậu" đong cá mỏi tay phải kể hằng ngàn "kiệu". Bán ra chợ không hết phải kêu "nhà thùng" Xã Thanh bán " trụm" để muối mắm.

 Mành Bông, mành Diệu thì cũng trúng cá nục. Rổi gánh cá chạy sạt đùi lên các chợ Đầm Xóm Mới, Phường Củi, Mã Vồng bán không kịp đếm tiền.

 Rổi nhà quê xuống chở cá về đầy ứ các xe, ngựa phải quất mấy roi, người xà ích phải nhẩy xuống đẩy phụ xe mới lăn bánh được.

 Mành Giỏi trúng cá sơn lút be. Cá sơn đỏ tươi roi rói nấu canh chua bạc hà lá me non, kho khô keo ăn cháo ai cũng thèm. Rổi bán chạy còn hơn tôm tươi.

 Cả chợ đỏ au màu cá sơn. Ai ai cũng chen mua sớm một mớ cho tươi thấy bắt ham. Chiều lại, lái phụ, bạn nghề, qua lồ tụ lại trước sân nhà "nậu" chờ chia tiền, cười nói ồn ào vui vẻ.

 Đối diện với nhà Bác Hai Si, là nhà Sáu Thường. Mành Si náo nhiệt bấy nhiêu thì mành Thường tiêu điều buồn bã bấy nhiêu. Cả tháng hơn chục con người đi, mành Thường không có gạo nấu cho vợ con. Thậm chí ra khơi kéo lưới cả buổi cũng không đủ cá cho một nồi canh để bạn ăn. Đành ăn dặm muối ớt. Chưa lần nào đi biển mà phải ăn cơm với muối thê thảm như vậy.

 Sáu Thường buồn lắm hận lắm. Ngày nào cũng phải chứng kiến cảnh mấy mành kia về bến, ghe nào cũng khẳm mà mành mình thì nhẹ tênh. Tại làm sao vậy?

 Tại "lái phụ" mình dở không đón được con nước? Hay tại mấy thằng bạn nghề bơi đi coi cá không rành? Sáu Thường nghĩ lung lắm. Câu hỏi nào vừa đặt ra đều bị gạt đi hết. Bởi đổ thừa cho " lái phụ" hay bạn nghề thì oan cho họ.

 Vì mành Si, mành Diệu cũng giăng lưới cách đó chừng năm trăm thước sao lại trúng? Mà ngày nào cũng trúng, còn chà mình cũng thả gần chà mành Giỏi, sao chà mành Giỏi cá bu đen cả nước, mà chà mình thì trống trơn.

 Suy đi nghĩ lại Sáu Thường loé lên trong đầu một nghi ngờ ghê gớm. Tối đó Sáu Thường thầm thì với vợ :

 - Mành mình bị người ta mướn Thầy Hời ếm ngải rồi, chắc chắn không chạy đàng trời.

 - Sao ông dám chắc, vợ Sáu Thường dớn dác hỏi lại.

 - Để tui thử thì biết liền hà.

 Tối hôm đó Sáu Thường huy động người trong mành đi xuống ghe ngủ sớm để lấy sức. Mới ba giờ khuya Sáu Thường đánh thức mọi người dậy, nhẹ nhàng chèo ghe ra cửa biển. Thường lệ thì sao mai sắp mọc thuyền mới ra khơi.

 Thuyền ra đến cửa gặp gió đất liền thổi ra pheo pheo, lái phụ cho dong hết buồm chính buồm phụ.

 Thuyền lướt vun vút trên mặt biển phẳng như tờ không một gợn sóng. Chưa tới năm giờ trời còn đầy sao thuyền đã tới nơi thả chà.

 Hai bạn nghề ôm hai ống tre bơi quanh chà coi cá. Chà im ru không một tiếng cá reo. Ban đêm biển đen như mực. Chỉ thấy ánh lân tinh dưới nước lấp loáng to hay nhỏ, nghe tiếng cá reo lách tách ồn ả bên dưới, có thể đoán được số lượng đàn cá nhiều ít bao nhiêu.

 Hai người bạn nghề bơi quanh một vòng chà rồi trở lại ghe. Cả hai còn nằm dưới nước đều giơ cánh tay lên, năm ngón tay quay qua quay lại ra dấu không có cá. Sáu Thường ra hiệu hai người lên ghe. Ghe trực chỉ tới chà mành Giỏi. Sáu Thường quyết định đánh trộm chà mành Giỏi.

 Làm nghề biển đánh trộm chà của người khác là điều tối kỵ. Chà thả cá, mành nào cũng đều làm giống nhau. Cũng lá dừa nước, cũng dây rừng, thêm dây mây, đá dằn... Kích thước có thể to nhỏ nhích hơn nhau đôi chút.

 Nhưng khi thả giữa biển mênh mông thì làm sao có thể phân biệt được cái nào là của ai? Để tránh lầm lẫn, mỗi chà đều có dấu hiệu riêng của mình để nhận dạng.

 Mành Si thì có lá cờ đuôi nheo nhỏ màu trắng phất phơ ở trên. Mành Thường thì cờ màu đỏ. Mành Bông thì cờ màu vàng... Nhưng khi chà bị mành khác đánh trộm thì làm sao mà biết được? Dĩ nhiên mỗi chà đều có ám hiệu riêng của mình. Đó là điều bí mật chỉ có "lái phụ" biết mà thôi.

 Sáu Thường quyết định đánh trộm chà của mành Giỏi mục đích không phải để trộm cá, mà là để thử bài toán cuối cùng cho sự nghi ngờ của mình có đúng một trăm phần trăm không.

 Ráng trời vừa ưng ửng thì ghe cách chà mành Giỏi chừng trăm thước. Sáu Thường cho ghe dừng lại  hạ lệnh hai người đi dò cá. Cá đứng hóng bóng chà đen đặc.

 Một mặt Sáu Thường ra lệnh "nhổ đỏi" chà, một mặt hối bạn vừa chèo ghe, vừa giăng lưới bao chà. Tất cả mọi người đều ra tay nhanh nhẹn gọn gàng. Mọi người trên ghe đều biết đi ăn trộm, phải đánh nhanh rút lẹ để phi tang. 

  Chà vừa di chuyển ra khỏi vòng lưới bao là Sáu Thường hô to:

 - Nhổ.

 Mười bạn nghề lực lưỡng ra sức tóm lưới nhổ đảy. Đảy được kéo lên ghe nhẹ tênh. Đổ ra khoang cá lớn, cá bé chưa đầy một kiệu.

 Ai nấy đều ngạc nhiên ngơ ngác nhìn nhau. Rõ ràng hồi nãy đang lúc kéo lưới ai cũng trông rõ cá chạy đặc lềnh nước mà. Sao bây giờ lại lưới không. Vậy cá chạy đi đâu? Làm thế nào mà chúng có thể biến mất một cách lạ lùng như vậy? Đúng là mành bị bùa Hời ếm rồi.

 Sáu Thường đổ người thụp xuống sàn ghe thở hắt ra. Bài toán thử đã chứng nghiệm sự hoài nghi cả tháng nay là đúng. Nhưng ai là kẻ mướn Hời ếm ghe mình? Hình ảnh những kẻ tình nghi chạy lướt qua đầu Sáu Thường.

 Ai cũng có thể là kẻ đáng ngờ cả. Nhưng phải tìm cho ra chính kẻ này mới là điều khó. Hồi lâu Sáu Thường mới chán nản bảo người đem chà cột lại y như cũ. Rồi quay ghe về bến. Ghe chạy chừng nửa cây số thì gặp mành Giỏi đang phăng phăng chạy ngược ra.

 - Thế nào cũng có phong ba bão táp nổi lên rồi đây.

 Sáu Thường lẩm bẩm một mình.

 Ngày hôm sau mọi người trên bến cá chứng kiến cảnh nhà Sáu Thường và nhà Ba Giỏi, bốn người đàn bà thi nhau chửi bới nguyền rủa bâng quơ, không chỉ đích danh ai nhưng ai cũng biết là họ đang nguyền rủa lẫn nhau.

 Chị Thường mẹ và con Thường con, mỗi người cầm một cái rổ cảo, trong đựng đầy mảnh chai bể, vừa xóc, vừa sàng, vừa kêu tên hết thảy các vị thần linh dưới nước từ Hà Bá, Long Vương, Ngũ Vị Chàng Năm cho chí cá xà, cá mập, cá Đao hầu Ông, cá ép hộ vệ Ông hiển hiện lên, mà bẻ họng, bóp hầu quân nào đã ác tâm mướn Thầy Hời ếm ghe mình.

 Phía bên kia mẹ con bà Ba Giỏi, mỗi người cầm một con dao bầu chặt cá và một tấm thớt, tay bằm dao vào thớt, miệng cũng rủa nộp quân nào, thứ nào đã đánh chà trộm của tao sáng hôm qua, cho ghe nó chìm, cho cá xà, cá mập đản nó làm ba làm bảy khúc.

 Giữa tiếng ồn ào náo nhiệt bán mua trên bến cá, kẻ lên người xuống bến kẻ gánh người bưng, hối hả vội vàng bương bương ra chợ, tiếng con nít ơi ới gọi nhau ăn hàng quà vặt trên mấy chục gánh hàng quà ngồi dàn hàng ngang dọc theo bến, vẫn không át nổi tiếng oang oang chửi bới nguyền rủa cuả hai nhà Sáu Thường và Ba Giỏi.

 Họ đứng đó cùng nhau hợp ca bài "tẩu mã" hàng giờ mà không thấy khản giọng hụt hơi. Càng ca càng khoẻ người tuy hai bè không ăn ý với nhau và không cùng chung một điệu. Cuộc chiến kéo dài suốt một tuần bất phân thắng bại. Chỉ có người chung quanh là bị thiệt thòi.

 Họ bị nghe cả hai bên chửi. Ban đầu cũng thấy gây cấn vui vui. Cũng ngóng cổ lên nghe. Cũng chu mỏ ra phê phán xì bên này xịt bên kia.

 - Không có lửa sao có khói.

 - Không bắt được tay vây được cánh mà rủa nộp người ta thì cũng mang tội...

 Đến ngày thứ ba thì hầu hết mọi người không chú ý nữa. Họ lo chuyện mua bán cho xong rồi về nhà. Hai đạo quân chửi nhau đến khi nắng lên cao, mồ hôi mồ kê đổ ra đầy mặt, nhìn quanh không thấy thính giả và cổ động viên, hoan hô đả đảo theo mình như mọi bữa nữa cũng đâm ra chán, cũng rút lui về nhà nghỉ ngơi chờ hôm sau tái chiến.

 Trong khi ấy Sáu Thường lẳng lặng tuốt vô Phan Rí cửa, hỏi thăm kiếm cho được một Thầy Hời cao tay ấn, rước về bằng mọi giá để xở bùa cho ghe mình.

 Ba hôm sau người ta thấy Sáu Thường về với một ông Thầy Hời. Ăn ở nhà Sáu Thường ba ngày mỗi ngày ba lần, Thầy Hời xuống mành của Sáu Thường làm phép trấn bùa thiêng, đuổi con ma đã ám ghe đi chỗ khác.

 Trong lúc Thầy Hời "cúng giàn" trên ghe Sáu Thường thì các ghe khác dạt ra xa, không dám đậu gần và cắt người canh giử. Kẻo không Thầy Hời sẽ ném bùa hay đẩy con ma qua ghe mình để trả thù cho Sáu Thường thì cũng chết.

 Không biết Thầy cao đạo hay đến hồi vận may trở lại, mành Sáu Thường sau đó cũng trúng liên tiếp như các mành khác. Vợ con Sáu Thường hễ hả ra mặt. Bạn mành, qua lồ ghe Sáu Thường cũng vui mừng hớn hở, đã có rủng rỉnh tiền cho vợ con gia đình tiêu xài như mọi nhà.

 Tiếng Thầy Hời ếm bùa rồi xở bùa linh nghiệm đồn râm ran khắp nơi. Từ đó trong làng ai ai cũng e dè tiếp xúc với người Chàm, bất kể người đó đi bán đồ gốm hay bán thuốc Nam.

 Dưới mắt dân xóm tôi người Hời ai cũng có thể là Thầy Mo có phép ếm chết người được. Những người Chàm khi đi xuống xóm tôi mua bán, mỗi khi đến ghe nào mua cá thì chưa kịp nói hết câu, "lái phụ" đã lật đật sai bạn mành đưa biếu họ vài con để lấy lòng, và mong họ đi mau mau cho rồi, tránh khỏi vướng vào cái "đồ hung của dử".

 Vô tình người Chàm mang tiếng là ác nhơn thất đức. Oan thay cho họ. Ai sẽ là người giải oan cho họ đây?
Và câu hỏi tôi cứ thắc mắc hơn nửa thế kỷ nay vẫn chưa có lời giải đáp:

 - Quả thật có chuyện bùa ngải ếm ghe, thư người không?

 Chỉ biết chắc một điều: tháng tư năm bảy lăm, một đạo bùa viết bằng chữ quốc ngữ trên giấy trắng, phía dưới có đóng con dấu đỏ đã thổi bay cả người lẫn ghe mành, ghe câu, thuyền chài. Và cả cái xóm nhỏ của tôi đã tồn tại hơn trăm năm, nay cũng bị mất hút trong bản đồ thành phố.

 Chỉ còn vẳng lại tiếng khóc áo não, thê lương phảng phất đâu đây.

                                                      Nguyễn Thanh Ty